五竹
叶归荑试图抬起手，拂开脸上黏腻冰冷的凝胶。手臂沉重得像灌满了铅，每一次微小的移动都伴随着肌肉纤维撕裂般的酸痛和神经末梢尖锐的抗议。仅仅是弯曲手肘这个动作，就让她额头渗出细密的冷汗——这汗也是冰凉的。
就在她与这具陌生又沉重的身体艰难搏斗时，一种更深的寒意，并非源于温度，而是源于某种纯粹存在的、被锁定的感觉，毫无征兆地攫住了她。
她猛地偏过头。
就在金属舱体侧后方，不到三步远的地方，一个身影静静地伫立在幽蓝的光影边缘。
他穿着一身料子普通、式样也极其简单的黑色布衣，身形挺拔如枪，却给人一种奇异的“空”感，仿佛融入了他身后那片更浓重的黑暗。最令人心悸的是他的脸。那张脸异常年轻，甚至可以说是俊秀，皮肤光滑得没有一丝岁月的痕迹。然而，这张脸上没有任何表情，没有疑惑，没有惊讶，没有警惕，甚至没有属于人类的生气。它像一块最完美的玉石，被最冷酷的匠人雕琢成型，然后彻底封冻。
而他的双眼，被一条同样漆黑的布带，严密地蒙住了。
叶归荑的心脏，在那一瞬间，似乎被一只无形的冰冷大手狠狠攥住，停止了跳动。恐惧？不，那太浅薄了。是更深沉的东西，一种面对未知、面对绝对异质存在时，源自生命本能的、最原始的颤栗。她僵在那里，连咳嗽都忘记了，只剩下粗重而冰凉的喘息在死寂的地窖中回荡。
那蒙着黑布的身影动了。
没有脚步声。他迈步的动作流畅、精准、高效得如同设定好的程序，没有丝毫多余。三步的距离，他瞬间便缩短为零，站定在金属舱体的边缘，微微俯身，那张毫无生气的、蒙着黑布的脸，正对着躺在舱内、狼狈不堪的叶归荑。
叶归荑的瞳孔骤然收缩。她能清晰地看到对方黑衣领口细微的纹理，能感受到对方身上散发出的、一种绝对零度般的、毫无生命波动的气息。她想后退，身体却僵硬得无法动弹。
时间仿佛凝固了。只有幽蓝的光冰冷地流淌，只有她急促而冰凉的呼吸声，以及……对方身上某种极其细微的、几乎无法察觉的、如同精密仪器内部零件运转时发出的低微嗡鸣。
然后，那个身影开口了。声音平直、稳定、毫无波澜，每一个字都像是用最标准的尺子量过，敲在冰冷的金属壁上，发出空洞的回响：
“身份确认程序启动。扫描生命体征……波动异常，符合苏醒初期特征。扫描生物特征……”
他微微侧了侧头，那蒙着黑布的眼睛部位，似乎有一道极其微弱的、非自然的光芒，在她身上极其迅速地扫过。那感觉，如同被最冰冷的射线穿透。
“气味分子分析：匹配度98.7%，与数据库‘叶轻眉’核心生物标记高度吻合，存在未知变量偏差。声纹比对：受损严重，匹配度低于阈值。视觉特征比对：因主体蒙眼，无法执行。综合判定：目标个体与‘叶轻眉’存在极高亲缘关联，非本人。初步识别为：小姐预留指令中提及的‘备用单元’、‘胞妹’——叶归荑。”
“叶……归……荑……” 叶归荑艰难地重复着这个名字，干裂的嘴唇翕动着，每一个音节都像砂纸摩擦喉咙。这个名字带来的不是归属感，而是更深的茫然。记忆的碎片依旧混乱，但这个名字，像一把钥匙，勉强撬开了意识深处某道尘封的门缝。
叶轻眉……姐姐……实验……冰封……指令……保护……
纷杂的信息碎片汹涌而至，伴随着剧烈的头痛。她痛苦地闭上眼睛，发出一声压抑的呜咽。
“能量补充程序启动。” 那平直的声音再次响起，毫无怜悯地打断她的痛苦挣扎。
叶归荑感到有什么冰冷的东西触碰到了她的唇边。她猛地睁开眼。
五竹不知何时，手中多了一支透明的、手指粗细的玻璃管，里面装着一种散发着微弱荧光的淡金色粘稠液体。他的动作精准无误，管口正对着她的嘴唇。他的手指稳定得如同焊接在空气中的钢架，没有一丝颤抖。
“饮用。高浓度生命维持液。小姐配方，编号：N7-11。” 他的声音依旧毫无波澜，只是在提到“小姐”时，那平直的声线似乎有了一丝极其极其细微的、非物理性的波动，快得如同幻觉。
叶归荑看着那管冰冷的液体，又看看眼前这张毫无表情、蒙着黑布的脸。极度的警惕和求生的本能在她体内激烈交战。最终，喉咙深处火烧般的干渴和对“叶轻眉”这个名字残留的、近乎本能的信任（或者说，是别无选择），压倒了恐惧。她微微张开嘴。
冰冷的管口抵住她的下唇。五竹手腕以一个精确到毫米的角度倾斜，淡金色的液体缓缓流入她的口中。没有味道，只有一股难以形容的、混合着金属和某种奇异植物根茎的冰冷气息。液体滑入食道，所过之处，如同点燃了一条微弱的、冰冷的火线，带来一阵奇异的麻痹感，随即是丝丝缕缕的暖意（如果那能被称为暖意的话）开始从胃部向僵硬的四肢百骸缓慢扩散。力量，一丝极其微弱的力量，开始重新在枯竭的身体里凝聚。
喝下最后一口液体，叶归荑脱力般地重新躺回冰冷的舱底，胸口剧烈起伏。身体的痛苦似乎减轻了一些，但精神的疲惫和混乱却更重了。
“你……” 她喘息着，声音依旧沙哑，但比刚才清晰了一些，目光死死锁定在五竹蒙着黑布的脸上，“……是谁？这里……是哪里？叶轻眉……我姐姐……她怎么样了？” 最后那个问题问出来时，她的声音带着自己都未曾察觉的颤抖，一种不祥的预感如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的心脏。
