盗笔之独占这朵高山雪莲12
第十二章：魔鬼城入口与暗流涌动
张麒灵凭借着他那非人的方向感和对沙漠环境的精准判断，硬是在风沙渐歇的昏黄天地间，将昏迷的吴斜和解雨臣安全带回了临时营地。他的出现，如同定海神针，让惶惶不安的队伍稍微安定下来。
营地一片狼藉，车辆被沙半埋，物资散落。清点人数后，发现除了已知失散的老高，还有三名队员没有回来。压抑的气氛如同乌云般笼罩在每个人心头。
疲惫、恐惧、以及对未知前路的迷茫，让原本就脆弱的合作关系出现了裂痕。乌老四将怒火发泄在了向导扎西身上，他猛地揪住扎西的衣领，目眦欲裂：“都是你！是你们这些向导故意带错路！才害得我们成了现在这个样子！老高他们要是回不来，你们也别想好过！”
扎西是个直性子的藏族汉子，闻言又气又急，用力挣开乌老四，赤红着脸用生硬的汉语解释：“你胡说！是沙暴！是‘它’发怒了！跟我没有关系！路线是对的！”
眼看冲突就要升级，刚刚被喂了些水、恢复了些许意识的吴斜，挣扎着坐起身，虚弱但清晰地开口：“乌老四……不关扎西的事……是我们运气不好，遇到了沙暴……路线，我之前核对过，大致方向没错……”
吴斜的证词让乌老四的气势一滞。阿宁适时站出来，声音冷冽带着不容置疑的威严：“乌老四，道歉！现在不是内讧的时候！”
在阿宁的逼视下，乌老四不甘地松开了手，悻悻地嘟囔了一句含糊的道歉。
扎西喘着粗气，平复了一下情绪，才指着远处隐约可见的、一片在风蚀作用下形成的嶙峋怪石阴影，说道：“再走二十多公里，就到‘魔鬼城’了。”
“魔鬼城？”众人心中都是一凛。
扎西脸上露出敬畏的神色，开始讲述那个古老的传说：“传说很久以前，那里是一座富裕的城市，人们勤劳勇敢。但后来，城里的人变了，变得贪婪、懒惰、沉迷享乐。上神为了救赎他们，化身成一个肮脏的乞丐来到城里。可是，没有人愿意帮助他，甚至还有人羞辱、驱赶他。上神一怒之下，降下天火，烧毁了整座城市，所有人都被压在了废墟之下。所以，一到晚上，风穿过那些石洞，就会传出像哀鸣一样的声音，据说……那就是被烧死的人痛苦的声音。”
这带着神秘色彩和警告意味的传说，让本就不安的队伍更加沉默。
乌老四忍不住又嚷嚷起来：“这么邪乎的地方？还带我们去？你想害死我们吗？”
扎西立刻反驳：“到了魔鬼城边缘就知道路了！我们只是在旁边扎营，又不进去！那里有水源，也有避风的地方！”
“够了！”阿宁厉声打断争吵，她揉了揉眉心，显示出疲惫，但决策依旧果断，“乌老四，你负责清点剩余物资，准备明天出发。其他人，抓紧时间休息。我去找找还能发动的车，联系老高他们。”
阿宁带着几个人去检查车辆和设备。吴斜看着她的背影，忍不住低声对旁边的张麒灵说：“小哥，你发现没，阿宁好像……有点不一样了。她以前，好像不会这么……主动去找掉队的同伴。”
张麒灵尚未回应，趴在他肩头假寐的秦芸却掀了掀眼皮，用心念嗤笑一声：
（哼，傻吴斜，她那是为了稳定军心！要是让大家觉得领队的放弃同伴了，这队伍立马就得散架！）
张麒灵目光微动，看了一眼阿宁离开的方向，默认了秦芸的判断。在残酷的环境下，维持队伍的凝聚力和希望，有时比单纯的情义更重要。
不久，阿宁他们找到了一辆还能发动的车，她试图用车载电台联系老高，但只有滋啦的电流噪音。吴斜不死心，拿出对讲机不断呼叫。
“老高！听到请回答！老高！”
对讲机依旧沉默。阿宁皱眉，呵斥道：“吴斜！关掉！节省电量，也不要再制造恐慌！”
吴斜悻悻地关掉对讲机。阿宁看着他，语气稍缓，低声道：“我出来找同伴，是为了定住所有人的心。明白吗？”
吴斜愣了一下，似乎明白了什么，点了点头。
傍晚时分，昏迷的解雨臣在一阵剧烈的咳嗽中醒来。他只觉得喉咙干得冒烟，浑身像是散架一样疼痛。还没等他完全清醒，一张带着痞笑的脸就凑了过来，是黑瞎子。
“哟，花儿爷醒啦？渴了吧？饿了吧？”黑瞎子变戏法似的掏出一块压缩饼干和一壶水，“瞎子我这有存货，童叟无欺，价格公道，只要五百块！”
解雨臣看着那块干巴巴的饼干，又看看黑瞎子那副奸商嘴脸，嘴角抽搐了一下。但他实在渴得厉害，也顾不得许多，接过水壶猛灌了几口，然后面无表情地掏出钱包，抽出五张钞票拍在黑瞎子手里，这才拿过饼干，小口小口地艰难吞咽起来。
黑瞎子掂量着钞票，笑得见牙不见眼。等到解雨臣吃完饼干，体力不支再次昏睡过去后，他左右看看没人注意，又动作麻利地将那个压缩饼干的包装纸捡起来，把里面仅存的一点碎屑倒回自己背包的小袋子里，嘴里还嘀咕着：“节约是美德，不能浪费……”
（噗——！） 一直用灵觉“看”着这边的秦芸差点笑出声，（小官你看到没！这个黑瞎子太坏了！连昏迷病人的口粮都坑！）
张麒灵面无表情地瞥了黑瞎子那边一眼，没有说话，只是将水壶里的水又喝了一口。
第二天，阿宁带着人找回了所有还能使用的车辆，虽然损失惨重，但勉强恢复了部分机动能力。队伍朝着魔鬼城的方向继续进发。
当那片巨大、狰狞、如同被巨斧劈砍过的风蚀岩群出现在眼前时，所有人都被大自然的鬼斧神工和那股无形的压迫感所震慑。嶙峋的巨石在日光下投下扭曲的阴影，风穿过孔洞，果然发出阵阵呜咽般的声音，与扎西描述的传说隐隐呼应。
众人选择在魔鬼城边缘一处相对平坦的背风处扎营。黑瞎子又晃悠到体力尚未恢复、行动不便的解雨臣身边。
“花儿爷，搭帐篷这种粗活，哪是您这金贵人干的？瞎子我代劳，只要一百块！友情价！”他伸出两根手指，笑得谄媚。
解雨臣懒得跟他废话，直接递过去一张钞票。黑瞎子立刻眉开眼笑地忙活起来。
就在这时，正在帮忙整理物资的吴斜，突然发出一声惊呼：“手！这里有一只手！”
众人循声望去，只见在一堆乱石沙土中，赫然伸出了一只苍白的人手！阿宁立刻带人冲过去挖掘，很快，一个奄奄一息的队员被救了出来，正是失散人员之一。
“老高……老高他们呢？”阿宁急切地问道。
那人虚弱地指着魔鬼城深处：“他们……他们进去了……说里面……有信号……找、找路……”
进去了？所有人脸色都变了。魔鬼城的凶名他们刚刚才听过。
阿宁当机立断：“扎西，带路！我们进去救人！”
扎西脸色瞬间惨白，连连后退，脑袋摇得像拨浪鼓：“不行！不能进去！没有人能从魔鬼城里走出来！那是被神诅咒的地方！进去就回不来了！”
阿宁眼神一冷，枪口虽然未抬起，但威胁之意不言而喻：“带路！”
扎西反抗无效，最终被阿宁和几名队员半强迫地推在了队伍最前面。吴斜放心不下，也拿起装备跟了上去。一行人带着忐忑的心情，步入了那片如同巨兽獠牙般的风蚀岩群。
走了一段，扎西趁着众人观察地形，猛地想往旁边石缝里钻，却被眼疾手快的阿宁一把抓住。
“不能再往里面走了！”扎西几乎要哭出来，“几年前有一支考察队进去，一个人都没出来！两年后，我们只在边缘找到了两具风干的尸体！”
阿宁盯着他，语气放缓但带着不容拒绝的坚定：“扎西，我们必须找到他们。你熟悉地形，帮我们，也是在帮你自己。只要找到人，我们立刻退出。”
扎西看着阿宁坚定的眼神，又看了看周围虎视眈眈的队员，知道无法反抗，只得咬牙道：“好！但我有个条件！在岔路口，必须堆石堆做记号！不然肯定会迷路！”
阿宁同意了他的条件。队伍继续深入，依靠着扎西的记号和偶尔从对讲机里传来的、断断续续的微弱信号指引方向。他们发现了一些凌乱的脚印，顺着脚印追踪，竟然在一片相对开阔的沙谷中，看到了一艘巨大的、半埋在沙土中的古船残骸！
“恶童！是恶童的船！”扎西一看到那船，如同见了鬼一样，吓得魂飞魄散，嘴里喊着听不懂的藏语，转身就要跑，“传说都是真的！不能再往前了！再往前就回不去了！”
阿宁一把拉住他，眼神凌厉。吴斜见状，连忙拦住阿宁：“别逼他了，让他在这里等着吧。”
阿宁深吸一口气，对扎西冷声道：“你在下面等着！要是敢跑……”她没说完，但威胁意味十足。留下两个人看住扎西，阿宁带着吴斜和其他队员，小心翼翼地攀上了那艘诡异的古船。
在营地外，张麒灵站在高处，目光始终没有离开魔鬼城的方向。虽然吴斜之前用对讲机简短报过平安，但他眉宇间那丝不易察觉的担忧并未散去。秦芸能清晰地感受到他内心的不平静，用脑袋轻轻蹭了蹭他的脸颊。
（小官，别担心，吴斜那小子命大着呢。）
就在这时，王胖子和潘子偷偷摸了过来，与张麒灵汇合。经过一番暗号对接，他们确认了彼此都是吴三省暗中安排的人。更让他们意外的是，黑眼镜也晃悠了过来，对上了暗号。
“嘿，原来都是自己人！”黑瞎子笑嘻嘻地，“那瞎子我这保镖费，是不是得找三爷报销？”
解雨臣不知何时也走了过来，他靠着岩石，脸色依旧苍白，但眼神锐利：“你们都是三叔的人？”他早已察觉异常，此刻终于证实。
黑瞎子嘿嘿一笑，凑近解雨臣：“花儿爷，想知道三爷在哪儿不？瞎子我带路，价格好商量！”
解雨臣懒得跟他扯皮，直接道：“带路。”
于是，趁着阿宁队伍注意力都在魔鬼城，解雨臣在黑瞎子（一路不断收费指路）的带领下，悄然离开营地，前去寻找吴三省。而张麒灵，则在王胖子和潘子的接应下，被他们用“借”来的阿宁队伍的一辆车，直接带离了营地。
“走！接天真去！”王胖子一打方向盘，车子朝着魔鬼城入口冲去。
张麒灵坐在车上，回头望了一眼那如同迷宫般的魔鬼城，心中的预感愈发强烈。吴斜，还在里面。
而此刻，在古船内部的吴斜和阿宁等人，已经顺着一个隐蔽的入口，下到了船只的底层。那里，他们找到了失踪的老高和其他两名队员——大王和皮蛋。但不幸的是，大王和皮蛋已经被不断渗入的流沙活活闷死，只有老高还侥幸存活，却也奄奄一息。
就在吴斜和阿宁试图将老高救出去时，队员阿虎脚下突然一滑，顺着一个陡坡滑了下去，被一个沉重的、雕刻着奇异花纹的桃木盒子压住了腿，动弹不得。
“快！想办法把盒子搬开！”吴斜喊道。
众人合力，试图撬开棺盖（他们误以为是盒子），以减轻重量。当棺盖被艰难地抬起一条缝隙时，吴斜敏锐地察觉到里面的不对劲。他招呼众人一鼓作气，将棺盖完全推开，救出了阿虎。
惊魂未定之余，吴斜的考古本能让他开始观察这具棺材和里面的尸体。他认出棺材上雕刻的“三青鸟”纹样，那是西王母的使者，只有西王母的王族才能使用。他猜测这尸体可能是西王母的至亲。但奇怪的是，尸体身上穿的衣服明显大了很多，并不合身。棺材内壁上还刻着一些古老的文字，似乎是墓主人的生平和关于某种“丹药”的记载。
就在吴斜俯身，想更仔细地辨认那些文字时，他的手无意中按到了棺材内侧一个不起眼的凸起——
“咔嚓！”
一声轻微的机括转动声，在寂静的船底格外清晰。
吴斜的心，瞬间沉了下去。
