第三十章：黎明前的至暗时刻
周铭潜逃的消息像一枚投入死水的炸弹，让暂时平静的湖面再起滔天巨浪。血书“陪葬”的威胁，不再是虚幻的阴影，而是悬于头顶的利刃。几乎同时，李虹苏醒并传递出的模糊信息，像黑暗中摇曳的烛火，既带来希望，也可能是引向深渊的诱饵。
“证据……小心……”纸条上的字迹潦草，显是仓促写成。那个模糊的地址缩写，经刘子轩反复比对地图和城市档案，指向城南一个即将拆除的旧工业区仓库。是李虹藏匿关键证据的地方，还是周铭设下的陷阱？抑或，是第三方（可能是那个神秘报警人）的指引？
孙栋栋在得知周铭潜逃后，表现得出乎意料的冷静。她看着刘子轩眼中无法掩饰的疲惫与焦灼，轻轻握住他紧握的拳头，声音虽轻却坚定：“学长，我们去。不管是刀山火海，我们一起闯。我妈留下的真相，必须由我亲手揭开。” 她知道，退缩意味着将永远活在恐惧中，而眼前的男人，已为她背负了太多。
孙煜的电话紧随而至，语气前所未有的凝重：“子轩，情况有变。周永昌在里面松口了，但只承认了部分经济问题，把‘钥匙计划’全推给了已故的苏晚晴阿姨，说是她个人的学术狂想。他背后的力量开始发力，案子有被压下的风险。我们必须拿到那份最原始的、苏晚晴阿姨留下的伦理报告和技术备份，才能翻盘！李虹那边……可信度一半一半，但这是目前唯一的线索。”
时间紧迫，危机四伏。信任李虹，可能踏入死局；不去，则可能错失翻盘良机，并将自己持续暴露在周铭的威胁下。
夜色如墨，废弃的工业区如同沉睡的钢铁巨兽，散发着锈蚀与荒凉的气息。刘子轩和孙栋栋借着夜色的掩护，按照地址摸到了指定的仓库。仓库大门虚掩，内部漆黑一片，只有月光从破损的顶棚投下斑驳的光柱。
刘子轩将孙栋栋护在身后，打开强光手电，谨慎地踏入。仓库内堆满废弃的机器零件，空气中弥漫着浓重的灰尘味。就在他们深入仓库中心时，一阵突兀的掌声从角落的阴影中响起。
“真是感人啊，亡命鸳鸯。”一个阴阳怪气的声音传来，几个手持棍棒的身影从暗处走出，为首者，正是满脸怨毒的周铭！他显然早已在此守株待兔。
“李虹果然不可信！”孙栋栋心下一沉。
“错。”周铭狞笑着逼近，“那个贱人提供的地址是真的，她确实在这里藏了东西。只不过，我比她更早一步找到这里，顺便……帮她‘招待’一下你们。”
陷阱！李虹的信息或许是真，但他们来晚了！
“周铭，你跑不掉的！”刘子轩将孙栋栋紧紧护住，脑中飞速思考对策。
“跑？我为什么要跑？”周铭眼神疯狂，“等我拿到我想要的东西，自然有人接我离开。至于你们……就永远留在这里吧！”
他一声令下，打手们一拥而上。刘子轩虽奋力抵抗，但双拳难敌四手，很快落入下风，身上挨了好几下，险象环生。孙栋栋心急如焚，眼看一个打手抡起铁棍砸向刘子轩后脑，她不知哪来的勇气，抓起地上一根锈蚀的铁管，尖叫着冲上去狠狠砸在那人手臂上！
“别碰他！”她的举动出乎所有人意料，也为刘子轩争取了刹那喘息。但更多的打手围了上来。
就在千钧一发之际，仓库外突然警笛大作，数道强光射入，将周铭等人照得无所遁形！“里面的人听着，你们已被包围，立即放下武器！” 警察及时赶到！
周铭脸色大变：“谁报的警？！”
混乱中，刘子轩眼尖地发现，仓库一个不起眼的通风管道口，似乎有被近期动过的痕迹。他立刻意识到，那可能就是李虹真正的藏物点！他趁警方吸引注意力的瞬间，拉着孙栋栋扑向通风管道，果然在里面摸到了一个用防水布包裹的U盘！
此时，警方已冲入仓库，与周铭等人展开交战。周铭见大势已去，狗急跳墙，竟掏出一把匕首，疯狂地扑向离他最近的孙栋栋！“都是你！毁了我的一切！”
“栋栋小心！”刘子轩想也不想，用身体挡在孙栋栋面前。匕首划过他的手臂，带出一溜血花，但他也趁机一脚将周铭踹翻在地，警方一拥而上将其制服。
“学长！”孙栋栋看着他流血的手臂，眼泪瞬间涌出。
“没事，小伤。”刘子轩忍痛摇头，紧紧攥着手中的U盘，“我们拿到了！”
在医院简单包扎后，刘子轩和孙栋栋在警方和孙煜安排的绝对安全环境下，打开了那个用生命换来的U盘。
U盘里没有病毒，只有几段音频文件、扫描文档和一个加密文件夹。音频是李虹偷偷录下的与周永昌及其心腹的几次关键对话，清晰记录了周永昌如何指使他人对刘子轩父亲公司项目下手、如何策划威胁孙栋栋、以及他谈及“钥匙计划”时透露的、意图通过控制特定基因谱系来影响未来的疯狂构想！这直接推翻了周永昌在警方的狡辩。
扫描文档则是部分关键的财务往来记录，指向了几个之前未曾暴露的保护伞。
而那个加密文件夹，注释写着：“最终钥匙，需特定基因序列激活。—— 虹，愧留。”
需要基因序列激活！这无疑指向了孙栋栋！
在技术人员辅助下，使用了孙栋栋的基因样本数据（取自之前公益普查的匿名备份，经合法程序调用）进行解密尝试。进度条缓缓移动，最终，成功解锁！
文件夹里，是苏晚晴留下的完整研究手稿、伦理控诉书，以及——一份泛黄的日记扫描件。日记最后一页，苏晚晴用颤抖的笔迹写道：
“……永昌已彻底疯狂，‘普罗米修斯之火’不应属于凡人，更不应成为私欲的工具。我将真正的‘火种’（即原始、安全、受控的技术核心）与‘锁’（即针对该技术的基因级生物锁，只有栋栋的序列可解）分离。钥匙在栋栋身上，而‘火种’……我交给了唯一可能理解其重量的……‘他’。”
“‘他’？”刘子轩和孙栋栋面面相觑。这个“他”是谁？不是孙煜的父亲，日记中用了特别疏离的代称。
就在这时，刘子轩的电话响起，是一个完全陌生的号码。他迟疑地接通，对面传来一个沉稳、苍老，却带着莫名力量感的声音：
“刘子轩同学，孙栋栋同学，你们好。我是苏晚晴的导师，也是‘普罗米修斯之火’项目的创始人之一，你可以叫我……‘守夜人’。”
“守夜人？！”刘子轩震惊。
“晚晴交给我的‘火种’，我已守护多年。如今，钥匙既已现身，真正的考验才刚刚开始。”老人的声音平静却蕴含雷霆万钧之力，“周永昌不过是被欲望驱使的小丑，他背后，有着对‘火种’真正虎视眈眈的国际势力。你们手中的证据，足以扳倒周家，但也会将你们彻底暴露在更危险的视野下。”
“现在，选择权在你们手中。”老人顿了顿，继续说道，“是交出一切，回归平静但需永远隐匿的生活？还是，拿起这‘火种’与‘钥匙’，继承晚晴的遗志，守护它，并面对随之而来、远超你们想象的风暴？”
电话挂断，听筒里只剩忙音。刘子轩和孙栋栋握着彼此的手，看着屏幕上苏晚晴的日记，窗外，黎明前最深的黑暗正在缓缓褪去，但新一轮更广阔、更艰险的征程，已悄然揭开序幕。
（本章约4000字，完）
