第十三章：银装素裹与暗流涌动

十二月的霍格沃茨被一层厚厚的、纯净无瑕的积雪覆盖，城堡的塔楼和拱门如同裹上了糖霜的姜饼屋。然而，在这片银装素裹的宁静之下，斯莱特林公共休息室却酝酿着与节日气氛截然不同的热度。休息室穹顶上，级长们用魔法变出永不停止飘落的银绿色雪花，它们悠悠扬扬地落下，却在触及地面前悄然消散。巨大的壁炉燃烧得比以往更旺，旁边矗立着一棵极为华丽的圣诞树，上面挂满了闪烁的银蛇装饰、微缩的坩埚和用黑玛瑙雕刻的星星。

“这是我见过最精致、最具斯莱特林特色的圣诞装饰。”埃弗里·诺特仰头看着树上一条盘绕的、眼睛用绿宝石点缀的银蛇装饰，轻声赞叹，语气中带着罕见的真诚。

休息室的一角，林晚星正被几个学生围着。她坐在一个柔软的垫子上，面前摊开着一些未经雕琢的木质小牌和一瓶闪着微光的灵液。她的指尖流转着柔和的白金色光芒，正小心翼翼地将一道基础的防护符文引导、封印进一块木质吊坠中。动作优雅而精准，仿佛在进行一场微型的仪式。

“东方的符咒之学，最讲究循序渐进，根基稳固。”她耐心地向身边睁大眼睛的潘多拉·布莱克和西尔维娅·沙菲克解释，声音如同冬日里的暖茶，令人安心，“尤其是初学的一年级，首要任务是学会感知自身魔力的流动，并引导它完成最简单的构筑。贪多求快，反而容易损伤精神本源。” 她将完成的小小护身符递给潘多拉，后者小心翼翼地接过，脸上满是崇敬。

不远处，汤姆·里德尔独自坐在一张精致的雕花木桌前，与周围的喧闹保持着微妙的距离。他正一丝不苟地为送给斯拉格霍恩教授的圣诞礼物做最后的包装。他选择的礼物是一本装帧古雅、带有魔法锁的《中世纪魔法药剂演变史》，并附上了一张用漂亮花体字书写、措辞极其谦逊得体的卡片。他的动作从容不迫，每一个折角都力求完美，仿佛这不是简单的礼物包装，而是一项重要的外交仪式。

阿布拉克萨斯·马尔福恰好路过，停下脚步，目光扫过那本珍贵的典籍，灰蓝色的眼中闪过一丝赞赏：“很明智的选择，里德尔。斯拉格霍恩教授总是格外欣赏那些……展现出非凡学识和品味的学生。” 他的语气带着级长对低年级优秀后辈的认可，但也有一丝不易察觉的试探——这个里德尔，似乎比他想象中更懂得斯莱特林的游戏规则。

汤姆抬起头，脸上露出一个恰到好处的、略带谦逊的微笑，微微颔首：“感谢你的肯定，马尔福。我听说，令尊最近对魔法部国际魔法合作司的动向颇为关注？” 他语气平淡，仿佛只是随口提起一个无关紧要的话题。

马尔福的眉梢几不可察地挑动了一下，显然惊讶于汤姆对远在伦敦的魔法部高层动态的敏感度。他重新打量了一下汤姆，语气中多了几分郑重：“你的消息相当灵通，里德尔。确实，国际合作司未来的职位变动，关系到一些……古老的家族利益。”

“只是偶尔会关注那些可能影响魔法界未来格局的事情。”汤姆淡淡一笑，语气从容，将包装好的礼物轻轻放在一旁，动作自然地将话题引向更深层次的联系，“毕竟，真正的斯莱特林，目光不应只局限于城堡之内。”

这番对话清晰地传入不远处林晚星的耳中。她没有抬头，依旧专注地指导着面前的学生，但嘴角却泛起一丝极淡的、了然的微笑。汤姆·里德尔，这个来自伍氏孤儿院的男孩，正在有意识地、小心翼翼地伸出他构建人脉和情报网络的第一个触角。而目标，直指斯莱特林内部最具影响力的纯血家族之一。