杖策还蓬藜（三） (5-1)

如英在文昌侯府一连住了好些天，少商在程府日思夜盼，也不见她归来的身影。

用晚膳时萧夫人见少商一脸食不知味，直截了当地告诉她：“不用日日在门口等着了，姌姌现在忙着呢，哪有空闲回来陪你玩耍。”

“崔夫人过世已久，内宅庶务、人情往来都靠她一人料理。前几日吴大将军三子迎娶新妇，今日是大越侯的女儿出嫁，过些天又是虞侯夫人的寿宴，文昌侯与他们同为丰饶功臣，如今人虽不在都城，但人家都单独下了帖子亲自来请你阿姊去赴宴，岂能不应？”

“这也太辛苦了些，阿姊应付得来吗？”少商嘟囔道，她知道阿姊是最烦这些交际往来的了。

程姎听了默默扒了一口粟米，又听萧夫人道：“你以为你阿姊是你这种惫懒人物啊？还应付不来，现在满都城都在夸你阿姊才望高雅，秀外慧中，若不是文昌侯不在都城，只怕求亲的人都要踏破门槛了。”

说起这个，萧夫人看了一眼程姎与少商：“近日来，问起你们的夫人也多了起来，确实有几家不错的。等到了万府宴会，你们可都要规规矩矩的，不许有半点差错。”

程姎放下木箸，低声应道：“伯母放心，我会······”

萧夫人止住了程姎的话，柔声道：“你一向老实听话，大伯母不担心你。”转而又换了一副严厉的口吻，“嫋嫋，我的话你听见没有？”

少商可怜巴巴地看了一眼大口吃肉的程始，程始会意，立即上前护驾：“夫人勿要担心，我想嫋嫋经过上次的事后，一定大有长进，绝不会再任性妄为了。”

三兄弟也跟着作保，尤其是程少宫，他拍着胸脯道：“阿母放心，我近来卜了一卦，嫋嫋运道极好，且红鸾星动，大抵好事将近。”

文昌侯不在都城，崔祐叔代父职，处处照拂。不仅如此，他还从贡献出自己的两个儿子，崔大和崔二，命他们出入随行，不离左右，势必要护卫姊姊周全。

如英看着神色凝重的崔祐，轻笑道：“知情的会说叔父疼我，不知情的，还以为虞侯府邸是什么龙潭虎穴，叫您这么郑重以待。”

崔祐一脸正色道：“可不是龙潭虎穴么，他们家可有好几个儿子还没娶妻呢！”

果然崔府马车一到，虞侯世子便带着几个年纪正当时的八郎、九郎、十郎、十一郎亲自来接，虞家九郎甚至还想扶崔祐下马。

崔祐一把推开，笑骂道：“臭小子滚开，我还没老到这个份上呢。”自己翻身利索下马，敲了敲马车壁，崔大崔二闻声跳了出来，嘻嘻哈哈地与虞家兄弟见礼。

最后下来的是如英，她搭在崔祐的手臂上，踩着马凳，缓缓而下。

今日是虞侯夫人的寿宴，她不好打扮得太素净，所以穿了一件赪霞色的三绕曲裾深衣，腰上围着三指宽的同色缀着东珠的腰带，盛妆华服，何其光彩。

甫一站定，她就感觉好几道目光直剌剌地落在自己身上，毫不避讳，她也毫不客气地一一打量回去，只见大的十七八、小的十五六，个个锦衣绣袄，金冠玉带。

如英目光如水，如冰，既清且冷，有受不住这种目光低头的、转移视线的，也有强撑着不忍示弱的。

如英对不肯示弱的莞尔一笑，崔祐就看着那个傻小子也跟着咧嘴笑了起来，然后自家侄女又迅速变了脸色，目光冷锐，带着几分审视，看得人家手脚都不知道往哪里摆了。

崔祐强忍笑意道：“还不赶紧拜见虞家的几位世兄？”

如英依言上前拜见，众人收了轻视之心，纷纷上前回礼。

此时宴客，地位愈高来得愈晚，如英被虞侯世子夫人迎进内堂时，内堂已经人满为患。

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