东北虎文化的溯源（中）

在原始社会时期，东北先民就与东北虎一起，在这片黑土地、这片大丛林中共存共生着。人们认为虎是勇猛和力量的象征，因此产生了原始崇拜，并发展为虎图腾，这是先人敬畏大自然的一种表现。

在红山文化遗址的出土文物中，发现了虎图腾崇拜的遗物。在辽西地区夏家店文化遗址，也发现了以虎形象为主题的青铜礼器。在黑龙江流域，近年来发现了数千年前至数万年前的古代岩画，其中不乏有虎的形象。

有研究者认为，这些岩画是先民景仰虎的凶猛、神威、诡谲和机灵，膜拜虎以祈求获得勇气、力量、智慧和好运。　

　长白山以其风光壮美且盛产猛虎驰名中外，先民奉之为神山。有史料记载此地山民“祭虎以为神”。东北多地讳言“虎”字，而以“山神”或“山神爷”称呼老虎。

东北崇虎如此，究其缘由，盖因东北多虎，猎人在严峻艰苦的自然环境中始终与虎斗争，对虎既尊信，又恐惧，他们需要护身符、保护神。

进入农耕时代，人虎斗争日益激烈，虎成为了人类的一患。虎崇拜变得淡薄，甚至消失，虎的凶猛被人夸张放大，虎被描述成凶残、凶恶的野兽，打虎猎虎成为英雄的行为。

从此，搏虎、射虎、刺虎、击虎、械虎、钓虎、槛虎、饿虎的故事层出不穷，数不胜数。　

　辽代皇帝尤喜猎虎。按着契丹古俗，辽国皇帝于阴历九月初九率群臣及部族勇士比赛射虎，射虎少者为输，罚他备重九宴。

有史料记载，满族、蒙古族等少数民族也在五月五、九月九都举行大规模围猎活动。这种由国家组织的围猎活动，在客观上起到了增强国民体质的号召作用，激励了民族的昂扬斗志和尚武精神，也借此发现和培养了许多杰出的武士和射手。　

　作为弓矢起家的民族，建立清朝的满族也同样保持着渔猎尚武的习俗。从努尔哈赤到康熙、乾隆，都是打猎能手。

为了保持战斗力，他们定期开展春猎、秋狝活动，将之定为皇室制度，以教育皇子皇孙不忘兴国之本。康熙8岁登基，自幼习武，拜猎手默尔根为师，学习骑马射箭，一生打虎百余只。

　　除了帝王将相，在白山黑水之间，平民猎户同样留下了许多感人的打虎故事。有民俗学专家指出，东北的很多古代狩猎民族，在杀虎归来后，都要向村落讲述其杀虎的全过程，这是一种仪式。讲述过程之后，还要举行祭典，一方面祝贺猎手凯旋，一方面祭虎神。

　　虎已将自己的英姿雄风、威猛霸气深深地积淀并发酵在中国和东北地区文明发展的历史进程中。

虎常被借以形容勇猛善战的将领为虎将，连调兵的信物也称虎符。

小孩子戴虎帽、穿虎头鞋、睡虎形枕,以讨吉利，驱邪避祸，祝福其健壮成长。虎，还是我国民俗中影响极广的十二生肖之一。

其形象广泛流传于人们的口语中，在文学、雕塑、绘画、戏曲、民俗，以及更为广泛的民间传说、神话、故事、儿歌等传统文化的各个领域，成为中华文明不可或缺的一部分。

虎的形象有很多不再是凶猛的野兽或者权威的象征，而是一种可亲可爱的动物。