在神话中,凤凰是传说中的百鸟之王,是能够给人们带来太平、吉祥的瑞鸟。凤凰指的是两只鸟,雄的为“凤”,雌的为“凰”。和龙一样,凤凰自古以来也是中国文化的重要构成元素,随着时代发展,人们对它赋予了越来越多的含义。
《山海经》的描述
在《山海经》中,凤凰又叫做“凤皇”,全身长着五彩的羽毛,头上的花纹是“德”字的形状,翅膀上的花纹是“羲”字的形状,背部的花纹是“礼”字的形状,胸部的花纹是“仁”字的形状,腹部的花纹是“信”字的形状。常常自个儿边歌唱边舞蹈,一出现就会给天下带来太平、吉祥。“德义礼仁信”也被看成是古代社会和谐安定的五条伦理象征。这种五彩的鸟儿共有三种,一种名叫“凤鸟”,一种名叫“凰鸟”,一种名叫“鸾鸟”。
在古代,凤凰神兽的种类一直被后世人添加和修改。传说中共有五类,即五凤:赤凤全身赤红,最接近凤凰的形象;青鸾两翼青色居多,身形娇小;鵷雏,其身多黄羽;鸑鷟身为黑色或者紫色;鸿鹄是白色的凤凰。
凤与凰的传说
传说在很久以前,凤和凰形影不离,齐飞齐栖,每当凰在梳理着它五彩的羽毛时,凤就会用它美妙的嗓音进行歌唱。但是好景不长,凰突然病逝。失去了凰的凤,一夜之间身上的羽毛失去了所有的光泽,声音也变得悲凉和沧桑起来,整日整夜在天空中徘徊、悲鸣。最终身体开始消瘦,羽毛逐渐脱落,喉咙也唱出了血。
西王母是掌管灾害疫病的天神,听到凤忧伤的歌声想要帮助它,说:“凰已经命丧黄泉,如果你想要让它复活,就得忍受住最炙热的烈火焚烧 。”凤听完之后,在天上转了一圈,挥起翅膀化成一团熊熊烈火,大火燃烧了几天几夜, 连西王母都非常担心。后来,在烈火中,隐约浮现出两只带火的鸟儿在挥舞着翅膀,凤和凰从燃烧的灰烬中重生,飞向天空,光彩夺目,给人间带来了欢乐和吉祥。这也是神话“浴火重生”的由来,后来凤与凰的故事也象征着忠贞不渝的爱情。
凤凰的象征:
鸟图腾崇拜来源于黄帝时期,多和太阳崇拜相联系。广为人知的三足乌(即太阳)神话故事,其形象原本就是“日中阳鸟”;这种对太阳和鸟的崇拜,衍生了中国文化一个重要神话形象——凤凰的诞生。凤凰是原始社会的人类对神灵的崇拜,凤凰还与与麟、龟、龙并称为“四灵”。凤凰已经成为华夏民族的精神图腾,代表着吉祥、伟岸、进取、太平。
秦汉以后,由于凤凰能给皇帝带来太平祥和的盛世,帝后妃嫔们开始称凤比凤,凤凰逐渐成为中国皇权的象征,皇帝嫔妃们的纹饰。凤凰的形象也逐渐雌雄不分,整体被“雌”化。在一些成语:龙凤呈祥、龙飞凤舞等也体现了凤凰与龙成为一对,而形成具有中国元素的符号。
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