五姑娘出阁成大礼

宝钗进了屋，果听见王夫人一面叹气一面数落宝玉不知争气，宝玉低头闷坐不语。宝钗便笑道：“方才想起来一件事要回太太，男方那边打发人来说明日纳彩的事宜，询问咱们家可还有些什么讲究。”王夫人便笑道：“能有什么讲究的，按照习俗办就是了，就只咱们家现在如此，嫁妆怕是要等纳彩过后才能齐备。”宝钗坐在宝玉身边，对王夫人道：“那也没什么要紧的，左右时间还是来得及。这男方家里礼数上总是不错的，想来五妹妹过去了色色都是齐全的，且一进门就能当家。”王夫人点头道：“这也是我最满意的地方，不过听说他家还有几房妾室，但料想也灭不过咱家女孩的次序去。”又转身对宝玉说道：“你可听见了，你五妹妹这桩亲事着实是好的，你可不许再胡说了，当心让人听见了笑话你。”宝玉便一言不发的出去了，随后宝钗跟上道：“你且站住，我有一句话劝你。”宝玉也不抬头看她，只听宝钗道：“自古老夫少妻也多了，佳话也不少，譬如柳如是和钱谦益，又譬如王献之和桃花，怎见得五妹妹嫁过去就一定委屈的。”宝玉竟被她说的无话可说，渐次也转过弯来，不再提及此事。

念春因有几日没见着婉春了，便到她房中来：“几天不见姐姐，可是在忙着准备嫁妆？”婉春笑道：“哪有个女孩儿自己准备嫁妆的，这些事都劳烦二嫂子和平嫂子了。”念春奇道：“那姐姐这几日怎么都没出门的？”婉春叹道：“不过每天去给太太请安，说一会子话就回来了。”念春见四下无人，便坐在婉春身边悄声道：“这门亲事姐姐心里可果真欢喜？”婉春缓缓道：“你我并非太太亲生的女儿，若还在亲生父母身边，多不过嫁给庄稼汉或者穷书生，只怕还不及如今。”念春叹道：“为什么女孩儿长大了就要成亲呢，要是一辈子在家才好呢。”婉春笑道：“你这就是小孩子话了，过两年你也是要出阁的，还做梦呢。”姐妹两个说话一会子也就散了。

钟离钺又领兵在外几月未归，府中只有太妃主持中馈，林黛玉每日辅佐太妃料理内外事务，也是十分忙碌。湘云知道她事多，便只待在自己房中也不去吵她，又帮着宝钗写了些亲事文书等。掌灯时分，黛玉扶着青鹂的手走到湘云房中，笑道：“你这丫头又写什么呢？大冷的天也不嫌冻手。”湘云抬起头，见黛玉身上穿着貂皮小坎，内里是白狐狸毛箭袖的袄子，下面是樱桃红绫的夹纱裙子，便知道她刚从太妃那边见客回来，便连忙让座，笑说道：“原不曾写什么的，不过闲着给宝姐姐帮帮忙，她家现在实在没什么人手。”黛玉接过青鹂送来的手炉，问道：“可是呢，她们家五姑娘是几日成亲？我竟还没送礼过去。”湘云道：“是月底的事，可不眼下就到了，我也未曾送礼，也不知送什么好。”湘云在王府寄居，一应吃穿用度都是中州王府供应，虽说月例银子也不少，但总是为今后攒做盘缠了，手头着实不宽裕。黛玉也知道湘云的难处，便说道，回头我让紫鹃依礼数准备两份送过去也就是了，不过面子上罢了，她们家只怕也不在意咱们送的是什么。湘云笑着谢过了。

到了月底几日，道台府上果然按照迎娶正妻之礼将婉春娶了过去。婉春嫁过去虽然上头没有公婆约束，但中间妾室不少，且竟是一些难缠的，平日道台在家还算和平，一旦出了门子，这几个妾室必要闹将上来，婉春每日当家理事也着实辛苦艰难。