六月已经过半,秦军攻占了介亭关之后,又继续向南推进,经过这一个多月的征战,大半个南平郡已经落入秦军之手。拿下了南平郡,便可直逼楚国的国都万年城了。
西线的战事却没有这样顺利,霍振林不愧是楚国的名将,他利用地利和赵青鸾周旋,始终把秦军压制在弥渡河以北。有几次赵青鸾都打到南岸了,又被霍振林赶了回去。
雨季过后,便进入了炎热的夏季。为了降温避暑,大军多选择临水的地方扎营。在确保安全的情况下,士兵们也会到河里洗澡,泡在清凉的河水里,再多的暑气也都消除了。
水性好的士兵便在河里随波逐流,不会水的士兵便光着膀子在岸边撩着水洗澡。神鹰军各个都是游水的能手,特别是董长峰,别看他只剩下一条胳膊了,在水里依然灵活地像一条黑黢黢的大泥鳅。
谢涛也很想下水舒服一下,奈何不会游泳,也拉不下脸像不会水的士兵那般在岸边撩水玩,只能找了个阴凉地坐着,眼睁睁地看着别人在水中逍遥快活。心中暗暗发誓回去之后一定要学习游泳。
谢涛坐在河边的矮坡上,看着两岸金灿灿的稻田。早稻眼看着就到收割的季节了,收割之后立刻又可以种晚稻。楚国弥渡河以南的地区一年都可以种两季粮食,特别是南平郡,河道密布,盛产桑麻茶叶,绝对是块富庶之地。难怪楚国皇帝敢瞎折腾,也难怪自己的舅舅眼红心热。
谢涛正感慨楚国的富庶,就见何叫天从营地方向走了过来。
“侯爷,咱们的人从万年城送来的信,您看看吧。”
楚国在秦都有细作,秦国在楚国的都城当然也有细作。两军交战,出了战场上也要随时知道敌国朝堂的动向。
谢涛接过信,拆开看了一遍,他的脸色沉了下来。信里说了一条好消息,一条绝好的消息,然而他却实在高兴不起来。
潜伏在万年城的细作在信中说霍骁死了,死在了角斗场上,被两头猛虎撕咬吞吃了。
众所周知楚王好猛士,喜欢看猛士相互搏杀,更喜欢看猛士和猛兽搏杀。在楚都万年城建了好几座角斗场供他玩乐。
石崇瑞怨恨霍骁害自己断了一臂,便和母亲整日在楚帝耳边进谗言,终于把霍骁召回了万年城。但霍家在朝中也有很多支持者,在群臣和另外两位皇子的力保下,霍骁并没有因为石崇瑞的构陷而获罪。
熊斌丢了介亭关的消息传到万年城,楚帝打算再次启用霍骁,让他继续挂帅在东线抵御秦军。
那日霍骁领了旨,准备回府收拾一下便去南平城率兵抵御秦军,却在出宫的路上遇上了石崇瑞的人。
那人说睿王殿下在金乌台备了酒菜,请他过去说话。霍骁原本想推辞,但对方说霍将军马上就要出去领兵了,有些话说透了对大家都好。霍骁也希望能跟石崇瑞把话说透,免得自己在外领兵,朝中有人掣肘。
金乌台是皇宫中一处玩乐的场所,一半是戏台,一半是角斗场,中间有些亭台可以一边吃酒一边观赏表演。
霍骁到时,石崇瑞正在看角斗表演。见到霍骁便说道:“久闻霍将军勇猛,不如下场和这些猛士比试一番,也让本王见识一下。”
霍骁一听这话便知道石崇瑞是对自己起了杀心,他说道:“臣不善此道,只能扫殿下的兴了。若是殿下没有别的吩咐,臣还要赶着去南平,先告退了。”
他说完便转身往外走,却被石崇瑞的侍卫拦住了。石崇瑞的侍卫都是角斗场上身经百战历练出来的猛士,徒手都能打死猛虎,霍骁进宫面圣,身上连兵刃都没有,自知不是对手。便对石崇瑞告罪道:“殿下,臣奉皇命要赶赴南平,实在不能多耽搁了,请殿下放臣离去。改日臣定然陪殿下尽兴。”
石崇瑞冷下脸来说:“本王就今日有兴致,霍将军这是不给本王面子?”
霍骁是绝对不会下场比试的,便说道:“殿下,秦军已经打到南平了,臣必须马上启程赶赴南平,还请殿下以国事为重。若臣有得罪之处,待臣退敌之后再来给殿下谢罪。”
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