即便承认对任意的基数都存在更大的基数,是否存在“下一个较大的势”使得这个基数和“下一个较大的基数”之间不再有其他的基数仍然是个问题。
下面的构造型定义解决这个问题:
ℵ0定义从前,它是一个良序集ℕ的序数;
如上定义的等价类有一个特点:
可比较,设ℵa已定义且是一良序集的基数,考虑:
由于ℵa是某良序集的基数,这个良序集必存在于某个等价类中;
一定还有其他基数为ℵa的良序集,这些良序集必将也存在于某个等价类中(可能与上面的同属同一个等价类,但不一定)。
所有这些等价类将做成一集,记为Z(ℵa)。
Z(ℵa)也是良序集。
考虑良序集按照某种同构关系划出的等价类;
定义ℵa+1:= card(Z(ℵa)),它是一个良序集的基数。
然后我们来了解一个故事
基塔:““无穷饭店”是我们银河系中心的一家巨大的旅馆。
它拥有无穷多个房间,这些房间通过黑洞伸展到更高级的时空领域。
房间号从1开始,无限制地排下去。
一天,这个旅店的客房全住进了客人,这时候来了一位飞碟(不明飞行物)的驾驶员,他正要去别的星系。
尽管已经没有空房间了,可是旅店老板仍然给驾驶员找到了一个房间。
他不过是把原来住在各个房间里的房客都一一移到高一号的房间。
于是左边第1号房间就空出来给该驾驶员住。
第二天又来了五对夫妇渡蜜月。
无穷饭店能不能接待他们,老板只不过把每个客人都一一移到高5号的房间中去,空出的1到5号房就给这5对夫妇。
周末,又有无穷多个泡泡糖推销员来到这家旅馆开会。”
赫尔曼:“我能够理解无穷饭店可以怎样接待有限数量的新到者,可是它怎么能够再给无穷多旅客找到新房间呢?”
基塔:“很容易,我亲爱的赫尔曼。老板只要把每个房间里的客人移到原来号码两倍的房间中去就行了。”
赫尔曼:“对了!这下每个房间里的人都住到双号房中,余下的所有单号房间有无穷多个,它们空出来给泡泡糖商人住!”
关于无穷大还有很多悖论。
计数用的数是无穷大等级中最低一级的无穷数。
在整个宇宙中的点数是第二级无穷大数,第三级无穷大数比这要多得多!
德国数学家乔治·康托发现了无穷大的这种等级,他把这种新型的奇异等级称为阿列夫零、阿列夫1、阿列夫2等等。
关于阿列夫数有很多深刻的神秘性,解决它们是现代数学中最激动人心的挑战之一。
如我们所知,任何一个有限集都不能与它的一个真子集建立一一对应的关系。
对于无穷集这—点就不成立了。
看上去这样就违反了整体大于局部这一古老法则。
确实,一个无穷集可以定义为能够与它的一个真子集一一对应的集。
无穷饭店的老板首先表明了由一切计数用的数所组成的集合(这是乔治·康托称为阿列夫零的集合)可以与它的某一个真子集一一对应,并余下一个元素,或者五个元素。
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