渡口诡局，终秘揭晓

三日后，佟菡淼让宋予茉留守侯府坐镇，自带傅清雁与十名精锐侍卫，拂晓时分便抵达西郊渡口。晨雾如纱，漫过水面，只有一艘乌篷船泊在岸边，船头立着个裹灰袍的人影，看不清面容。

“密信是你所送？”佟菡淼按紧腰间短刀，声音穿透薄雾。人影转身，声音苍老沙哑：“佟小姐胆识过人，老奴等候多年了。”他摘下单薄的面纱，露出一张布满皱纹的脸，竟是外祖父当年的幕僚——周先生，传闻早已死于影阁灭口。

“周先生？你还活着？”佟菡淼心头一震。周先生颔首：“当年为保性命，只能假死脱身，潜伏至今只为揭露影阁最后秘密。上船说吧，此地不宜久留。”

佟菡淼示意侍卫留守岸边戒备，与傅清雁随周先生登船。乌篷船缓缓驶离渡口，周先生才沉声道：“影阁真正的根基，是遍布天下的前朝暗桩，而首领并非玄主，是你母亲的同胞兄长——你的亲舅舅！”

这话如惊雷炸响，佟菡淼僵在原地：“不可能！母亲从未提过有兄长。”

“只因他当年被前朝皇室裹挟，被迫加入反贼阵营，你外祖父为保家族，只能对外隐瞒他的存在。”周先生取出一个锦盒，“这是你外祖父的手记，里面记录着一切。你舅舅认为佟家背叛了他，才组建影阁，誓要颠覆当今朝堂。”

佟菡淼打开锦盒，泛黄的纸页上是外祖父的亲笔字迹，详细记载着舅舅的身世与叛离经过，末尾写着“若有一日相见，望菡儿能唤回其本心”。她指尖颤抖，没想到影阁的终极秘密，竟牵扯出自己的血脉至亲。

船行至河心，突然剧烈摇晃，数艘快船从芦苇丛中冲出，蒙面人手持弓弩，箭雨直逼乌篷船。“是你引我们入瓮！”傅清雁拔剑怒斥。周先生脸色骤变：“不是我！是你舅舅的人，他早就察觉我的踪迹，故意借我的手引你前来！”

话音未落，一名蒙面人已跃上船舷，周先生拔剑格挡，却因年迈力衰，被一剑刺穿胸膛。临终前，他指向南岸：“你舅舅在……南岸废弃码头……他要炸掉京郊堤坝，水淹京城……”

佟菡淼心头一紧，京郊堤坝关乎全城安危，绝不能出事。她与傅清雁合力击退舱内蒙面人，跳入冰冷的河水，往南岸游去。岸边侍卫正与蒙面人激战，见两人上岸，立刻靠拢掩护。

“傅清雁，你带一半人去加固堤坝，阻止炸堤！”佟菡淼当机立断，“我去会会这位‘舅舅’！”傅清雁担忧道：“你一人太危险！”“放心，我有分寸。”佟菡淼翻身上马，朝着废弃码头疾驰而去。

码头空地上，一名身着玄色锦袍的男子背对着她，身形与母亲有几分相似。听到脚步声，他转身看来，眼神冷冽如冰：“你就是佟菡淼？果然有佟家的韧劲。”

“你为何要毁京城？这里有无数无辜百姓！”佟菡淼握紧短刀。男子冷笑：“无辜？当年佟家为荣华富贵，弃我于不顾，让我受尽苦难，这天下本就该为我陪葬！”他挥手示意，隐藏在暗处的影阁残余蜂拥而上。

佟菡淼挥刀迎敌，刀刃翻飞间，想起外祖父手记中的期许，心中五味杂陈。没有系统提示，她全凭实战经验周旋，手臂旧伤复发，鲜血浸透衣袖，却依旧不肯退让。激战中，她瞅准破绽，一脚踹倒为首的蒙面人，直奔舅舅而去。

“你以为凭你能拦住我？”舅舅拔剑相迎，两人刀刃相撞，火花四溅。他的招式与母亲年轻时极为相似，佟菡淼看着那张与母亲有几分神似的脸，心头一软，招式慢了半拍，肩头被划开一道深可见骨的伤口。

就在舅舅举剑要刺时，傅清雁带着援军赶到，大喊：“堤坝已守住，叛党尽数被擒！”舅舅脸色骤变，心神失守。佟菡淼趁机反手制住他，短刀架在其脖颈上：“舅舅，外祖父临终前仍念着你，母亲也从未放弃寻找你，你真要一条路走到黑？”

舅舅浑身一颤，眼中闪过挣扎，却仍硬声道：“我已无回头路……”他突然猛地撞向刀锋，佟菡淼猝不及防，刀锋划破他的脖颈，鲜血喷涌而出。

“舅舅！”佟菡淼惊呼。他看着佟菡淼，眼中闪过一丝悔意，喃喃道：“告诉母亲……我错了……”随后便倒在地上，没了气息。

佟菡淼瘫坐在地，看着舅舅的尸体，心中一片茫然。影阁终被肃清，京城得以保全，可这份胜利，却带着难以言说的沉重。她不知道，这场跨越两世的救赎，是否真的画上了句号，而未来的路，又该如何前行。