凯撒的存在(THE EXISTENCE OF JULIUS CAESAR)
• 作者讨论了真理的逻辑定义,并主张要理解“真”这个词在陈述中的含义,必须考虑陈述的功能运作。
• 为了明确概念,作者假设了一个只包含两个事物的宇宙:化为尘土的凯撒大帝和我声称“凯撒真的存在过”。大多数人可能会认为这是一个真实的陈述,认为我的陈述直接抓住了另一个事实。
• 但是,作者质疑,我的言辞是否真的明确指向了凯撒,或者是否真的包含了他的个体属性?为了完全理解“真”这个词的理想含义,我的思维应该与它的特定对象有一个完全确定且明确的一对一关系。
• 在作者设想的简单宇宙中,这种引用是未经证实的。如果有两位凯撒,我们无法知道指的是哪一位。因此,真理的条件在这个话语宇宙中似乎是不完整的,需要被扩展。
• 作者通过承认两个原始事实之间的有限中介来扩展宇宙。凯撒曾经存在过,我的陈述也产生了效果;如果这些效果以任何方式相互联系,就为确定的认知关系提供了具体的基础。
• 例如,真正的凯撒写了一份手稿,我看到了一份真正的重印本,并说“我指的是那份手稿的作者凯撒”。这样,我的思维工作更充分地决定了它的指示性和内涵性意义。现在它定义自己既与真正的凯撒不相关,也不在它对他所暗示的内容上虚假。
• 但是,这个链条涉及到陈述之前的事实和之后的事实;这种情况,加上将真理和事实作为同义词的通俗使用,使我的账户容易受到误解。作者解释了即使凯撒不存在,也不可能有关于他的积极真理,但如果有,那么真理、非真理或无关性也取决于来自陈述本身的某些东西。
• 实用主义主张,如果不将陈述的功能运作的概念纳入考虑,就无法充分定义真理。真理意味着与现实的一致,而一致的方式是一个实际问题,只有关系中主观方面的术语才能解决。
• 文章最后提到,作者原本试图通过区分“真理”和“真实性”来调和知识分子的反对意见,但由于这一提议被拒绝,作者撤回了这一提议,并警告说如果“真理”这个词官方地失去了作为我们信念和观点的属性的地位,而成为一个“事实”的技术同义词,我们可能真的要放弃所有的希望。
这篇文章深入探讨了真理的实用主义定义,强调了陈述的功能运作在确定真理时的重要性,并批评了将真理与事实等同起来的观点。
绝对与奋斗生活(THE ABSOLUTE AND THE STRENUOUS LIFE)
• 作者讨论了他对绝对主义的看法,特别是它对精神放松或“道德假期”的潜在贡献。他认为,尽管绝对主义可能为精神提供休息的机会,但它也可能激发奋斗的生活。
• 作者区分了两种世界观:一种是世界仍在形成过程中的“多元论”信念,另一种是存在一个永恒、完整、现成的“一元论”信念。多元论要求我们积极参与世界事务,而一元论则允许我们无论怎样的行为都可以在事后得到正当化,因为任何存在的事物都是宇宙完美的一部分。
• 作者指出,一元论可能为被动和狂热提供正当性,而多元论则没有这样的安慰。多元论的世界总是脆弱的,因为它的部分可能会误入歧途,而且没有永恒版本可以依靠,其支持者总是感到不安全。
• 多元论的道德假期只能是临时的喘息机会,旨在为明天的战斗恢复活力。这是多元论从实用主义角度来看的一个永久性的劣势。它没有给那些绝对主义能够安慰的病态灵魂带来救赎的信息。
• 作者承认,绝对主义在这方面具有优势,因为它具有满足病态灵魂需求的独特能力。这是它的主要优势,也是其宗教力量的来源。
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