暮色逐渐笼盖大地,远方的丝竹声此起彼伏。月色融融,清冷的月光洒在苏陌俊俏冷淡的面颊上,更添几分凄寒。
苏陌今夜暂居于薛云的小院中,这处院落极为清静幽深,虽不华贵,却犹显温暖。
此刻,苏陌伏在书案前抬笔沉思,神情说不出的冷漠淡然。
忽而,一个墨衣男子从暗处悄然而至。
“谁,出来!”苏陌低声喝(he)道。
“苏小公子,别紧张,我不是坏人。”只见那男子唇角勾笑,缓缓走来,面上萦绕着一丝说不清的情绪。
“敢问公子深夜拜访所为何事?难不成是想与本公子共度良宵。”
江泞:“……”
苏陌见是他,便放下周身防备,手中匕首也悄然而褪去,只得随意挑眉调笑。
“我想与苏公子谈场交易。”
……
次日一早,被派出查探消息的柳吟风便回来了,那神情气愤,看哪都不顺眼,恨不得骂天骂地骂那些贪官的祖宗十八代。
“兄弟,要不咱找个时间,偷偷把这些死娘的贪官全杀了吧”那话语不似开玩笑,柳吟风贼眉鼠眼地对着苏陌说。
“别废话,说正事。”
“近年来,江南地区大小旱灾不断,但由于往年城内粮仓充裕,百姓才不至于饿死。
但是因为太后监国后派下的巡抚②监管地方,他们征收苛捐杂税,城内富商又借此大旱抬高粮价,才导致衢州城内百姓饥寒交迫、食暖不知。
而今,城内粮食暂时充足,但匪灾和贪官需要我们尽快解决,背后那人可还蠢蠢欲动呢。”
其实这话大有歧意,太后即使派下官员监管衢州,也绝不至于压榨百姓至今,否则又为何派下苏陌来治理,苏陌认为太后从不做这损人又不利己的交易。要么是底下官吏阳奉阴违、私下敛金;要么就真是奉太后令故意而为之,反正怎样都确确实定欺压了百姓。
不多时,苏陌便和薛云一起去往城中。
这一路上,虽说不再是尸横遍野,但仍抵不住这死气沉沉的阴冷气息。
众多百姓眼神空洞,唯一的色彩,也只是饱含着对亲人的思念,对失去爱人的悲痛,犹如行尸走肉游荡在这可恨可悲的人世间。
“薛叔,这些百姓平常留宿在何处啊?”
“我在城中修葺了几处旧舍,让那些老幼妇孺住宿,并且一日三餐都供应,但我的奉禄也不多了,怕是支撑不了多久。哎,你怕是早就清楚了这城内的龌龊了吧。权贵只顾财富势力,可怜了百姓们啊。”薛云无力地说道。
“昨日的丝竹声,以及百姓对那些官吏的态度,我觉察到了一丝端倪。以免打草惊蛇,我今日就去会会他们,问侯问侯全家老少。”苏陌眼露寒意,玩世不恭地说着。
“好,那你万事小心。”
……
与此同时,尚书府江氏府邸
“母亲,母亲,您到底怎么了,怎的突然病重了?”
往常清冷的脸上,此刻却无措地沾满了泪意,仍强忍着不让泪珠顺着脸庞流下,极让人心疼。
“泞儿,别难过,没事的。虽说医者不自医,但我自己的身体我还是知道的,不用过多担心。对了,交代你的事办好了吗?”
面容憔悴却尽显温柔的女人,轻轻擦去江泞的眼泪。这位便是江泞的母亲,姜眠,医术十分高超。
姜眠,世家贵族姜氏大小姐,自幼便习得皇家礼仪。容貌倾城,眉目清冷,月色朦胧,让人看的不真切。
睫羽处凝着雾色,映照于烛火之中,只觉像极了黎明初生的晨露。
“母亲,放心,都办妥当了。”话毕,江泞低头沉思。
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