私盐不是军火,但贩卖私盐便会导致官盐贩卖受阻,影响国库的收入。这无异于挖了国库的空子,公然在皇帝的手里抢钱。三船私盐,这还不是一般的数目。
蒋继宗深知为官之道,没有确凿证据为他脱罪,朝中也无人为他陈情。这般情况下,认罪是最好的法子,若抵死不认只怕累及三族,子子孙孙都要受牵连。
“蒋继宗!那私盐利润可是二八分,你拿的可是大头!怎的竟推到我一人头上,你这是过河拆桥!”那督官是唾沫横飞,骂骂咧咧个不停。
蒋继宗冷哼一声,不屑道:“我乃皇上钦点户部尚书,职责乃是为民谋福祉,怎会做那贪赃枉法的事。昨夜要不是你说杜将军领兵举火而来,怕烧了官粮,我也不会千方百计阻拦杜将军。谁知原来你不是为了官粮,而是为保你的私盐。”
督官听了更是瞠目结舌:“分明是你吩咐我,不许任何人搜查码头的,还让我花了一千两银子收买巡城官!若不是你,我一个小小码头督官,哪有那么多银子!”
蒋继宗只冷冷说道:“小人,在皇上面前你还敢含血喷人。那三船私盐但凡你有一成利润,那一千两银子都是小数。在你背后跟你二八分的怕还另有其人,你可休想让我做这替罪羊!”
督官彻底怔住了,结结巴巴是什么话都说不出来。
朝臣听了是面色各异,太子见蒋继宗得了上风,在一边是默然不语。宁崇缄口不言,瞧准机会在伺机而动。
宁逸眉宇潇洒,似是局外人般闲适。蒋继宗是见户部倒了,顺势还想给其他各部泼一盆脏水。这跟太子作对的就是宁崇的工部礼部,他这话也是暗示父皇,其余各部恐也不干净。
“靖王,这嫌犯陈词已毕,接下来又该是什么流程?”皇上目色平和了许多,坐于上位就如猛虎看着一帮禽兽在撕咬,随后扯出谁来似乎也都与他无关。
帝王所要的就是四海升平,国力昌盛。这官场清廉自然才有四海升平,户部吏部丑闻不断,这无疑已在他脸上抹了一把黑。事已至此,他也不介意将其他各部也整肃一番。如此一来,就能在百姓那换得美名,堂堂皇上将六部都整肃了,实属明君之举。
但他有心如此,话也不能明说。户部吏部事关太子,他立的东宫储君最好置身事外不要多言。宁崇身掌两部,他的手下或许也不干净,自然也不好多说。
这剩下的朝外皇子宁逸,显然就成了活稀泥的那个。皇上也不在乎他说什么,因为他不敢得罪太子,也不敢得罪平王,所能说的也不过是按章程办事之类的。
到时他在顺势将六部彻查,这戏也就演完了。至于蒋继宗跟督官,也就顺其自然的归于大理寺。
宁逸见又一个烫手山芋在手里,心里苦笑但也是在预料之中:“启禀父皇,据儿臣多年在刑部审案的经验看来,嫌犯所言大多都会偏袒自己。就是认罪也会在事实中抹去一两笔,不可全信。蒋大人所说之事,还是有待查证。”
不偏不倚,还是点出了按章程办事。但宁逸却在当中有意无意的说蒋继宗也不干净,这要查一个官员有没有贪污,那自然就是跟方有德一样,搜府查证!
皇上唇角微微淡笑,沉声道:“杜将军,此私盐是由你搜捕而出,此事朕也就交由你来办。即刻领着你的巡城将,到户部尚书府上,行令搜查。”
杜将军挺身抱拳,昂首阔步便去了。蒋继宗跟督官二人暂行收押入大理寺,皇上是将两边都撇了个干净。
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