番外：桂花树下的传承
又是一年深秋，余念栀带着女儿苏念昔回到了余温辞的老宅。
车子刚停在院门口，就闻到了沁人心脾的桂花香。七岁的苏念昔挣脱妈妈的手，像只轻快的小鸟冲进院子：“太奶奶！太爷爷！昔昔回来啦！”
院子里，头发花白的奶奶正坐在竹椅上捡桂花，爷爷戴着老花镜，在石桌上摆弄着余念温刚寄来的智能风筝。听到喊声，老两口立刻放下手里的活，笑着迎了上来。奶奶一把抱住苏念昔，在她脸上亲了一口：“我的乖宝贝，可算把你盼来了！”
余念栀提着行李走进院子，看着熟悉的场景，嘴角不自觉地上扬。老宅的一切都没怎么变，两棵桂花树依旧枝繁叶茂，墙角的月季开得正艳，就连石桌上的棋盘，都还摆着上次未下完的残局。
“姐姐回来啦！”门口传来清脆的声音，余念愉牵着儿子林沐辰走了进来。如今的她，已经是舞蹈团的团长，褪去了年少的灵动，多了几分温婉大气。林沐辰和苏念昔是同班同学，两人一见面就手拉手跑到院子里，追着蝴蝶玩去了。
“爸妈呢？”余念栀问道。
“在厨房忙活呢，知道你今天回来，爸特意杀了只土鸡，说要给昔昔炖鸡汤。”余念愉笑着说，“哥也快到了，他说要带最新开发的教育机器人给孩子们玩。”
说话间，余温辞和叶栀愉从厨房走了出来。叶栀愉的头发也染上了几缕银丝，但精神依旧很好，她拉着余念栀的手，上下打量着：“瘦了点，是不是工作太忙了？”
“还好，实验室的项目刚告一段落，就想着带昔昔回来看看你们。”余念栀笑着说。
余温辞手里拿着一把锅铲，脸上带着笑意：“快进屋坐，鸡汤马上就好。”
不一会儿，余念温也到了。他还是老样子，戴着一副黑框眼镜，看起来沉稳又干练。他带来的教育机器人一亮相，就吸引了两个孩子的注意力，围着机器人问个不停。余念温耐心地给他们演示着机器人的功能，眼里满是宠溺。
午饭时分，一大家人围坐在餐桌旁，其乐融融。餐桌上摆满了家常菜，鸡汤的香气弥漫在整个房间。苏念昔捧着小碗，喝了一口鸡汤，眯着眼睛说：“太爷爷炖的鸡汤真好喝！比妈妈做的还香！”
众人听了，都哈哈大笑起来。余温辞笑着说：“那昔昔以后要常回来，太爷爷天天给你炖鸡汤。”
饭后，孩子们在院子里放风筝，余念温陪着爷爷下棋，余念愉和奶奶一起制作桂花糕。叶栀愉和余念栀坐在桂花树下，聊着家常。
“妈，公益团队的事情还顺利吗？”余念栀问道。
叶栀愉点点头：“挺顺利的，现在越来越多的年轻人加入进来，我们的‘乡村教师赋能项目’已经覆盖了十几个省份。你爸还在推进‘公益农场联盟’，打算让更多的山区孩子能体验农耕生活，了解生命的意义。”
“那就好。”余念栀笑着说，“我实验室最近也在和公益团队合作，研发适合山区学校使用的简易生物实验设备，已经有了初步的样品了，下次回来我带来给孩子们试试，让他们在大山里也能亲手做实验，感受生物的奇妙。”余念栀说着，从包里拿出手机，翻出设备的设计图给叶栀愉看。
叶栀愉凑过去仔细看着，眼里满是欣慰：“真好，你这孩子，一直把山区的孩子们放在心上。当年你第一次去山区，回来就说要让那里的孩子也能接触到生物知识，现在真的做到了。”
“都是受了爸妈的影响啊。”余念栀轻声说，“小时候跟着你们去公益活动，看着你们为了孩子们奔波，就觉得做有意义的事，心里会特别踏实。”
这时，院子里传来孩子们的欢呼声。苏念昔举着风筝跑过来，脸上沾着些许桂花：“妈妈！太爷爷教我放风筝啦！你看，飞得好高！”
余念栀笑着帮她擦掉脸上的桂花，顺势抱起她：“我们昔昔真厉害！”
不远处，余温辞正帮着林沐辰调整风筝线，夕阳把他的身影拉得很长。余念愉端着刚做好的桂花糕走过来，递给她们：“尝尝看，刚出炉的，还热着呢。”
桂花糕的甜香混合着空气中的桂花香，甜而不腻。苏念昔咬了一口，满足地说：“好吃！带着桂花的香味呢！”
余念温走过来，拿起一块桂花糕，笑着说：“我小时候最盼着秋天，就是因为能吃到奶奶做的桂花糕。现在辰辰和昔昔，也跟我当年一样。”
奶奶坐在一旁，看着孩子们吃得开心，笑着说：“只要你们喜欢，每年秋天，奶奶都给你们做。”
天色渐渐暗了下来，院子里的路灯亮了起来，暖黄的灯光洒在桂花树上，别有一番韵味。孩子们玩累了，靠在爷爷奶奶身边，听他们讲过去的故事。余念栀看着眼前的一切，忽然觉得，所谓的传承，就是这样吧——把爱与善良藏在岁月里，一代代传递下去，就像这院子里的桂花树，年复一年，开花结果，香气绵长。
余温辞走过来，坐在叶栀愉身边，轻轻握住她的手。叶栀愉侧头看他，两人相视一笑，眼底满是岁月沉淀后的温柔。月光下，桂花簌簌落下，落在他们的肩头，落在孩子们的发间，也落在这满院的欢声笑语里。
“明年春天，我们带孩子们去山区看看吧？”余温辞轻声说，“让他们也见识见识大山的模样，看看那里的小朋友是怎么生活、学习的。”
“好啊。”叶栀愉点点头，“让他们也学学珍惜现在的生活，懂得付出与感恩。”
余念栀抱着苏念昔，附和道：“我也一起去，正好把实验设备带过去，给山区的孩子们上一堂生动的生物课。”
苏念昔眨着大眼睛，好奇地问：“妈妈，山区的小朋友也喜欢放风筝吗？也能吃到桂花糕吗？”
余念栀笑着摸摸她的头：“当然啦，到时候我们带他们一起放风筝，一起做桂花糕，好不好？”
“好！”苏念昔用力点点头，眼里满是期待。
夜色渐深，桂花的香气愈发浓郁。老宅里的灯光温暖而明亮，映照着一家人幸福的脸庞。这世间最美好的事，莫过于家人闲坐，灯火可亲，莫过于爱与善良在岁月中流转，在传承中生生不息。而这份属于他们的温暖与感动，还将在无数个春夏秋冬里，续写着新的篇章。
