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又是一箭射来，这次直奔笛飞声心口！方多病本能地扑上去挡箭，却见笛飞声突然暴起，一掌将他推开，自己硬生生用胸膛接住了那支箭！

"笛飞声！"方多病眼睁睁地看着笛飞声缓缓倒下，鲜血从口中涌出。

火把的光亮越来越近，已经能听到肖紫衿那令人作呕的声音："仔细搜！陛下说逃犯往这边跑了！"

方多病泪流满面，但知道现在不是意气用事的时候。他最后看了一眼笛飞声，后者用口型无声地说："走......"

强忍悲痛，方多病钻入旁边的灌木丛，借着夜色的掩护向远处逃去。身后传来肖紫衿得意的笑声："哟，这不是笛大盟主吗？怎么落得如此下场？"

然后是笛飞声虚弱但依然嘲讽的回应："叛徒......永远......不得好死......"

一声闷响，接着是肖紫衿愤怒的咒骂。方多病咬破嘴唇才忍住没有回头。他知道笛飞声用最后的生命为他争取了逃跑的时间，不能辜负这份牺牲。

包袱里的地图显示，青木崖在皇城西北方向，大约五日路程。方多病擦干眼泪，向着那个方向全力奔跑。

他必须找到木灵脉守护者，然后回来救李莲花。无论付出什么代价。

与此同时，皇城炼丹房内，李莲花被铁链锁在一座巨大的丹炉旁。炉内燃烧着诡异的五色火焰，昭翎公主——现在或许该称她为火灵使——正在往炉中添加各种珍稀材料。

"别着急，很快就能见到你的小朋友了。"火灵使头也不回地说，"等他从青木崖带回木灵脉的力量，五行就集齐了。"

李莲花虚弱地抬头："你......故意放他走......"

"聪明。"火灵使转身，赤金色的眼睛在炉火映照下更显妖异，"南胤血脉只有在极度危机时才能完全觉醒。有什么比挚友濒死更能激发潜能呢？"

她走到李莲花面前，掐住他的下巴："而你，水灵脉的守护者，将是平衡五行的关键。放心，我不会杀你......至少在你亲眼看到混沌之门开启前不会。"

李莲花的眼中闪过一丝决绝："你不会成功的......"

火灵使大笑："每个人都这么说，但最终，胜利总是属于我。"她凑近李莲花的耳朵，轻声道，"就像十年前，我让肖紫衿给你下毒一样......计划总是完美无缺。"

李莲花瞳孔骤缩——原来十年前的一切，也是她的谋划！

火灵使满意地看着他的反应，转身走向丹炉："好好休息吧，最精彩的部分......即将开始。"

青木崖的雾气终年不散，像一层轻纱笼罩着整座山峰。方多病拖着疲惫的身躯，沿着陡峭的山路艰难攀爬。五天来，他不眠不休地赶路，身上的衣服被树枝划得破烂不堪，脸上也多了几道血痕。

"快到了......"方多病喘着粗气，看着手中地图标注的终点——青木崖顶的木灵祠。

转过一道山脊，眼前的景象让他愣住了——山路尽头竟是一片断崖！地图上标注的木灵祠不见踪影，只有几块残破的石碑证明这里曾经有过建筑。

"怎么会......"方多病跪在断崖边，绝望如潮水般涌来。笛飞声生死未卜，李莲花被困皇城，而唯一的希望却化为泡影。

一滴泪水落在手背上。就在这时，他掌心曾经浮现青叶印记的地方突然微微发热。方多病惊讶地抬起手，看到皮肤下隐约有绿光流动。

"这是......"

还没等他反应过来，断崖对面的浓雾突然散开，露出一条由青藤编织而成的吊桥！桥的另一端，一座古朴的木屋静静矗立在悬崖边缘，门前挂着青叶编织的帘幕。

方多病小心翼翼地踏上吊桥。青藤看似纤细却异常坚韧，随着他的步伐轻轻摇晃。走到桥中央时，一阵清风吹过，帘幕掀起，一个身影出现在木屋门口。

那是一位青衣女子，约莫四十岁上下，面容清丽，眉宇间与方多病有七分相似。最引人注目的是她眉心处一片青叶印记，正散发着柔和的光芒。

女子看到方多病的瞬间，手中的药篮砰然落地，草药撒了一地。她的嘴唇颤抖着，眼中瞬间盈满泪水："小......小安？"

方多病如遭雷击。'小安'是他的乳名，除了已故的父母，没人知道这个名字！

"您是......"方多病的声音哽住了，一个不可思议的猜测在心头浮现。

女子快步上前，却在距离他几步远的地方停下，似乎不敢置信："真的是你吗？我儿......"

方多病浑身发抖，记忆深处浮现出一个模糊的画面——小时候发烧时，有人用冰凉的手抚过他的额头，哼着柔和的曲调......他一直以为那是母亲方氏，但现在看来......

"您是我......生母？"方多病艰难地问出口，"可我娘明明已经......"

"死了？"青衣女子苦笑，"那是为了保护你。"她轻轻抬手，周围的青藤突然活了过来，在空中编织出三个字：木青鸾。

"这是我的名字，也是木灵脉守护者的称号。"她的眼中满是慈爱和愧疚，"二十年前，血月教追杀南胤皇室后裔，我不得不将你托付给方家，自己假死脱身。"

方多病的世界仿佛天旋地转。所有的碎片突然拼合在一起——他对草木天生的亲近感，危急时刻浮现的青叶印记，甚至皇帝所说的南胤血脉......

"所以，我真的是......"

"南胤皇室最后的纯血后裔。"木青鸾点头，"你的父亲是南胤末代皇孙，我是木灵脉守护者。为了保护你，我们将你送到方家，抹去了一切痕迹。"

方多病有千万个问题想问，但此刻最紧迫的是："娘，我的朋友有危险！李莲花被昭翎公主囚禁在皇城，笛飞声为救我生死不明......"

木青鸾脸色骤变："昭翎？她体内的火灵脉苏醒了？"她迅速拉起方多病的手，"进屋细说。"

木屋内部简朴但温馨，处处可见精巧的木雕和青翠的盆栽。方多病狼吞虎咽地吃着母亲准备的饭菜，同时将这段时间的经历一一道来。