第20章木知日真托妻寄子 (7-1)

　　居必择邻交择友，贤圣格言当遵守。

　　堪恨世多轻薄儿，容貌堂堂心内丑。

　　交财财尽两开交，倚势势无各自走。

　　急难之中无一人，酒肉兄弟千个有。

　　处友的，如雷陈管鲍，自不必言，这是友中之圣矣。人生五伦中，有君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友。如君臣际会，受于君王奉禄，忠事于君，后来封妻荫子，显祖荣宗，皆是君王赐的厚恩。为臣的时刻怀着，定与王家出力，分所当然之事也。父子有天性之恩，兄弟有手足之爱，夫妇恩深爱重，俱是自然的亲热。至于朋友一节，又非亲支骨肉，缘何就得同心合意？原取得信字。孔圣人道：“朋友信之。”朋友若不相信，将什么来亲热！如范张鸡黍也只为信。后来世多轻薄，所以刘孝标做下一篇《广绝交论》传于后世。

　　如今说个托妻寄子朋友，在直隶徽州府，休宁县人氏，姓木名知日，他这个姓，《千家姓》上有的，号曰子白，以贩生药为业。年纪三十岁，取下妻房。丁氏只得二十一岁，生得一貌如花，温柔窈窕。夫妻二人如鱼似水，十分恩爱。生了两个儿子，大的六岁，乳名关孙。次的三岁，乳名辛郎。父母十分爱惜。木子白为人，骨肉六亲，不与交往，至于嫡亲侄儿，意待淡然。只得一个朋友，姓江名仁，乃同邑人氏，其为人丰襟雅饰，纯谨温柔，与子白财交丝毫不苟。子白常以家事暂托则点点周全无一不办。稔密数年，愈胜初交。子白以江仁为天下忠厚人也。正是：

　　人情若彼初相识，到底终无怨恨心。子白遂有寄妻托子之心，于是择日置酒相邀。正在初夏暮春之际，把江仁接到家中，着妻子出来相见。置酒后园，一桌同坐，夫妻朋友，两个姓儿，共是五个，大家吃酒。举目园中，绿肥红瘦。但见是：

　　东园桃李，倏已辞春。北诸楼台，凄然入夏。麦候青黄未接，梅天冷暖无常。阁阁池蛙，一部移来鼓吹。劳劳布谷，数声催动犁锄。窗里人孤，数到黄菊之雨。樽前病起，吹残花信之风。藕发新荷，才如钱大。芦抽细笋，未及锥长，画纸为棋，鹦鹉尚能乱局。敲针作钓，杨柳偏喜垂丝。不杀不斋，也能留客。既耕既种，还爱吾庐。鸳为窥鱼，拳足眠依河诸。雀缘捕蝶，番身暗动阶尘。葵花香入笔床，榴火笑凭衣桁。探支未登之谷，厌弃读了之书。旦起修斋，寺里看供千佛。宵来治具，湖中邀满十人。箭石而数龙孙，拾花以弹燕子。浓阴松下，毋妨漫叟科头。小雨溪南，报道先生反棹。

　　木知日令家中仆从妇女数人，悉至园中，当面言曰：“吾年三十，已挣千金。目下再欲往川广收买药材，到各处去卖。家中妻娇子幼，虽下足甥侄，无人可托。今江官人青年老练，忠厚有余，累试不苟。我所钦服。今将千金家私，幼子娇妻，尽托管理。在妻只以亲叔待之，尔童仆妇女一听处分。生意交易，每置二簿。出货入财，亦皆江弟掌管，汝母子勿以异姓有违。”即进酒一杯，再拜道：“吾弟金石为心，冰霜为节，吾无所言。倘儿幼痴顽，当念吾一面，幸勿含意。”江仁推却，再三不肯承领。子白怒曰：“吾弟交情欲于此绝耶？”江仁变色，踞曰：“兄长勿怒，小弟领命便了。”又令丁氏下拜，江仁忙答。痛饮尽欢而罢。次日收拾长行，儿女牵衣，只得洒泪而别。

　　江仁就外厢歇宿，足迹不履中庭寸步。应酬往来，交易生意，无不得人之欢心。童仆大小无人不得施恩惠。其机深谋密，人不能知，岂料入洞放刺。一日，假意忙忙，竟入内室。丁氏一见道：“叔叔有何说话至此？”江仁笑曰：“我见嫂嫂凄凉，特来奉陪。”“我夫托妻寄子，要叔叔照管，缘何言出非礼！”江仁笑曰：“嫂嫂，我今照管嫂嫂，故此进来陪你。”

　　丁氏往内房径走，江仁随后便跟。丁氏回身闭门。江仁一手搂住，丁氏忙呼小使。江仁恐被看破，飞也似跑出外厢。心下十分懊恼，想道：“此妇只可智取，不可力擒。且再过两日，一定到我手里。”正是：

　　画虎画皮难画骨，知人知面不知心。

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