在某节复分析课上,教授讲到了著名的Liouville定理,即在整个复平面有界的整函数必定是常数。某个学生有点没听懂,便提问道:“您能举个例子吗?”教授不假思索地说道:“啊没问题,7。”然后就继续讲课了。我们在底下憋笑憋得很辛苦。
X是某个教授A的第一个博士生,可惜这对师生关系并不好。有传言说A是读了X的毕业论文才知道X都做了什么的。
当时这个大学有个规矩:数学博士论文答辩必须有一个非数学家在场——X的这位非数学家是H教授。(译注:什么鬼规矩!)H非常努力地阅读了X的毕业论文,也很显然没太读明白——但他还是决定在答辩会上问一个问题来刷点存在感。所以他问X:“你论文中的引理2.3.1没有给出证明,这是怎么回事?”X回答道:“因为这是van der Corput的一个著名结论,我就直接拿来用了。”
H被说服了,但是A紧接着说道:“这是van der Corput的结果没错,但你打算怎么证明这个结果?”我们知道正常博士生答辩是不会被要求回答这种证明的,因此X自然也没有准备。X想了半天,开始证明这个结论,然后在某一步卡住了;A给了X的一个提示,X继续证明,又在某个地方卡住了;A又给了X一个提示,……
X就这么磕磕绊绊地推了整整十五分钟(要我说X肯定跟过了十五年似的),直到另一位教授N实在看不下去了,说道:“这到底是谁的论文答辩啊,van der Corput的吗?”
志村五郎(译注:日本数学家,主要研究数论、自守形式和算术几何)有一次做了一个关于代数数论的讲座。他是这么开场的:
设α 是一个代数数,[在黑板上写下 α ],再设 θ 是一个超越数,[在黑板上写下 θ ],没问题吧?[沉默]都听懂了吧?[更长的沉默]
接下来设f 是一个全纯函数,[在黑板上写下 f ],再设 g 是一个非全纯函数,[在黑板上写下 g ]没问题吧?[沉默]都跟上了吧?[更长的沉默]
好接下来设f 是一个Siegel模形式,具有权重 k 和阶 N ……
有一次,一个工程师去找Joseph Bernstein(译注:以色列数学家,主要研究方向为代数几何、数论和表示论)问了这样一个问题:是否存在公式,能表示出任意正n边形内部到上半平面的共形映射?Bernstein非常确信有这个公式,但他还是决定先问问这个人为什么要这个公式。这位工程师回答道:“其实我是想要圆盘到上半平面的共形映射,但是我觉得圆太复杂了,我就想先找到多边形的,然后再对边数取极限。”
Abhyankar有一次在一个讨论班上发言,于是尽管已经退休了很久,Zariski仍然决定来听听这位学生说了什么。(译注:Zariski是二十世纪最著名的代数几何学家之一,Abhyankar是他的一个博士生)。在讨论班开场时,Abhyankar说他只关心那些特征为0的域。
Zariski问道:“所以你是觉得特征为p的域会带来什么额外的问题吗?”
Abhyankar回答:“这倒不是,只是我对此会有些心理问题。”
Zariski转头就对听众说:“看到没有,我就从来没有过心理问题。”
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