第八章：符号的力量

踏上三楼西侧走廊的台阶时，林晚感觉脚下像是踩在棉花上，每一步都虚浮得厉害。地面上的水渍比刚才更甚，几乎没过了脚踝，冰冷的水带着刺骨的寒意，顺着裤脚往上爬。那些湿漉漉的头发缠绕在脚踝上，像是有生命般蠕动着，让人头皮发麻。

“滴答……滴答……”

水滴声在空旷的走廊里回荡，像是催命的鼓点。那盏白炽灯依旧在头顶忽明忽暗，惨白的光晕照亮了前方——那扇老旧的木门敞开着，门内漆黑一片，像是一个张着嘴的深渊。

“它就在里面。”张伯的声音有些发颤，却依旧紧紧攥着那把铜钥匙，“等会儿不管看到什么，都别松手。”

林晚点了点头，从口袋里掏出一把美工刀——这是她刚才在教室找到的，打算用它来刻符号。张琪则紧紧握着打火机，指节因为用力而发白，火苗在她掌心微微颤抖，映出她苍白的脸。

三人互相看了一眼，深吸一口气，迈步走进了那间空教室。

门内的霉味浓得化不开，混杂着一股腐烂的气息，呛得人几乎喘不过气。借着张琪手里的火光，林晚看清了里面的景象——房间里的水已经没过了小腿，那些破旧的课桌椅漂浮在水面上，像一座座孤岛。而在房间最里面，陈念的那张书桌旁，站着一个模糊的人影。

正是那个无面人影。

它就那样静静地站在水里，湿漉漉的头发垂到腰间，身体周围的水面剧烈地波动着，像是有无数只手在水底搅动。看到她们进来，它缓缓地转过身，那张模糊的空白脸上，似乎浮现出一丝“笑意”。

“它看到我们了！”张琪的声音带着哭腔，火苗抖得更厉害了。

“别慌！”林晚咬着牙，拿出美工刀，走到墙壁前，借着微弱的火光，开始用刀尖刻画那个符号——三个扭曲的弧线。

她的手在抖，刀尖好几次差点划破手指。水面上的人影似乎察觉到了她的意图，突然朝着她的方向伸出手，一股水流猛地从水面涌起，朝着墙壁上的符号泼来。

“小心！”张伯大喊一声，猛地扑过去，用身体挡住了那股水流。冰冷的水泼在他身上，他踉跄了一下，却死死地护住了墙壁。

“快刻！”张伯的声音带着痛苦。

林晚眼眶一热，加快了速度。刀尖划过墙壁，发出刺耳的“咯吱”声，在布满霉斑的墙面上，那个符号越来越清晰。

就在符号即将完成的那一刻，人影周围的水面突然炸开，无数缕湿漉漉的头发像鞭子一样抽了过来，缠向林晚的手腕。

“啊！”林晚惊呼一声，手里的美工刀掉在了水里。

张琪见状，立刻举着火苗冲过去，将打火机凑到那些头发旁。火苗“噌”地一下窜起，烧到了头发，发出“滋滋”的声响，那些头发瞬间缩回了水里。

“趁现在！”张琪大喊。

林晚立刻捡起掉在水里的美工刀，用尽全身力气，刻下了符号的最后一笔。

三个扭曲的弧线终于完整地出现在墙壁上。

就在符号完成的瞬间，整个房间突然剧烈地晃动起来，水面翻涌着，发出“咕嘟咕嘟”的声响。那个无面人影发出一声刺耳的尖叫，像是玻璃破碎的声音，身体开始变得透明，一点点融入水中。

墙壁上的符号突然发出微弱的红光，像是有生命般，散发出一股温暖的气息。那些蔓延的水渍在红光的照射下，竟然开始一点点消退，水面以肉眼可见的速度下降。

“有用！真的有用！”张琪惊喜地喊道。

林晚也松了口气，瘫坐在地上，浑身的力气都像是被抽干了。张伯也靠在墙壁上，大口大口地喘着气，身上的衣服湿透了，脸色苍白得吓人。

水面还在继续下降，那些漂浮的课桌椅渐渐落在了地上，发出“哐当”的声响。房间里的霉味和腐烂的气息也淡了许多，取而代之的是一股干燥的味道。

那个无面人影已经完全消失在了水里，只留下水面上最后一丝涟漪，很快也平息了下去。

墙壁上的符号依旧散发着微弱的红光，像一盏小小的灯笼，照亮了房间的一角。

“结束了吗？”张琪小声问道，眼神里带着不敢置信。

林晚看向张伯，张伯也摇了摇头，眼神里带着一丝警惕：“不知道。陈念当年也刻过这个符号，可最后还是……”

他的话还没说完，突然听到房间角落里传来一阵“哗啦啦”的声响。三人立刻警惕起来，张琪举着火苗照过去——只见角落里的一堆杂物后面，露出了一个黑漆漆的洞口，像是水管破裂后留下的缺口，里面还在往外渗着水。

而在那洞口旁边，放着一个小小的、锈迹斑斑的铁盒。

林晚的心猛地一跳，走过去捡起那个铁盒。铁盒很小，只有巴掌大小，上面挂着一把小锁，锁孔的形状和张伯手里的铜钥匙一模一样。

她看向张伯，张伯也愣了一下，连忙掏出那把铜钥匙，插进了锁孔。

“咔哒”一声，锁开了。

林晚打开铁盒，里面没有别的东西，只有一张泛黄的照片，和一张折叠起来的纸条。

她拿起照片，借着符号散发的红光看清了上面的内容——照片上是一个穿着旧校服的女生，梳着马尾辫，笑得很灿烂，正是陈念。而在她身边，站着一个年轻的男人，穿着校工的衣服，眉眼间竟然和张伯有几分相似。

“这是……”林晚惊讶地看向张伯。

张伯的目光落在照片上，眼神突然变得复杂起来，带着悲伤和愧疚：“这是我儿子，张明。当年他也是这所学校的校工，负责维修水管。1997年水管爆裂那天，他下去检修，就再也没上来……”

林晚和张琪都愣住了。

“后来才知道，他是为了堵那个漏水的洞口，被水冲走了。”张伯的声音有些哽咽，“陈念是他的女朋友，她知道了这件事，才一直追查那片走廊的怪事，想找到他的下落……”

原来如此。

陈念不是胆大，也不是好奇，她是为了寻找失踪的男朋友。她看到的“它”，听到的哭声，或许都和张明有关。

林晚拿起那张折叠的纸条，展开——上面是陈念的字迹，娟秀却带着决绝：

“明，我知道你还在。那东西困着你，我要救你出来。我找到了老木匠留下的符号，它能镇住水。等我把符号刻满整个走廊，就能把你带回来。如果我没回来，替我告诉张伯，对不起，没能把他儿子带回来。”

纸条的最后，画着一个小小的符号，旁边写着一行小字：“火能暂时逼退它，但只有符号能镇住它。要刻满整个走廊，不能留一丝缝隙。”

林晚的眼眶湿润了。

陈念最后不是被“它”害死的，她是为了刻完所有符号，耗尽了力气。或许她成功了，只是没人知道。

“张伯，”林晚把纸条递给张伯，“陈念做到了。你看，房间里的水退了，那个洞口也不渗水了。张明他……可能已经自由了。”

张伯接过纸条，看着上面的字迹，老泪纵横。二十年来的愧疚和思念，在这一刻终于找到了出口。

墙壁上的符号红光渐渐褪去，恢复了原本的样子，刻在墙上，像一个永恒的印记。房间里的水已经完全退去，露出了干燥的地面和那些破旧的课桌椅。

那盏三楼西侧的白炽灯不知何时已经熄灭了，走廊里一片安静，再也没有水滴声，没有童谣声，只有三人的呼吸声在回荡。

晚自习结束的铃声，在这时响起，依旧比市区的时钟慢三分钟。

但这一次，那三分钟不再是恐惧的象征，反而像是一种告别。

林晚看着墙壁上的符号，又看了看张伯手里的照片，突然明白过来——“它”或许不是什么邪恶的东西，它只是张明的执念，是他被困在水里的灵魂。陈念的符号，镇住的不是“它”，而是困住他的水。

“我们走吧。”林晚站起身，看向张伯和张琪。

三人走出空教室，张伯锁上了那扇木门，把钥匙紧紧攥在手里。走廊里的水渍已经完全消失，墙面上的SOS划痕还在，却不再显得诡异，反而像是一个勇敢的印记。

走出教学楼，张伯回头看了一眼三楼西侧的方向，眼神里带着释然：“二十三年了，终于可以放心了。”

林晚也回头看去，夜色温柔，星光闪烁，那栋古老的教学楼在夜色中安静矗立，仿佛卸下了沉重的枷锁。

她知道，这里的故事还没有结束，但那些恐惧和诡异，已经被爱和勇气化解了。

张琪拉了拉林晚的胳膊：“我们回去吧。”

林晚点了点头，转身往校门口走去。她的书包里，还放着那本日记本和那块焦黑的木头，它们不再是恐惧的象征，而是勇气的见证。

路过公告栏时，林晚看到那张值周通知还贴在上面，三楼西侧走廊的字样依旧醒目。但她不再害怕了。

或许明天，她会带着同学们来这里，把那个符号刻满整个走廊，完成陈念未完成的心愿。

晚自习的铃声彻底消失在夜色中，比市区的时钟慢了三分钟。

但这一次，没有人再害怕这三分钟。

因为他们知道，这三分钟里，藏着的不是阴界与阳间的交界，而是爱与勇气，是永不放弃的希望。

明德中学的故事，还在继续。

但关于三楼西侧走廊的禁忌，从此多了一个温暖的注脚。