好险，朕差点暴露了
王婆婆的点心铺子就在集市尽头，门脸不大，却收拾得干干净净，一股甜香混合着烤面点的焦香气味远远就能闻到。
萧云燕显然是这里的常客，还没进门就脆生生地喊：“王婆婆！今天玫瑰酥还有吗？”
一位系着干净围裙、头发花白的老婆婆笑着迎出来：“是小燕子啊！有有有，刚出炉的，最香酥！哟，还带了朋友来？”她好奇地打量着萧云燕身后气度不凡的乾隆三人。
“嗯！这位是艾……艾四爷，京城来的，我带他来尝尝您的手艺！”萧云燕介绍得理所当然，仿佛已经跟这位“艾四爷”很熟络了。
乾隆对着王婆婆微微颔首，算是打了招呼，目光却始终没离开萧云燕。他看着她和王婆婆熟稔地交谈，看着她眼巴巴盯着橱柜里那些金黄酥脆点心的模样，心底那片荒芜了许久的角落，仿佛被春风拂过，瞬间开出了花。
“老板，将现有的玫瑰酥都包起来。”乾隆对傅恒使了个眼色，傅恒立刻上前，掏出一锭足以买下整个铺子还有余的银子，放在柜台上。
王婆婆和萧云燕都惊呆了。
“哎哟！这位爷，这、这太多了！找不开啊！”王婆婆连连摆手。
萧云燕也瞪大了眼睛，扯了扯乾隆的袖子（这个动作让傅恒和鄂敏的眼皮都跳了跳）：“喂，艾四爷！你疯啦？买这么多玫瑰酥，吃不完会坏的！而且这也太贵了！”
乾隆垂眸，看着那只拽着自己袖口的、带着薄茧却充满活力的小手，心头泛起一阵酸麻的暖意。他极力克制着反手握住它的冲动，语气尽量平淡：“无妨，剩下的，请铺子里其他人吃，或者算作定金，萧姑娘日后想吃了，随时来取便是。”
他这话说得自然，却直接把萧云燕日后吃点心的“账”都记在了自己名下。
萧云燕听得一愣一愣的，还能这样？京城来的有钱人，都这么……豪横吗？不过，想到以后可以随时来吃不要钱的玫瑰酥，她心里那点觉得他“人傻钱多”的吐槽立刻被巨大的喜悦取代。
“真的？你说真的？”她眼睛亮得惊人，像盛满了星星。
乾隆被她这毫不掩饰的喜悦感染，唇角不自觉地上扬，郑重地点头：“自然是真的。”
“艾四爷！你真是个好人！”萧云燕高兴得差点跳起来，立刻给乾隆发了一张“好人卡”。
傅恒和鄂敏在一旁，嘴角微微抽搐。好人？皇上若是好人，那这世上就没……
乾隆却似乎很受用，眼底的笑意更深了。他示意王婆婆将包好的、足够七八个人分量的玫瑰酥递给萧云燕。
萧云燕接过那沉甸甸、香喷喷的油纸包，迫不及待地拿出一块，小心翼翼地咬了一口。外层酥皮簌簌掉落，内里的玫瑰馅清甜软糯，她满足地眯起了眼，腮帮子鼓鼓的，像只偷吃到美味的小仓鼠。
“唔！好吃！王婆婆，今天的特别好吃！”她含糊不清地夸赞着。
乾隆就站在那里，静静地看着她吃。她吃得专注而满足，仿佛世间最极致的美味就在这一块小小的点心里。他甚至能清晰地看到她长长的睫毛在眼睑下投下的阴影，看到她嘴角沾上的一点点酥皮屑。
鬼使神差地，他抬起手，极其自然地用指腹，轻轻擦过了她的嘴角。
动作轻柔，带着一种连他自己都未曾察觉的珍视。
时间仿佛在这一刻静止。
萧云燕整个人僵住了，嘴里还含着半块玫瑰酥，睁大了眼睛，难以置信地看着乾隆。她长这么大，除了爹娘，还没被外人，尤其是一个陌生男人，碰过脸！
傅恒和鄂敏倒吸一口凉气，差点就要冲上来。皇上这……这简直是……
乾隆也愣住了。他完全是下意识的动作，前世，他看她吃得满嘴点心屑，也曾这样笑着替她擦过。此刻，指尖传来的温热细腻的触感，如此真实，瞬间击溃了他好不容易维持的冷静。
看着近在咫尺的、与记忆中一般无二的、带着惊愕和一点点羞恼的鲜活脸庞，那个在他心底盘旋了无数遍的名字，几乎要脱口而出——
“小……”
一个音节险险溢出唇边，被他用强大的意志力猛地刹住。喉结滚动，他将后面那个“燕子”硬生生咽了回去，掌心瞬间沁出一层薄汗。
好险！
萧云燕被他这声含糊的“小……”和刚才亲昵的动作弄得又羞又窘，猛地后退一步，捂住自己的嘴角，脸颊飞起两朵红云，又惊又怒：“你、你干什么？！”
乾隆迅速收敛心神，脸上露出一丝恰到好处的歉意与无奈，演技浑然天成：“抱歉，是在下唐突了。只是见姑娘嘴角沾了屑，想起家中幼妹吃点心时也是如此，一时……习惯了。”他叹了口气，语气带着几分落寞，“离家日久，见到与舍妹年纪相仿的姑娘，不免有些失态，还请萧姑娘见谅。”
他这番说辞，合情合理，将一个思念妹妹的兄长形象塑造得无可挑剔。
果然，萧云燕一听，脸上的怒意顿时消了大半，取而代之的是一丝同情和了然。原来是想妹妹了啊！怪不得刚才眼神那么奇怪，还差点叫错名字。她这人最是吃软不吃硬，看不得别人难过。
“哦……原来是这样啊。”她放下手，有些不自在地摸了摸鼻子，“没、没关系啦！你妹妹……她还好吧？”
“她……很好。”乾隆看着她清澈眼眸中纯粹的关心，心中五味杂陈，既庆幸蒙混过关，又为这谎言感到一丝愧疚。他顺势转移了话题，“这点心，萧姑娘可还喜欢？”
“喜欢！太喜欢了！”提到点心，萧云燕立刻把刚才那点小插曲抛到了脑后，笑容重新回到脸上，“艾四爷，你人真好，又大方！你这个朋友，我萧云燕交定了！”
她拍了拍胸脯，一副江湖儿女的豪迈架势。
乾隆看着她重新绽放的笑颜，心中那块大石终于落地，随之涌上的，是更大的满足与计划得逞的愉悦。
朋友？
他想要的，可远远不止是朋友。
“是在下的荣幸。”乾隆微微欠身，姿态优雅，“不知萧姑娘接下来可有空闲？这历城县还有何处景致可看，或许……还需劳烦姑娘引路。”
“有空有空！”萧云燕抱着玫瑰酥，用力点头，“拿了你这么多点心，带你逛逛是应该的！我知道有个地方，看大明湖视角最好！跟我来！”
她再次转身，兴高采烈地在前面带路，仿佛已经彻底将乾隆划入了“自己人”的范畴。
乾隆跟在身后，看着阳光下她雀跃的背影，缓缓吐出一口浊气。
好险，差点就暴露了。
不过，第一步，总算是有惊无险地迈出去了。
他的燕子，已经落在了他触手可及的枝头。接下来，就是要让她心甘情愿地，飞入他精心准备的黄金笼中。
