孔德的科学哲学中还有一个奇特但同样核心的特征,那就是他对心理学的激烈批判。这种批判与他对方法论的批判并行,尽管前者更为深入和激进。评论家们通常试图减轻这一禁令的影响。然而,从孔德事业的开始到结束,这一禁令一直是根本性的且坚定不移的,他早在1828年,在一封给他的朋友瓦拉特的信中,就表达了希望“杀死(……)心理学”的愿望(Comte 1973: 205)。此外,心理学批判的重要性体现在,在《实证哲学教程》(Cours de philosophie positive)的第一课中,实证哲学所宣称的“四个主要优点”中的第一个就是证明“没有空间容纳这种虚幻的心理学,这是神学的最后变形,现在有少数人试图将其带回生活”(Comte [1830–1842], 1975a: 1, 33)。心理学的批判不仅仅是对一种特定“伪科学”,即维克多·库森(Victor Cousin)及其弟子如乔弗鲁(Jouffroy)等人试图在其“折衷主义”(Eclecticism)基础上建立的“心理学”的简单情境性拒绝。它还表明了思想能够,或者更确切地说是不能与自身建立何种关系:根据孔德的说法,直接把握“人类心灵法则”是不可能的。孔德拒绝了他的对手意图建立在“内心观察”(inner observation)方法上的心理学:这样的观察是不可能的。大脑——或个体——或心灵——不能被分成两半来观察自己。孔德复活了古老的论点,即眼睛可以看到一切但看不到自己:“由于不可战胜的必然性,人类心灵直接观察所有现象,除了它自己的。因为,谁来进行观察?”(Comte [1830–1842], 1975a: 1, 33)。
这种批判的直接来源可能是在传统哲学家路易·德·博纳德(Louis de Bonald,1754–1840)的作品。根据博纳德的说法,人们不能“思考自己”,因为这会让我们处于一个想要“没有秤或平衡物就称量自己”的人的位置(Bonald 1838: 67)。现在,“人无法在没有让自己感到敏感、在某种意义上让自己异化的手段的情况下思考自己,就像眼睛无法看到自己一样”(Bonald 1838: 343)。博纳德认为,了解自己的手段在于研究语言,这是一种高度社会化的活动:人们只能通过说话的人来了解思考的人。因此,在博纳德那里,心理学的批判与社会学的兴起是相辅相成的,正如这将是孔德的情况一样。孔德认为,心理学应该被两种科学所取代:一方面,是研究“思维器官”的科学,即大脑的生理学或颅相学;另一方面,是研究“人类智慧的伟大成果”的科学,即社会学,它部分融入了“不同科学的哲学”。孔德的观念“超越了”库森,即心理学的批判的目标是笛卡尔。孔德反对所有试图以意识为基础建立知识的尝试。因此他认为,笛卡尔的错误在于将综合建立在“个人直觉”上,即主体,而孔德则坚持应该寻找一种“客观的”综合,建立在世界上。
这种对心理学的激烈批判无疑让人联想到康吉莱姆在题为《什么是心理学?》(What is psychology)的文章中对心理学的著名批判,其影响在20世纪60年代和70年代的法国哲学中是显著的——无论是正面的还是负面的。康吉莱姆对心理学的愤怒,他认为心理学更像是警察的助手而非科学,部分源于伦理甚至政治原因。据他所说,心理学是一种“屈从的学校”(school of subjection)。然而,在其他文本中,康吉莱姆的脑海中存在孔德对内心观察的批评,他指出了心理学的认识论矛盾。根据他的观点,思想只能通过科学史对其产物的分析来间接了解。同样,福柯在其早期著作中对心理学与精神病学进行的类似于孔德的批评——其重要性也是众所周知的。法国认识论一直倾向于通过科学成就来研究心灵,因此心理学一直被滥用。
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