夜探（一）
日子像浸了水的棉絮，沉重而粘滞地拖着脚步。对于苏琬而言，白昼与黑夜的界限已然模糊。那些拓片上的扭曲符号，如同烧红的烙铁，深深烙印在她的意识里。一旦阖眼，王大丫的麻木、钱秀芳的窒息、殷灵月的决绝，便如潮水般涌来，将她拖入一场场无法醒来的血色梦魇。她感觉自己像一块被抛入污浊深渊的海绵，不受控制地吸收着来自老宅、来自林长生所遗留的冰冷恶意与无尽悲怆。
更让她坐立难安的是，有时在饭桌上，看着堂婶柳金桂将唯一一块腊肉夹到她碗里，看着叔公沉默却关切的眼神，看着苏玥、苏瑛因为学会一个新单词而眼睛发亮的样子，一种尖锐的恐惧便会刺穿她——她怕自己身上沾染的“不干净”，会像瘟疫一样，悄无声息地侵蚀这片破败屋檐下仅存的温暖。这种担忧，比直面老宅的恐怖更令人窒息。
“琬丫头，你这脸色……是不是又没睡好？”一天清晨，堂婶柳金桂端着稀饭进来，看着苏琬眼下浓重的乌青，担忧地问。“要不俺再去抓副安神的方子？”
苏琬勉强挤出一个笑容，接过碗，“没事，婶婶，就是夜里看了会儿书，睡得晚了点。老毛病，不碍事的。”她不能说出真相，只能将苦涩咽回肚里。
“看书也莫要太耗神，”叔公苏明远蹲在门槛上抽烟，烟雾缭绕中，他的声音有些含糊，“身子骨要紧。咱们这样的人家，平平安安就是福。”他那双看过太多世事的眼睛里，藏着不易察觉的忧虑。
“我知道了，叔公。”苏琬低声应着，心里却像压了块巨石。“平安”二字，于她而言，已是奢望。
就在内心几乎被焦灼与无力感撑破的临界点，转机悄然而至。那日下午，邮差清脆的自行车铃声在巷口响起，随后是敲门声。柳金桂去应门，回来时手里拿着一封厚厚的信。
“琬妹子，有你的信！外国来的，瞧着可真稀罕。”
苏琬的心猛地一跳，几乎是小跑着过去接了过来。信封上那熟悉而优雅的花体字，让她的指尖微微颤抖——是教授，亚伯拉罕.塞勒姆教授 。
她强作镇定地对柳金桂道了谢，“是我美国的导师寄来的，可能是些学术上的资料。”然后便快步回到了自己暂住的小屋，闩上门，背靠着冰凉的门板，才小心地用拆信刀划开封口。
里面是几页质地坚韧的信纸，以及几张绘制着精密几何图形、标注着密密麻麻公式的附件。导师的字迹一如既往地清晰而冷静：
“我亲爱的苏琬，
希望这封信抵达时，你一切安好。阿卡姆的冬天来得格外早，图书馆窗外的已开始飘雪，时常让我想起你在此埋头苦读的身影……
言归正传。你上一封信中提及的‘灵性感知过载’及‘非自愿性共情体验’，一直萦绕在我心头……我不得不做出一个令人担忧的推测：你极有可能正暴露于一种强大的、具有遗传特异性或地域锚定性的‘灵性残留场’或‘共鸣涡流’之中……”
看到这里，苏琬的心揪紧了。导师的判断，与她自身的感受完全吻合。
“……鉴于情况的紧迫性，随信附上阿尔杰农·威克姆教授近期一项研究之初步成果，我暂命名为‘灵性之墙’基础构筑法……其原理，乃是通过引导个人意志，结合特定几何构型之象征性共振，于自身灵性场外围形成一层定向防护……”
信纸后面，是详细的构筑步骤和精神引导方法。附件上的图形复杂玄奥。
“……然而，苏琬，我必须郑重告诫……求知之路固然崇高，然保存理智之清明，方为探索一切未知之基石。切记，勿要孤身犯险……望你慎之，再慎之。”
读完信，苏琬久久地坐着，信纸在手中仿佛有千钧重。窗外，扬州城午后的阳光透过格栅，在地上投下斑驳的光影。导师的信，像一道冰冷清澈的泉水，注入她几近干涸的心田。不仅带来了切实可行的援助，更让她感受到在那遥远的知识殿堂里，仍有一道关切的目光穿透重洋。那种被理解、被支持的感觉，稍稍融化了她周身的寒意。
晚饭时，她的心情明显松快了些。苏玥注意到她的变化，好奇地问：“琬姐姐，是导师的信里有什么好消息吗？我看你好像开心了点。”
苏琬夹了一筷子青菜，笑了笑，“嗯，导师寄来了一些新的研究方法，对我正在查的资料很有帮助。”她避重就轻。
“洋人的学问就是深奥，”柳金桂感慨道，“琬妹子你多用功，但也别累着。”
“我会注意的，婶婶”
苏瑛则眨着大眼睛，小声问：“琬姐姐，美国……是不是有很多这样的大学问家呀？”
“是的，”苏琬看着小女孩向往的眼神，心中微暖，“有很多孜孜不倦探索知识的人。所以你们也要好好学，将来也许有机会去看看。”
“俺看琬丫头就是个大学问家的苗子，”叔公难得地露出一丝笑意，“等你这事儿忙完了，肯定能回那边做出大名堂。”
家人的话语朴实而温暖，让苏琬更加坚定了不能连累他们的决心。当晚，她便铺开信纸，决定给导师写一封更坦诚、更迫切的长信。
笔尖在纸上沙沙作响。她先表达了感激，随后详细描述了夜探祠堂的经过、诡异的符号阵图，以及归来后强烈的共情体验。她坦诚地写道：
“……教授，我确信，我所遭遇的绝非简单的‘灵性残留’。那更像是一个仍在高效运转的、系统性的吞噬机制……”
她提及了对波及亲人的担忧，最后恳切地请求：
“……导师，您寄来的‘灵性之墙’是我稳固阵脚的希望。但我深知，仅凭防御无法根除这毒瘤。您是否知晓还有其他致力于应对此类超常威胁的个人或组织？任何可能的线索，对我而言都至关重要……”
写完信，已是夜深。她仔细封好，准备次日寄出。走到窗边，望着远处林家老宅蛰伏在夜色中的轮廓，她的眼神不再仅仅是疲惫与警惕，更沉淀下一种决绝的冷静。求援不是退缩，而是面对深渊时必须的理性策略。
“灵性之墙……”她低声自语，“就从你开始吧。”她回到桌边，再次摊开那些复杂的图纸，眼神专注而坚定。夜幕低垂，而这一次，苏琬的心中，除了沉重的责任，还点燃了一簇微弱的、却坚定不移的希望之火。她不再是被动承受者，她要主动为自己，也为身后想要守护的人，筑起第一道防线。
