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"跑了。"笛飞声冷冷地说，"身手不错，不是普通探子。"

方多病检查那块布料："上面有股奇怪的香味......像是某种草药？"

李莲花闻了闻，脸色微变："是'迷魂香'，血月教常用的追踪药物。看来我们被盯上了。"

这个发现让三人加快了脚步。回到莲花楼后，立刻启程前往西南方向。路上，李莲花研究着那张地图，发现标注的古墓群位于一片被称为"鬼哭林"的险地，当地人有"进得去出不来"的传说。

"鬼哭林......"方多病翻阅着一本地理志，"据说林中常有诡异哭声，进入的人要么失踪，要么疯癫而出。"

笛飞声不以为然："装神弄鬼。"

李莲花却若有所思："师父选择那里作为土灵脉守护者的隐居处，必有深意。"

莲花楼行驶了三天，地势逐渐升高，植被也从郁郁葱葱变为稀疏的灌木。第四天傍晚，远处出现了一片黑压压的森林，即使隔着数里也能感受到那股阴森气息。

"鬼哭林。"李莲花停下莲花楼，"今晚在此休整，明日一早进林。"

夜幕降临，三人在篝火旁做最后的准备。方多病尝试着同时调动木、土双灵脉，制造出一面小巧的青藤岩盾——青藤为骨，土石为甲，防御力惊人。

"进步很快。"笛飞声难得地称赞道。

方多病挠头笑笑："还不太熟练，消耗很大。"

李莲花调试着秋水剑："记住，进林后不要分散。无论听到什么看到什么，都不要轻易离开队伍。"

方多病点头，却忍不住问："你们说，那个白发老者会是李莲花的师父吗？"

"可能性很大。"李莲花收剑入鞘，"但师父向来神出鬼没，不会轻易现身。"

笛飞声突然说："我小时候，家乡也有类似的'鬼林'。"

这个突如其来的个人分享让两人都愣住了。笛飞声几乎从不提起自己的过去。

"后来呢？"方多病小心翼翼地问。

"后来我放火烧了它。"笛飞声面无表情，"发现所谓的'鬼'不过是几个装神弄鬼的人贩子。"

李莲花轻笑出声："这很笛飞声。"

气氛轻松了些。方多病鼓起勇气问："笛飞声，你......有想过安定下来吗？像莲花楼这样的地方？"

笛飞声沉默片刻，目光投向远处的黑暗："金鸳盟就是我的家。"

"我是说......"方多病斟酌着词句，"一个不需要你时刻保持警惕的地方。"

篝火噼啪作响，映照着笛飞声棱角分明的侧脸。良久，他低声道："小时候想过。后来知道那只是奢望。"

李莲花突然说："等一切结束，莲花楼永远有你的房间。"

笛飞声看了他一眼，没有回答，但眼神柔和了些。

夜深了，三人轮流守夜。方多病值最后一班，天蒙蒙亮时，他注意到远处的鬼哭林边缘似乎有微光闪烁，像是有人提着灯笼走动。等他叫醒李莲花和笛飞声时，那光点已经消失了。

"不是幻觉。"方多病坚持道，"真的有人！"

李莲花若有所思："也许是引路的。"

简单早餐后，三人收拾行装，向鬼哭林进发。越靠近森林，周围的植被越发怪异——树木扭曲变形，叶片呈现不健康的灰绿色，连空气中都弥漫着一股淡淡的腐朽味道。

"小心，这里的植物可能有毒。"李莲花提醒道。

踏入森林的瞬间，温度骤降，仿佛一步跨入了另一个世界。光线被茂密的树冠过滤得所剩无几，脚下是厚厚的腐殖质，每一步都陷到脚踝。

"地图显示古墓群在森林中央。"李莲花对照着指南针，"往这边走。"

森林中寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都没有，只有三人的脚步声和呼吸声。走了约莫半个时辰，前方出现了一块空地，空地上赫然立着几座古老的石碑，上面刻着难以辨认的文字。

"这是......"方多病凑近查看，"不像墓碑，更像是......界碑？"

笛飞声突然拔出刀："有人！"

一个黑影从石碑后闪过，速度极快。这次三人早有准备，立刻呈三角阵型追了上去。黑影在林中穿梭，似乎有意引导他们深入。

"别追了！"李莲花突然停下，"可能是调虎离山！"

话音刚落，周围的土地突然开始蠕动！数十只泥土构成的手臂破土而出，抓向三人的脚踝！

"土灵脉攻击！"方多病大喊，同时发动木灵脉，青藤如鞭子般抽打那些泥手。

笛飞声金灵脉全开，刀锋所过之处，泥手纷纷碎裂。李莲花则凝聚水灵脉，将泥土浸湿软化，使其失去攻击力。

一波未平一波又起，四周的树木突然活了过来，枝条如长鞭抽向三人！

"这些树被控制了！"李莲花挥剑斩断袭来的枝条，"有人在操纵它们！"

方多病尝试与树木沟通，却发现它们的"意识"一片混乱，充满了痛苦和愤怒。他咬牙同时调动木、土双灵脉，在三人周围筑起一道青藤与岩石构成的护盾。

"我撑不了多久！"方多病额头冒汗，双灵脉的消耗远超预期。

就在护盾即将崩溃的瞬间，攻击突然停止了。一个沙哑的声音从森林深处传来：

"混沌之子，证明你的身份。"

声音回荡在诡异的森林中，带着某种古老的韵律。三人警惕地环顾四周，却看不到说话的人。

"什么证明？"方多病喊道。

没有回答，只有一阵风吹过树梢，发出类似呜咽的声音。

李莲花低声说："可能是某种考验。"

笛飞声冷笑："装神弄鬼。"他金灵脉运转，声音如金属般铿锵有力，"出来！否则我拆了这片林子！"

沉默片刻后，地面突然裂开一道缝隙，露出向下的石阶。那个沙哑的声音再次响起：

"证明在下面。"

三人交换了一个眼神。方多病率先走向石阶："我来打头阵。"

石阶陡峭狭窄，通向一个幽深的地下通道。墙壁上镶嵌着发光的苔藓，提供微弱的光亮。空气中弥漫着泥土和陈旧的气息，还混合着一丝若有若无的草药香——与他们在四顾门旧址发现的布料上的气味一模一样！