【剑桥柏拉图研究指南】柏拉图研究（一） (6-2)

柏拉图的许多作品都是文学杰作。它们也是对古雅典的许多方面感兴趣的历史学家的宝贵资料来源。但它们首先是哲学著作，对大多数读者来说，它们最大的兴趣在于此。当然，它们并不是凭空产生的，因此要理解他是如何得出他的观点的，我们必须考虑到他那个时代的思潮。他对雅典和斯巴达政治发展的态度，以及他对五世纪和四世纪科学、思辨和诗歌提出的知识问题的反应，决定性地塑造了他的哲学发展。智者运动、毕达哥拉斯和奥尔弗斯的宗教实践、当代数学、赫拉克利特和克拉提洛斯提出的流变理论、巴门尼德主张的不变和统一的存在——所有这些都在他的思想中发挥了重要作用。但最重要的思想影响是苏格拉底，一个什么也没写但其个性和思想如此强大的人，以至于任何与他接触的人都无法无动于衷。对苏格拉底来说，哲学就是与人一起推理如何最好地生活；因为他所表达的观点和提出的问题被视为具有威胁性——也许是因为他与一些后来成为雅典三十僭主的人交往——他被审判、定罪，并以拒绝承认城邦的神、引入新神和腐蚀青年等罪名处死。[4]苏格拉底在世时，柏拉图是众多仰慕他的年轻人中的一员，他的影响力如此之大，以至于柏拉图让他成为他大部分作品的中心人物，这些作品很可能是在苏格拉底于公元前399年去世后创作的，当时柏拉图二十五岁到三十岁之间（这取决于人们如何理解关于他日期的相互矛盾的报道）。[5]柏拉图的著作几乎无一例外地采用对话的形式。[6]他没有在这些对话中为自己写一个角色；相反，当它们提出哲学思想和论证时，提出它们的通常是被称为“苏格拉底”的角色。因此，柏拉图对话的新读者自然会问，如何理解角色苏格拉底与作者柏拉图之间的关系。

正如我们将看到的，这是一个复杂的问题，而且总的来说，人们不需要回答这个问题就能从柏拉图的作品中获益匪浅。柏拉图对话的最大哲学意义在于研究其思想和论证，而不管我们应该将它们归功于谁。尽管如此，思考柏拉图让他成为他大部分对话中的主角的苏格拉底这个角色还是很重要的。柏拉图以外的其他作者也提供了关于苏格拉底的报道（包括柏拉图的学生亚里士多德），还有许多其他人以苏格拉底为主角写了对话（但只有色诺芬的对话完整地保存了下来）。[7]阿里斯托芬写了一部讽刺剧《云》，剧中的主角是苏格拉底。来自这些其他记载的证据往往难以评估，但学者们的共识是，历史上的苏格拉底的兴趣主要在于伦理，而不是认识论、方法论、宇宙论或形而上学。[8]学者们还一致认为，柏拉图并没有逐字逐句地描述历史上的苏格拉底所说的话，而是塑造了他自己的角色苏格拉底，尽管如此，这个角色仍然是以对他产生深刻影响的历史人物为基础的。

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