第二十九 迷雾 (2-1)

淮州城，这座繁华的城池，似是蒙上了一层阴霾。新任淮州通判宁修远，上任当天所目睹的一切，却让他的心瞬间沉入了谷底。

宁修远身着一袭青色官服，踏入了淮州官府的大堂。

大堂内，差役们来来往往，神色匆匆。他刚一坐定，便有人匆匆呈上了一摞厚厚的卷宗。

“大人，这是近日来抓捕刻伪税印犯人的卷宗。”

宁修远眉头紧皱，翻开卷宗，只见上面密密麻麻地记录着一个个名字，肉铺老板、水果商贩、店家小二……应有尽有。

他心中不禁涌起一阵疑惑，如此大规模的抓捕，难道淮州真有如此多的不法之徒？

“这都是确凿的证据吗？为何抓了这么多人？”宁修远声音低沉，目光中透着威严。

下人擦了擦额头的汗水，说道：“大人，上头有令，宁可抓错，不可放过。这些人都有嫌疑，所以……”

宁修远猛地一拍桌子，站起身来，怒道：“荒唐！如此胡乱抓人，淮州百姓如何能安居乐业？这般作为，愧对淮州百姓！”

他决定亲自前往牢狱查看。

牢狱之中，阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的气味。犯人们挤在一起，面容憔悴，眼中满是恐惧与绝望。

“大人，冤枉啊！”一位肉铺老板模样的犯人哭喊着，“我只是本本分分地卖肉，从未刻过什么伪税印！我家中尚有年迈父母要奉养，孩子嗷嗷待哺，如今我身陷囹圄，一家老小只能挨饿受冻，这日子可怎么过啊！”

宁修远看着他，心中一阵酸楚，问道：“你如实说来，究竟是怎么回事？”

肉铺老板哭诉道：“大人，小的真的冤枉。我每日起早贪黑，只为养家糊口。这突然就被抓了进来，家中老小无人照料，这可如何是好啊！如今这世道，我们穷苦百姓受苦，那些权贵却肆意享乐，全然不顾我们的死活！”

旁边的水果商贩也跟着喊道：“大人，我也冤枉啊！我就是个卖水果的，哪懂得什么刻印之事。我平日里风餐露宿，只为挣几个辛苦钱，却遭此无妄之灾。我们只求能有口饭吃，哪敢做这违法之事！”

宁修远听着他们的哭诉，脸色愈发阴沉。

他深知，这些人不过是普通百姓，若不是被逼无奈，怎会如此喊冤。

回到官府，宁修远召集了一众官员。

“诸位，如此积案拖沉，胡乱抓人，难道你们就没有一点想法？看看那些百姓，生活如此疾苦，却还要遭受这不白之冤！”宁修远目光扫过众人。

官员们面面相觑，都不敢吭声。

宁修远长叹一声：“‘安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜’。我们为官一方，应当为百姓谋福祉，而不是让他们生活在恐惧与冤屈之中。若我们不能坚守正义，又如何对得起百姓的信任！”

这时，一位年轻的官员站了出来，说道：“大人，下官也觉得此事不妥。但上头压力太大，我们也是无可奈何。”

宁修远目光坚定地说道：“为官者，当有担当。若只为了迎合上头，而不顾百姓死活，那我们还有何面目立于这朝堂之上！”

众人齐声应道：“大人说的是！”

宁修远决定深入调查此事，他换上便装，穿梭于淮州的大街小巷。

在街边的一个小酒馆，宁修远听到几个酒客在议论。

“这官府最近也太乱来了，抓了那么多人，生意都没法做了。”

“谁说不是呢，听说都是为了那什么伪税印，可咱普通老百姓哪懂这些啊。”

宁修远凑过去问道：“诸位，这事儿你们知道多少？”

其中一人警惕地看了他一眼，没说话。宁修远连忙说道：“我也是深受其扰，就想打听打听。”

另一人压低声音道：“听说这背后有大人物撑腰，具体的咱也不清楚，不敢乱说啊。”

宁修远又来到一个贫民聚居的区域，看到许多家庭生活困苦，孩子们衣不蔽体。

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