第二章 龙气之契下

霜降·次日

卯时三刻，东厂提督太监王振的轿子停在了北镇抚司门前。

这位权倾朝野的东厂掌印，生得一张弥勒佛似的圆脸，笑起来眼睛眯成两条缝，仿佛人畜无害。可满朝文武都知道，在这张笑脸下面，藏着的是比蛇蝎更毒的心肠，和比锦衣卫更锋利的刀。

"咱家听闻，昨夜六皇子殿下受了惊吓，"王振坐在轿中，声音细柔得像阉割过的猫，"陛下龙颜震怒，特命咱家与妖籍司联手，彻查此案。"

指挥使站在阶上，手中两颗铁球缓缓转动，表面符咒在晨光下泛着幽光："督主客气。妖籍司定当全力配合。"

"那便好，"王振笑得更欢了，"咱家要求不多，只想见见那位昨夜'取'了龙气的狐妖大人。"

铁球转动的速度微不可察地顿了顿。

指挥使抬眼，目光扫过站在堂下的阿吾："阿吾，上来见过督主。"

阿吾上前一步，素色长裙如水波轻漾，腰间铜铃系得紧实，未发出半分声响。她垂首而立，姿态恭顺："见过督主。"

王振眯着眼打量她，像是在打量一件珍奇的货物："果然是个美人胚子。咱家听说，狐妖一族化形之后，各个都是倾国倾城。你修炼千年，怎么还留着尾巴？"

这话是刺，也是探。

阿吾神色不变："督主说笑。小妖资质愚钝，修了千年也未能化人，这才被妖籍司收留，为朝廷效力。"

"效力？"王振笑了，"听说你昨夜可是立了大功。六皇子的龙纹玉佩，是你寻回来的？"

"是。"

"那刺客呢？"

"逃了。"阿吾答得滴水不漏，"小妖无能，只夺回玉佩，未能擒住刺客。"

王振没再追问，只是从袖中取出一枚罗盘，轻轻一转。罗盘上指针疯狂晃动，最终指向阿吾腰间。

"钦天监的寻妖盘，"王振慢悠悠道，"能测出妖气残留。咱家想知道，狐妖大人身上，为何除了自己的妖气，还缠着一缕……龙气？"

堂内死寂。

指挥使手中的铁球停止转动。他没说话，可那停住的铁球，比任何言语都更有压迫感。

阿吾心头微沉。

她料到王振会来试探，却没料到对方带着钦天监的寻妖盘。昨夜她吸了谢无咎的龙气，虽用妖力压制，可终究残留了一丝气息。这丝气息，足以成为她的催命符。

"小妖昨夜夺回玉佩时，"她面上依旧平静，"玉佩上的龙气沾染了衣衫。督主若不信，可拿去查验。"

她说着，从袖中取出那枚龙纹玉佩，双手奉上。

王振接过玉佩，在手中掂了掂，忽然笑了："狐妖大人果然聪慧。可咱家还听说，昨夜六皇子寝宫进了刺客，东厂巡逻的番子看见一道银光，还有铃声。"

"铛——"

指挥使手中的铁球，重重砸在桌案上。

"督主，"他开口，声音沙哑得像两块石头摩擦，"阿吾是我妖籍司的人。她的本事，我清楚。若她真是刺客，六皇子现在便不是受惊，而是丧命了。"

这是维护，也是警告。

王振脸上的笑容不减："指挥使说的是。咱家只是好奇，这刺客何等本事，能躲过东厂番子，还能从狐妖大人手中逃脱。"

"天下之大，奇人异士多如牛毛，"阿吾淡淡道，"小妖不过是妖籍司养的一条狗，督主太高看我了。"

"狗？"王振笑了，"咱家可没见过，能吸龙气的狗。"

他说着，将寻妖盘递到阿吾面前："狐妖大人，敢不敢摸一摸这罗盘？若你真没吸过龙气，罗盘自然不会说谎。"

这是阳谋。

摸，龙气残留会暴露；不摸，心虚更会暴露。

阿吾看着那罗盘，琥珀色的眸子没有一丝波澜。她缓缓抬手，指尖即将触上罗盘的瞬间——

"督主，"门外忽然传来一个清朗的声音，"陛下口谕，召您即刻入宫。"

众人回头。

谢无咎站在堂下，身着宦官服，腰间绣春刀，刀柄白布在晨光下泛着冷光。他姿态恭谨，可那双眼睛，却直视着王振，不带半分惧色。

王振眯起眼："你是……"

"御用监谢无咎，"他自报家门，"督主贵人多忘事，前几日才在御书房见过。"

"哦，"王振拖长了音，"是你啊。陛下召咱家何事？"

"六皇子受了惊吓，陛下不放心，想请督主亲自去安抚。"谢无咎说得滴水不漏，"至于妖籍司这边，陛下说了，交给指挥使便是。东厂不必插手。"

这是解围，也是转移。

王振盯着谢无咎看了片刻，忽然笑了："既如此，咱家便去瞧瞧六皇子。狐妖大人，咱们后会有期。"

他走时，意味深长地看了阿吾一眼。

那眼神，像蛇盯上了猎物。

待王振走远，指挥使才看向谢无咎："谢公公好手段。"

"不敢，"谢无咎垂首，"只是奉旨办事。"

"奉旨？"指挥使冷笑，铁球在手中又开始转动，"怕是奉的是太子之命吧。"

谢无咎没说话。

阿吾心头一凛。

她没想到，指挥使竟会当面点破谢无咎的身份——哪怕只是试探。

"指挥使说笑，"谢无咎声音平静，"太子殿下三年前便已病逝，奴婢不过是御用监的一个小小宦官。"

"是么？"指挥使站起身，走到他面前，"那为何昨夜，六皇子寝宫的刺客，吸的是真龙之龙气？"

堂内再次陷入死寂。

阿吾的心跳几乎停滞。

她以为指挥使会怀疑她，却没想到，对方怀疑的是谢无咎。

"督主说笑了，"谢无咎面不改色，"奴婢不懂什么真龙假龙。"

"不懂？"指挥使手中的铁球转得越来越快，"那咱家问你，御用监的腰牌，能掩盖几分龙气？"

他说着，忽然出手，五指如钩，抓向谢无咎腰间！

"铛——"

绣春刀出鞘，刀光如雪，格开这一击。

谢无咎后退三步，刀尖斜指地面，白布在刀柄上微微晃动。他依旧恭谨，可周身气势，已然变了。

像出鞘的剑，像醒来的龙。

"指挥使，"他一字一顿，"僭越了。"

指挥使盯着他，忽然笑了。

"有趣，"他坐回主位，铁球在手中缓缓转动，"一个宦官，竟有如此身手。谢无咎，你究竟是何人？"

谢无咎收刀入鞘，声音平静："奴婢是太子殿下留下的一颗棋子。"

这回答，半真半假，却最叫人捉摸不透。

指挥使没再追问，只是摆摆手："罢了。陛下既不让东厂插手，妖籍司自会查清。谢公公请回吧。"

谢无咎行礼，退下。

路过阿吾身边时，他指尖微动，一道极细的龙气悄无声息地缠上她腰间铜铃。

那是约定的信号。

谢无咎走后，指挥使才看向阿吾："你昨夜，究竟吸了谁的龙气？"

"六皇子。"阿吾答得毫不犹豫。

"你撒谎。"

铁球停住。

"奴婢不敢。"

"你不敢？"指挥使站起身，走到她面前，"阿吾，你跟着我也有二十年了。你的尾巴还剩几条，我心里有数。六皇子那点靠玉佩沾染的龙气，不够你续命。可你昨夜回来后，妖气充盈，至少续了两个节气。"

他盯着她，眼神如鹰："你到底，吸了谁的龙气？"

阿吾沉默片刻，忽然抬眼。

"指挥使，"她声音很轻，"您真的想知道吗？"

"说。"

"我吸的，是真龙之气。"

指挥使瞳孔骤缩。

"可这世上，除了陛下，哪里还有真龙？"阿吾说得慢条斯理，"除非……太子殿下还活着。"

"放肆！"

铁球重重砸在桌案上，符咒光芒大盛，压得阿吾膝盖一软，几乎跪倒。

"阿吾，"指挥使的声音冷得像冰，"有些话，不能乱说。"

"奴婢明白，"她垂首，声音依旧平静，"所以奴婢吸的，只是六皇子的龙气。指挥使若不信，可查。"

指挥使盯着她看了许久，忽然笑了。

"好，很好，"他坐回主位，铁球重新开始转动，"阿吾，你果然是妖籍司最锋利的一把刀。可你要记住——"

他话音一顿，铁球转了三圈。

"刀，不能有自己的心思。否则，会断。"

阿吾躬身："奴婢谨记。"

走出正堂时，阿吾的后背已被冷汗浸透。

她没想到，指挥使竟对谢无咎的身份起了疑心。更没想到，对方会当面试探。

腰间的铜铃又在发烫。

昨夜吸的龙气，正在她体内翻涌。真龙之气霸道无比，与她千年妖力交织，竟产生了一种从未有过的……充盈感。

她需要时间炼化。

可时间，恰恰是她最缺的东西。

胖仓鼠又抱着瓜子滚了过来："大人，您没事吧？"

"没事，"阿吾伸手，从他怀里抓了把瓜子，"去查查，三皇子最近见过什么人。"

"啊？"胖仓鼠愣住，"可指挥使没下这个任务……"

"现在下了，"阿吾淡淡道，"我下的。"

她说着，将一枚瓜子剥开，瓜子壳上果然刻着细小的符文——那是妖籍司的监听器。

胖仓鼠目瞪口呆："大人，您这是……"

"监听器的符文，"阿吾指尖在瓜子壳上轻轻一划，符文便黯淡下去，"我也会画。"

她将瓜子仁丢进嘴里，转身回房。

胖仓鼠愣在原地，半晌才反应过来——他家大人，这是要反了妖籍司的监控？

谢无咎回到御用监值房时，天色已晚。

他脱下宦官袍服，露出里面的中衣。腰间绣春刀解下，放在桌上。刀柄的白布在烛光下泛着冷光，那朵白梅刺绣像一句无声的誓言。

他抬起手，指尖按在眉心。

那里还残留着一丝异样的触感——狐妖的指尖冰冷，却带着某种蛊惑人心的力量。更让他心惊的是，他昨夜被吸走的龙气，今日竟自行恢复了半成。

真龙之气，生生不息。

可那狐妖……竟不知道？

"殿下，"值房外传来压低的声音，"三皇子那边有动静。他今日见了钦天监监正，两人密谈了半个时辰。"

谢无咎眼神一凛："可查出内容？"

"钦天监监正送给三皇子一道符，说是能辨别龙气真伪。"门外的人顿了顿，"还有，妖籍司那头，指挥使对阿吾起了疑心。他今日在堂上，用寻妖盘试探她。"

谢无咎沉默片刻，忽然笑了。

"好一个寻妖盘。"

他当然明白这是什么意思——三皇子想借钦天监的手，找出他身上的真龙之气。而指挥使，想借阿吾的手，确认他的身份。

这两方，都把他当成了猎物。

可猎人与猎物的身份，从来都不是固定的。

"去告诉张大人，"谢无咎淡淡道，"御用监会全力配合东厂调查。另外，"他顿了顿，"让咱们的人，盯紧钦天监监正。他若敢对阿吾动手——"

他话音一顿，刀柄上的白梅在烛光下微微晃动。

"杀。"

夜深了。

阿吾独自坐在窗前，看着天上的残月。

她手中把玩着一枚铜铃，那是她的本命法器。铃心刻着复杂的符文，既是武器，也是枷锁。

腰间的尾巴虚影又晃了晃，第十五条已有些黯淡。

真龙之气在她体内翻涌，与她千年妖力交织，形成一种从未有过的平衡。她能感觉到，这股力量正在改变她的妖骨，让她越来越像……人。

可代价是，每过一个节气，她要偿还双倍寿命。

也就是说，霜降之后，她会失去两条尾巴。

"叮铃——"

她将铜铃抛起，又接住。铃声在寂静的夜里传得很远，像一句无人听见的叹息。

谢无咎在赶往御用监的路上，忽然听见这声铃响。

他脚步微顿，抬头看向妖籍司的方向。

月光下，他腰间那柄绣春刀，刀柄白布上的白梅微微发光，像在与铃声应和。

他沉默片刻，继续前行。

可他知道，从今夜起，他与那只千年狐妖的命运，已然纠缠在一起。

逃不掉，也斩不断。

霜降·第三日

天未亮，阿吾便接到命令——随东厂彻查六皇子寝宫"妖物作祟"一案。

她换上一身素色长裙，铜铃系得紧实，十五条尾巴在虚空中若隐若现。胖仓鼠抱着瓜子跟在她身后，小声嘀咕："大人，东厂那些人可不好惹，您要小心……"

"我知道。"

阿吾走出院落，正看见谢无咎站在门外。他身着宦官服，腰间绣春刀，刀柄白布在晨光下泛着冷光。

"谢公公，"她行礼，"劳您带路。"

谢无咎没说话，只是转身，朝着六皇子寝宫的方向走去。

两人并肩而行，却保持着恰到好处的距离。一个千年狐妖，一个伪宦官真太子，在这霜降的清晨，走向一场精心布置的局。

谁是谁的刀，谁又是谁的猎物？

还说不定呢。

（第二章 完）