回京

皇帝谢洵：你护送着中州卫大将军与靖渊侯回京吧。

车马辘辘，尘土飞扬，仿佛整个天地都被染上了一层凝重的灰黄。我披着银白色战甲，长枪斜倚在马鞍旁，目光如炬扫过远方，却藏不住心底那抹翻涌的复杂情绪。风掠过耳畔，夹杂着隐约的喘息和低咳——身后的马车内，中州卫大将军脸色惨白得如同腊月积雪，昏迷不醒，唯有胸口微弱的起伏证明他还活着；另一辆马车里的靖渊侯亦是气息奄奄，他蜷缩在软垫间，每一次颠簸都让虚弱的身体轻轻颤抖，偶尔从喉咙深处逸出一声细微的咳嗽，听得人揪心。

为了他们的情况，马车不得不放缓速度，走走停停，像一只拖着沉重负担的龟。凛冽的寒风割裂空气，京城的影子依旧遥不可及，时间仿佛被拉长成无尽的等待。直到十二月二十日这一天，那巍峨的城墙与连片的屋檐终于映入眼帘，带着一丝久违的熟悉感。然而，这一路的疲惫并未因此消散，每个人的脸上写满倦意，呼出的热气瞬间凝结成霜，在寒冷中化作无声的叹息。

进城后，我立刻安排人护送两位伤者返回府邸，并唤来太医诊治。随后，我自己策马直奔皇宫，欲拜见皇后。

凤仪宫中

陈姝：儿臣拜见母后，母后千岁千千岁

皇后柳棠：免礼

皇后柳棠：今年硝烟四起，战火肆虐，多少将士埋骨异乡，再也无法归来。本后思索良久，决定取消今年的年节庆典。即便宫中张灯结彩，也掩盖不了这满目疮痍的冷清。更何况，陛下至今音讯全无，前线战事未卜，谁也猜不到他归来的日子。深宫寂寥，只剩下一声悠长的叹息，在寒冬中化作无尽的牵挂。

陈姝：谨遵母后凤令

皇后柳棠：这些前朝政务还是要交给你处理。本后终究不过是个后宫妇道人家，难以应对那些朝堂纷争。你自幼随父皇习理国事，历经多年的磨砺，自然比本后更通透熟稔。朝中权衡、政令取舍，都在你胸中，应当不会令本后失望吧。

陈姝：儿臣明白

皇后柳棠：你也劳累许久，回去歇息吧。

陈姝：儿臣告退

恭敬地行礼后，我退出凤仪宫，踏上返回凤王府的道路。还未落座，皇后已派人将奏折送来。

陈姝：青虹，这几日京城可安好？

凤王府管家青虹：启禀殿下，近一月来，朝堂之上争论不断，喧闹声几乎未曾断绝。皇后娘娘虽忧心国事，试图稍作询问，却被大臣们以“后宫妇人岂知朝政之事”为由屡屡回绝，言语间满是不屑与轻蔑，令人倍感心寒。

陈姝：天下从来都是男人执掌权力，又怎会让女子涉足其中？若非父皇力排众议、鼎力扶持，孤恐怕也只能沦为众人轻视的对象，根本不会有今日站在金銮殿上的机会。权力的天平从不曾偏向女子，孤的存在本身就是一场逆流而上的抗争。

陈姝：唉……

陈姝：还有别的情况吗？

凤王府管家青虹：颍川陈氏传来噩耗，陈家四老爷突然病逝，魂归黄泉。消息传入宫中，皇后娘娘沉思片刻后，朱唇轻启，允准了长平侯回颍川守孝的请求。

凤王府管家青虹：依规矩，陈四太爷是四品官，皇后娘娘询问了陛下意思，追封永昌伯

陈姝：怎么会这样？

陈姝：现在的掌銮仪卫事大臣是谁？

凤王府管家青虹：是齐王谢修。

听到这个名字，我不禁一拍额头，心里顿时升起一阵麻烦的感觉。那齐王谢修，可是个实实在在的纨绔子弟！斗鸡遛狗、游手好闲的事，他样样精通，没少让陛下为此头疼。如今他竟起了当官的念头，明显是要借权势捞取利益，贪墨钱财罢了。

陈姝：幸好孤知道了这事。传旨，撤掉齐王谢修掌銮仪卫事大臣之职，改由靖渊侯接任此职位。

凤王府管家青虹：这……

青虹犹豫不决

陈姝：怎么，连孤的话都不听了？父皇不在，孤当然有权处置这些大事。

凤王府管家青虹：不敢。

陈姝：按孤的意思去办便是。

凤王府管家青虹：是。