让我们来考虑空间对物理因果关系的作用。在所设想的那种图景中,一个物理事物或事件只对两个具有相同内在属性的物体中的其中一个产生因果作用,那么区分这两个物体的就必然是它们相对于原因的空间位置。空间为物质对象提供了 "个体化原则"。而纯粹的性质和因果能力则没有。空间之所以能够发挥这种作用,是因为在同一时间占据空间内同一位置的物理对象是同一个对象。这实际上就是古老的 "物质不可渗透性 "原则,它可以被理解为空间的一种 "排斥 "原则: 物质会争夺空间位置,并将彼此排除在空间位置之外。由此可知,如果物理物体 a 和 b 相较于第三个物体 c 具有相同的空间关系,那么 a 和 b 就是同一个物体。正是这一原则使得空间能够个体化具有相同内在属性的物质事物。精神领域的因果关系亦复如是。要解决非物质心灵的配对问题,需要的是一种心理坐标系,即一个 "心理空间",在这个空间里,这些心灵每一时刻都有一个唯一的 "位置"。此外,在这个心理坐标系中,"心灵不可渗透性 "原则必须成立;也就是说,在这个空间中占据相同 "位置 "的心灵必须是同一个。可以说,我们对如何构建这样一个空间毫无头绪。此外,即使我们能够为非物质心灵开发出这样一个空间,也仍然无法彻底解决配对问题;要解决跨心理和物理领域的因果关系,我们需要以某种方式协调或融合心理和物理这两个空间,以产生跨领域的统一配对关系。目前我们尚不清楚从何入手。
因此,如果存在笛卡尔式的心灵,那么它们就面临着完全因果隔离的危险--相互之间隔离,也与物质世界隔离。我们所做的思考并没有证明因果关系不能在单一的精神实体中成立(即使是以不允许单子之间存在因果关系而闻名的莱布尼茨,也允许在单个单子中存在因果关系)。然而,它们似乎对实体二元论提出了严峻的挑战。如果这是正确的,我们就有了支持物理主义本体论的因果论证。因果性需要一种类似空间的结构,而就我们所知,物理领域是唯一具有这种结构的领域。
空间中的非物质心灵?
配对问题的所有这些难题都是由于传统实体二元论中的心灵本质上不具有空间性而产生的。根据笛卡尔的观点,心灵不仅缺乏空间延展性,而且根本不在空间中。那么,为什么不把心灵带入空间中,使其具有空间位置,从而解决配对问题呢?大多数流行的关于心灵是非物质灵魂的观念似乎并没有把心灵看作是完全非空间性的。例如,当一个人死亡时,她的灵魂被认为会从身体中 "升起",或以其他方式 "离开 "身体,这意味着在死亡之前灵魂是在身体中的且灵魂能够在空间中移动并改变其位置。有时,人们认为我们所爱之人的亡灵能够以各种方式让我们得知他们的存在,包括以显灵的形式(想想哈姆雷特幽灵般的父亲)。要想融贯地理解这些流行观点估计是不可能的,但是,把非物质的心灵置于物理空间中,从而使它们有可能参与世界的因果交互,这在原则上有什么问题吗?
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