红玉闻讯,如一阵轻风掠过幽径,眼前凤姐的身影已在山坡彼端消失。只见司棋自山洞深处款款而出,正在整理翩翩衣袂。红玉疾步近前,急切问道:“司棋姐姐,你可知道二奶奶去了何处?”司棋微蹙黛眉,摇头道:“这事儿我可不清楚。”红玉闻言,目光流转,探春与宝钗正悠然于池畔,临水观鱼。她莲步轻移,笑靥如花地凑近:“姑娘们,可曾瞧见二奶奶?”探春淡然回应:“你该去大奶奶的院里寻一寻。”红玉领命,遂往稻香村方向而去,途中邂逅晴雯与众姐妹并肩而行。晴雯见红玉,戏谑道:“你莫非中了什么迷魂咒?花儿不浇,鸟儿不喂,连茶炉都懒得照看。如今春风拂面,怕是得了谁的几句赞言,便把我们丢在脑后了吧。这般一两次尚可,待日久天长,你也得习惯我们的‘关怀’。真有本事,何不早日飞出这园子,翱翔于九天之上,那才叫真本事呢。”言毕,她含笑而去。红玉心中五味杂陈,唯有默默寻凤姐。果不其然,她在李氏居所找到了凤姐,正与李氏谈笑风生。红玉上前恭敬禀报:“平姐姐说,奶奶刚走,她便收起了银两。如今张材家的人来取,她已当面点清交予他带走。”说着,她双手呈上荷包。又道:“平姐姐让我代为转告,旺儿刚才前来,想请教奶奶去向,平姐姐已依奶奶之意指示他了。”凤姐闻言,含笑道:“她如何揣摩了我的心意?”红玉答曰:“平姐姐传话,我们奶奶向这里的奶奶致以问候。因二爷不在,虽迟了两日,但请您不必挂念。待五奶奶康健些,奶奶定会亲自登门探望。日前五奶奶遣人来传,舅奶奶托问,奶奶是否备有延年益寿的万全丹。若有,烦请告知,下次有人去那边,定会携丹送给舅奶奶。”
备注:宝二爷,二奶奶,听这称呼贾宝玉和王熙凤才该是一对。
李氏打断道:“哎呀呀,这些术语我可听不明白,什么祖宗辈分的乱七八糟。”凤姐笑着解释:“难怪你不明白,这可是牵扯到好几层亲戚关系呢。”她转而对红玉说:“小姑娘,难得你把这些复杂的关系说得清清楚楚,不像有些人扭扭捏捏,说话像蚊子嗡嗡叫。——嫂子你不清楚,现在除了我身边这几个贴心的丫头婆子,我跟其他人交流都头疼。他们总爱把一句话拆成几段,咬文嚼字,矫揉造作,哼哼唧唧的,我都快被磨出火来了,他们哪里懂得我的急躁。以前平儿也是这样,我问她,难道模仿蚊子嗡嗡就能变成美人了吗?说了几次,她才有所改善。”李宫裁笑道:“都学你这泼辣劲儿才好呢。”凤姐接着说:“这丫头就不错,刚才那两回说话,虽然不多,但言辞利落。”她再次对红玉笑道:“明天你来伺候我吧,我认你当干女儿。我调教你,你定能出人头地。”红玉听了,忍不住嗤笑一声。凤姐问:“你笑什么?你觉得我年轻,比你大不了几岁,就想当我妈?你还做白日梦呢。你去打听打听,那些比你大的,还抢着叫我妈,我都不理。今天是看上你了。”红玉笑道:“我可不是笑这个。我只是笑奶奶您把辈分搞混了。我妈才是您的女儿呢。”凤姐问:“谁是你妈?”李宫裁插话说:“你原来不认识,她是林之孝的女儿。”凤姐闻言,颇感惊讶,说道:“啊,原来她是林之孝的丫头。”又笑着说:“林之孝夫妻俩,一个木讷如聋,一个沉默似哑,没想到能养出这么机灵的女儿。——你多大了?”红玉答:“十七岁了。”凤姐又问她的名字,红玉说:“原本叫红玉,不过因为与宝二爷的名字重复,现在只叫红儿。”
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