当时日本遭到了国际舆论的谴责,面临巨大压力;朝鲜国内的儒臣如李建昌、崔益铉等纷纷上疏,称“日本人虽异于廷臣,外臣亦臣也,果有其犯,独不可以伏我法乎?”并要求诛杀那些与日本合作的朝鲜人。在这种情况下,日本人和朝鲜亲日政权为挽回局面,收买人心,不得不做出让步。1895年10月10日,日本政府派外务省政务局长小村寿太郎赴朝鲜“调查”真相,在感到事情已经彻底泄露、无法再掩人耳目的情况下,日本于10月17日解除了三浦梧楼的公使职务,以小村寿太郎为代理公使,并于10月18日和22日对三浦梧楼、冈本柳之助、楠濑幸彦、杉村濬等56名日本浪人和公使馆职员下达“退韩”命令,利用日本在朝鲜享有的“领事裁判权”将他们逮捕并押回日本审判。由于这些浪人绝大多数出身九州,因此由广岛地方法院以“谋杀”、“暴徒聚众”等罪名对三浦梧楼等48人其提出公诉,楠濑幸彦等8名军人则由广岛军法会议收审。日本又以井上馨为慰问使,于10月底访问朝鲜。在日本的指示下,朝鲜金弘集亲日内阁不得不取消了高宗的称帝及立后的计划,并于11月26日(阴历十月十日)将闵妃复位,5天后将隐瞒了近两个月的闵妃死讯公诸于众,准备举行国葬。另外,为了给日本人开脱罪名,并缓解国内外压力,亲日政权假惺惺地对几个朝鲜人作了审判。朝鲜人重要合作者禹范善、李斗璜等闻讯后逃往日本,因此亲日政权只能抓几个边缘人物做替罪羊。1895年12月30日,朝鲜高等裁判所对前军部协办李周会、日本公使馆通译朴铣、训练队参尉尹锡禹进行审判,查出李周会指挥暴徒作乱,朴铣刀砍闵妃,尹锡禹擅自埋闵妃尸骨且不报告,均被处以绞刑。[49]而日本方面则以朝鲜已审出主谋为朝鲜人,且三浦梧楼谋杀“证据不足”为由,于1896年1月20日将凶手们全部判无罪释放。三浦等人被释放时,还受到日本国民如凯旋将军般的欢迎待遇。
最终结果
尽管日本人和朝鲜亲日政权用尽各种办法缓解舆论、收买人心,但已无济于事。朝鲜国内已经动荡不安,1895年11月28日发生亲俄派企图夺取政权的“春生门事件”,随后又有许多百姓喊出“为国母报仇”的口号而掀起义兵运动,金弘集内阁摇摇欲坠。1895年12月30日所颁布的“断发令”更是激起了朝鲜全国人民反日反政府的怒潮。李范晋、李完用等亲俄分子见形势急转直下,已对日本十分不利,于是请来俄国的援助,于1896年2月11日诱使高宗李熙逃往俄国公使馆避难,史称“俄馆播迁”。同日,高宗以涉嫌谋杀闵妃为由,下令逮捕金弘集、俞吉濬、赵羲渊、郑秉夏、张博等“逆贼五大臣”,并重新调查乙未事变。俄馆播迁以后,日本慑于俄国威势,不得不有所收敛,其在朝鲜的地位迅速下降,朝鲜也重新出现亲俄政权。乙未事变虽然使日本暂时拔掉了闵妃这个眼中钉,但其最终结果并没有使日本如愿控制朝鲜,反而是使日本丧失了甲午以来在朝鲜建立的优势地位,外交陷入被动状态,导致俄国趁虚而入,扩张势力,日、俄两国在朝鲜的争夺复杂化,并埋下了日俄战争的种子。
1897年10月12日,高宗正式称帝,改国号称“大韩帝国”,闵妃被追封为皇后。11月6日,定闵氏谥号为“明成皇后”。11月21日,为明成皇后举行国葬,厚葬于洪陵。
双方观点
朝鲜半岛
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