这个就是戴德金分割最核心的内容,看着确实逻辑严密滴水不漏,它对吗?不对啊,这明显违背了确界原理,或者说边界原理。
边界原理是说,有上界则必有上边界,有下界则必有下边界。以任意一个实数p为分割点,将实数轴一分为二,分为A、B两部分,并且约定p总是落在B中。那么对于A来说,p就是A的上界,有上界则必有上边界,意味着A有上边界,这个上边界是q,前面已经说到q就是p的前一个数。即对于A中的任意一个数a,都有a≤q,q就是A中的最大数。
注意这个时候的A是小于p的全体实数,那么我们将A中的所有有理数标记出来,构成A的一个子集A',p同样是A'的上界,有上界则必有上边界,所以A'同样有上边界。以p=2为例,2是有理数,那么小于2并且距离2最近的那个有理数是多少?
可以不必把它找出来,只要指出它是存在的即可。因为我们还不知道有理数和无理数在实数轴上具体是如何分布的,是一个有理数接着一个无理数,一个无理数接着一个有理数这样均匀分布;还是两个有理数之间隔着多少个无理数,或者两个无理数之间隔着多少个有理数呢,我们不知道。只知道有理数和无理数以无穷小数的形式在数轴上有序地交错排列,那么顺着2往前找,是一定能找到有理数的。这第一个找到的有理数,就是小于2 并且距离2最近的那个有理数,记作q'。这个q'就是A'的上边界,即对于A'中的任意一个有理数a,都有a≤q',q'就是A'中的最大数。
同理,当p=√2时,顺着√2往前找,也是一定能找到有理数的。这第一个找到的有理数,就是小于√2并且距离√2最近的那个有理数,记作q'。这个q'就是A'的上边界,即对于A'中的任意一个有理数a,都有a≤q',q'就是A'中的最大数。
看到了吧,不论p是有理数还是无理数,以它为分割点将实数轴分割为A、B两部分,A中的有理数都有最大数。同样的思路可以一并证得,此时B中的有理数也都有最小数。也就是说,不论怎么分割,都是A中有最大数,B中有最小数。或者更进一步来说:不论怎么分割,A中的任意一个非空子集它都有最大数,B中的任意一个非空子集它都有最小数。欸,这扶正后的戴德金分割就很符合确界原理了。或者说,戴德金分割本质上就是确界原理的一个具体实例,它以极为形象生动的方式将确界原理演绎了一遍。分割点p即为“界”,对于A来说是上界,有上界则必有上确界,并且不管A中的元素连续还是不连续;对于B来说是下界,有下界则必有下确界,同样也不管B中的元素连续还是不连续。
大概这才是正解,实数与直线一一对应,对着直线不论怎么分割,都分割不出有差异的结果,那么对着实数不论怎么分割,同样也分割不出有差异的结果。两者的步调竟然如此一致,说它们是绝配真不是浪得虚名。如果确实这样,当然就没办法去倒推分割点究竟是有理数还是无理数了。谁曾想戴德金分割不仅不能构造,连检验也检验不了。因此,戴德金设想通过分割,通过分割后有无最大最小数来辨别有理数和无理数的精美计划,也就破灭了。
用确界原理去批评戴德金,可以想见他必定不服气。虽然确界原理早在戴德金出生之前就已经提出,但波尔查诺这人没什么名气,他提出的确界原理以及其他研究成果都没有引起同时代人的注意。以致于戴德金在创作《连续性与无理数》时都没听说过波尔查诺这个名字,可能压根也不知道所谓的确界原理。以人家不知道的东西去批评人家,不厚道。那么,我们撇开确界原理,就说直线的连续性。戴德金对此是有过深入思考的,他得出的结论是:
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