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茶刚过半，街上一阵骚动引起了李莲花的注意。一队西域打扮的商人正穿过集市，为首的男子高大魁梧，头戴绣金小帽，腰间挂着一把弯刀。最引人注目的是，他脖子上戴着一块黑色莲花形状的玉佩。
李莲花放下茶杯，悄悄跟上。西域商队在镇中心的客栈住下，那首领模样的男子独自进了二楼雅间。李莲花正犹豫是否该上前搭讪，身后突然传来莲心的声音：
"别轻举妄动。"
李莲花转身，发现莲心不知何时已站在他身后，手中古灯用黑布罩着，看不出是否点燃。
"那人佩戴黑莲玉佩，"莲心低声道，"很可能是黑莲宗的人。"
"正因如此，更应该接触。"李莲花说，"若能从他口中得到黑莲宗的消息..."
莲心摇头："太危险。黑莲宗擅长控心之术，一个不慎就会中招。"
正说着，客栈二楼窗户突然打开，那西域商人直接看向他们藏身的巷口，用生硬但清晰的中原话说道："既然来了，何不上来一叙？"
李莲花和莲心皆是一惊。他们藏身之处极为隐蔽，常人绝难发现。莲心按住李莲花的手腕，微微摇头，但那西域商人又开口了：
"莲心圣女，四十年不见，连面都不肯露了吗？"
莲心身体一僵，眼中闪过一丝震惊。她深吸一口气，大步走向客栈："在此等我。"
李莲花哪肯让她独自涉险，紧随其后。两人上了二楼，那西域商人已在雅间内备好茶点。近距离看，他约莫五十岁上下，高鼻深目，左颊有一道狰狞的疤痕，但笑容却意外地和善。
"莫罗·阿迪力，西域商人。"他自我介绍道，声音低沉沙哑，"当然，你们可能更熟悉我的另一个名字——黑莲护法。"
莲心冷冷道："四十年过去，你倒是一点没变，莫罗。"
莫罗大笑："圣女不也一样？净世莲印的驻颜效果果然名不虚传。"他看向李莲花，"这位想必就是单孤刀的徒弟，李相夷吧？哦，现在该叫李莲花了。"
李莲花暗自戒备："阁下认识家师？"
"一面之缘。"莫罗倒了三杯茶，"四十年前，单孤刀来西域寻找黑莲宗下落，我们交过手。"他摸了摸脸上的疤痕，"这就是他留给我的纪念。"
莲心打断道："直说吧，莫罗。黑莲宗派你来做什么？"
莫罗笑容收敛："我不是黑莲宗派来的，我是逃出来的。"他解开衣领，露出胸口——一个黑色莲花印记正在缓慢扩散，"黑莲宗主苏醒了，他正在召集旧部。西域已经有七个城镇遭殃，死者面带黑莲印记，三日后'复活'，成为行尸走肉。"
李莲花心头一震——这与青莲宗的手法如出一辙，但更加诡异。
"为何找我们？"莲心质问。
莫罗从怀中取出一卷羊皮纸展开，上面绘着一朵金色与青色交织的莲花："黑莲宗主感应到了'完美容器'的诞生。青莲种与净世莲印的融合体..."他看向李莲花，"就是你那位朋友，方多病。"
李莲花霍然起身："你们休想动他！"
莫罗摇头："不是我。我只是来报信的。黑莲宗主已经派出'寻容器'，最迟三日就会找到这里。"他指了指窗外的月亮，"而且下个月圆之夜，黑莲宗主要举行'迎神大典'，若让他得到方多病..."
话未说完，客栈楼下突然传来一阵喧哗，接着是方多病的喊声："李莲花！你在上面吗？"
李莲花心头一紧，快步走到窗边。只见方多病站在街上，手中提着药包，而在他身后不远处，一个全身裹在黑纱中的身影正悄然靠近。
"方多病！小心身后！"李莲花大喊。
方多病转身的瞬间，那黑纱人突然加速，一掌击向他胸口！千钧一发之际，一道刀光闪过，笛飞声不知从何处冲出，一刀逼退黑纱人。
黑纱人轻盈后跃，发出银铃般的笑声："不愧是'西域之狼'，反应真快。"竟是个女子声音。
笛飞声闻言身体一震，刀尖微微下垂："你...认识我？"
黑纱女子不答，转而看向楼上的李莲花："李神医，宗主让我带个话——月圆之夜，黑莲盛开，他期待与'容器'相见。"说完，她抛出一个物件。
李莲花接住一看，是半块黑色莲花玉佩，与莫罗佩戴的一模一样。
"这是..."莫罗脸色大变，"黑莲令！她竟是宗主的亲传弟子！"
黑纱女子身形一闪，已消失在人群中。笛飞声想追，却突然单膝跪地，面色痛苦——他的伤口又裂开了。
方多病扶起笛飞声，抬头看向楼上的李莲花，左眼在阳光下金光闪烁。李莲花心头一沉——黑莲宗的动作比他想象的快得多。
夜幕降临，青林镇外的破庙中，五人围坐在篝火旁。莫罗带来了西域美酒，但无人有心情品尝。
"说说黑莲宗的情况。"莲心直截了当地问莫罗，"宗主是谁？为何突然苏醒？"
莫罗饮了口酒，火光映照下，他脸上的疤痕更显狰狞："黑莲宗主名叫阿史那贺鲁，是西域三十六国时期的巫王后裔。四十年前被你和单孤刀联手封印在塔克拉玛干沙漠深处的黑莲祭坛。"
莲心眼中闪过一丝回忆之色："我记得当时已经彻底摧毁了祭坛..."
"你们摧毁的只是表象。"莫罗摇头，"黑莲祭坛真正核心在地下百丈处。三个月前，一队商旅误入那片禁区，不知怎么解开了封印。"
李莲花问："黑莲宗与青莲宗有何关联？"
"同源异流。"莫罗解释道，"上古时期，青莲教本有青、黑、紫三宗，分别掌握不同秘术。青莲宗擅长毒与蛊，黑莲宗精通控心术，紫莲宗则研究长生法。后来因理念不合，三宗分裂。"
方多病摸着左眼的金边："那为什么黑莲宗主要找我？"
莫罗看向他，目光复杂："因为你是千年来第一个同时容纳青莲种与净世莲印的人。三宗秘术在你体内达成微妙平衡，这使你成为完美的'容器'——能够承受上古青莲邪神全部力量的载体。"
