无声的注视

有些事情，一旦开始，就像滴入清水的墨汁，悄无声息地晕染开来。

藤原惠美最先是从同班女生欲言又止的眼神和突然压低的笑语中察觉到的。当她走过走廊，能感觉到一些目光黏在背上，不是恶意，却带着探究和好奇。起初她并不明白，直到某天午休，她在中庭长椅上看书时，隐约听到了不远处几个女生的窃窃私语。

“……是真的吗？每天一起上学？”

“风纪委员长居然会等女生……”

“是隔壁班的藤原吧？看起来挺文静的……”

“咔嚓”。

惠美合上书页，声音不大，却让那几个女生瞬间噤声，有些尴尬地散开了。

她明白了。

她和真田弦一郎每天清晨那沉默的同行，终究是落入了别人的眼里。在纪律严明的立海大，尤其是在那位以严厉著称的“皇帝”身上，这点不同寻常，足以成为谈资。

她感到些许困扰，像是有细小的沙砾落入鞋中，不疼，却无法忽视。

真田弦一郎显然也听到了风声。某天清晨，当她走出家门时，发现他站的位置比往常更靠后了一些，几乎隐在了邻居家围墙的阴影里。看到她出来，他也只是微微颔首，帽檐压得比平时更低，几乎遮住了整张脸。

一路上的沉默，也因此变得更加厚重，仿佛凝结成了实体。

然而，变化也悄然发生。

以前，他只是走在前面，她跟在后面。现在，他依旧走在前方，但那距离缩短了，近到她能清晰地看到他制服背后因动作而产生的细微褶皱，能闻到他身上那股干净的、混合着淡淡皂角与阳光的气息。

当有其他学生迎面走来，恭敬地喊“真田副部长”时，他会如常颔首，但惠美敏锐地察觉到，他那原本就挺直的背脊，会绷得更紧一些，像是在无声地宣告着什么，又像是在抵御着什么。

他没有对她说任何关于传闻的话，没有解释，也没有安慰。

但在一次放学后，惠美因为值日稍晚，独自走出校门时，却在校门外不远处的拐角，看到了那个熟悉的身影。他靠墙站着，似乎是在等人，手指无意识地敲击着书包的背带，目光落在远处的地面上。

当她走近，他抬起头，目光与她相接。

“走吧。”他直起身，语气平淡，仿佛这只是又一次寻常的“顺路”。

惠美愣了一下，点了点头。她跟在他身边，心里那点因传闻而产生的烦闷，奇异地被冲淡了许多。

他什么也没说，却用行动划下了一道界限。

传闻依旧在暗处流淌，那些目光和低语也并未完全消失。但真田弦一郎用他沉默的方式，在她周围筑起了一道无形的墙。不解释，不辩驳，只是用他沉静而坚定的存在，将那些纷扰隔绝在外。

惠美跟在他身侧，看着夕阳将两人的影子拉长，交织在一起。

她想，或许沉默，有时候比任何言语都更有力量。而这份因“祖父命令”而起的关照，在不知不觉间，已经变成了某种……心照不宣的默契。