量化思想（二） (4-4)

这是一个鄙视定量科学的人的散文吗？如果真的像塔尔德不厌其烦地反对他年轻的同事涂尔干所说的那样，"社会" 理论是初级统计学的产物，那么它对当前的影响是显而易见的：如果社会科学家在一个世纪之后，由于完全出乎他们两人意料的原因，开始接触到一些类型的数据，使他们能够使用相同的工具，在相同的射线连贯空间中，不受任何干扰地跟踪那些既包括个体创新又包括其总体创新的 "模仿射线"，那么塔尔德和涂尔干各自的计划会发生什么变化呢？正是在这一点上，我们发现了为什么塔尔德显得如此新鲜。他所引发的兴趣并不是社会理论在科学化方面的奇特失败，也不是对社会的一种古板而古怪的定性观点。塔尔德最有趣的地方在于他对社会科学应收集的信息类型的清晰预期。

然而，令塔尔德始料未及的是，数字世界带来了更多的好处，使他的理论最终得以体现：我们可以在屏幕上从单个数据点到总体，再返回到总体，这就是导航的概念。换句话说，总体数据已经失去了它维持了一个世纪的特权。通过轻松地浏览数据图景，我们成功地打断了将总体转化为定律、结构和模型的过程，并使得用一个单子概括 "整体" 的方式变得更加复杂。但是，"整体" 现在只不过是一种临时的可视化，可以随意修改和推翻，方法是回到各个组成部分，然后寻找其他工具，将相同的元素重新组合成另一种组合。

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