切磋之约的前奏
三个月后。
寂静的实验室内，阳光透过窗棂斜斜洒下，在地面投下斑驳的光影。
霍宇浩正一手稳稳托着呈现球形的钛金，一手紧握着刻刀，神情专注得仿佛整个世界只剩下手中的金属球。
他的动作很慢，指尖的力度却控制得恰到好处，每一次下刀都没有丝毫的停顿与犹豫。
在手掌的灵活带动下，锋锐的刀刃在金属球表面轻快地跳动着，划出道道细密的纹路，宛若一场堪称教科书般的核心阵法雕刻演示。
每一个细节都精准得让人惊叹，看得周围众人一阵赏心悦目，连呼吸都不自觉放轻了。
而在霍宇浩的身旁，橘子和珂珂正一左一右地坐着，身姿笔挺，正襟危坐地观摩着这场让人惊叹的视觉盛宴。
她们的视线紧紧追随着那把闪烁着寒光的刻刀，生怕错过任何一个细微的动作。
从始至终，两人连大气都不敢喘一下，紧绷的神情像是正在动手雕刻的是她们自己一般，额角甚至渗出了细密的汗珠。
随着时间一点点推移，金属球上的镂空纹路越来越多，交织缠绕，变得越来越复杂。
当最后一片细小的金属残屑脱离母体，缓缓飘落，在空气中划出一道轻盈的弧线，霍宇浩终于放下了手中的刻刀，指尖微微泛白。
还没等他开口说些什么，身后便传来一声抑制不住的惊叹。
“天才！”
这突兀的声音没给霍宇浩带来什么麻烦，他早有察觉，反倒将聚精会神的橘子和珂珂吓得浑身一哆嗦，像是被针扎了似的，猛地一颤。
这场核心雕刻本就是霍宇浩特意为两人所做的演示，以至于两位姑娘刚才的专注程度根本不比他要少。
再加上她们也没有霍宇浩那么强大的精神力，想要在这种注意力高度集中的状态下，感知到修为远超她们的轩梓文靠近，几乎是一件不可能的事情。
珂珂下意识地猛地回过头，在看到不知什么时候悄无声息出现在她们身后的轩梓文后，脸上不禁浮现出一抹恼怒，像是被打扰了重要的事情，眉头紧紧蹙了起来。
“轩老师，你怎么来了也不说一声！我刚才差点心脏都被吓出来了。”
珂珂一只手紧紧捂着胸口，指节微微泛白，另一只手还停在刚才被惊吓时抬起的半空，呼吸急促得像刚跑完一段长路，脸上堆着被突然惊扰后的明显不满。
“咳咳，抱歉，我看你们挺专注的，就没打扰你们。”
轩梓文清了清嗓子，脸上挤出几分歉意，右手抬起来有些不好意思地挠了挠后脑勺，指尖划过发丝带起细微的晃动。
随即笑眯眯地眨了眨眼，干脆利落地跳过了这个让气氛尴尬的话题：“怎么样，你们俩看了灵冰的制作，有没有什么收获？”
“本来有的，现在被你这么一吓又全忘了。”
珂珂半点没给轩梓文好脸色，她先是斜着眼睛上下打量了轩梓文一番。
目光里带着毫不掩饰的审视，随后鼻子里重重地哼了两声。
语气里的埋怨像泼出去的水一样明显，任谁都能听出来。
“轩老师，你不是说这几天在明德堂搞研究吗，怎么忽然有空来看我们？”
她顿了顿，上下滚动的喉结显示出内心的波动，目光在轩梓文身上转了一圈又一圈。
像是突然捕捉到了什么关键信息，双眸倏地一下亮了起来，像是两盏突然被点亮的灯，语气也急促了些，带着明显的期待：
“难道是橘子申请外出获取魂环的批复下来了？”
“猜的还挺准。”
“喏，登记表我已经带过来了，如果你也要一起去的话，等下在上面把名字填一下。”
轩梓文呵呵笑了两声，声音里带着几分赞许，一边说着，一边抬起左手从腰间的储物空间中取出了一张表格，纸张边缘还带着储物空间特有的微凉气息。
但出乎意料的是，他没有将登记表递给近在咫尺的橘子或者珂珂，而是手臂一伸，先递到了霍宇浩面前。
“这次本来应该是我这个当老师的带你们去获取魂环的，但明德堂有一个项目很缺人，我实在是抽不开身，只能让你们跟其他学员组团了。”
他视线转向霍宇浩，眼神诚恳，将眼下的情况一字一句仔细解释了一遍，随即眼神一凝，像是锁定了目标的鹰隼，紧紧对上了霍宇浩的双眸，语气郑重得像是在托付什么重要的使命。
“灵冰，只有橘子和珂珂我有些不放心，能麻烦你跟着一起去吗？”
虽然他没有亲眼见过霍宇浩展露真实实力，但从这几个月的朝夕相处来看，对其沉稳到近乎内敛的性格还是多了一些了解的。
有这么一个沉稳的人陪同，这次行动的安全性无疑会提升数个档次。
而且从平日里那些被忽略的蛛丝马迹来看，他总觉得霍宇浩的实力可能不止五级魂导师那么简单，像是藏着更深的秘密。
见话题忽然像皮球一样被踢到了自己身上，霍宇浩明显愣了一下，长长的睫毛眨了眨，像是在快速消化这个信息，略一思索便干脆地点了点头，没有丝毫拖泥带水。
“可以是可以，轩老师。”
“正好我有个朋友修为最近刚到五十级，我能把她的名字一起填进去吗？”
就在前两天，娜娜的修为已经成功突破瓶颈达到了五十级，刚好到了可以获取第五魂环的阶段。
他原本还想着等轩梓文从明德堂忙完回来就申请外出呢，没想到橘子正巧也在这段时间达到了修炼瓶颈，这倒像是冥冥中安排好的，省了不少事。
“没问题。”
见霍宇浩点头同意，轩梓文明显松了一口气，紧绷的肩膀垮下来半寸，脸上的神情也轻松了些，像是卸下了千斤重担：
“这本来就是学生组团外出，你把那人名字也填进去，我等下一并上报就行。”
“好的。”
霍宇浩没有再多说什么客套话，伸手接过表格，从桌上拿起笔，笔尖在墨水里蘸了蘸，在表格上认真写下了自己和娜娜的名字。
字迹工整有力，写完后便将表格顺手递给了一旁的珂珂，动作自然流畅。
“哼，果然是那个经常跟你一起吃饭的娜娜。”
珂珂随意地扫了一眼表格上的名字，像是早就预料到会是这样的结果一般挑了挑眉，一边拿起笔在表格上登记着自己的名字。
一边噘着嘴小声嘟囔着，语气里带着几分不易察觉的酸意，像是被什么东西轻轻蛰了一下。
“有我们两个大美女跟着一起出去还不够，居然还想着带别的女人，果然男人都是贪得无厌的大猪蹄……嗷！”
她话没说完，胳膊就被旁边的橘子悄悄碰了一下，力道不重却带着明显的提醒。
顿时把后面的话像吞药丸一样咽了回去，只是不满地抬起头瞪了霍宇浩一眼，眼神里带着点小脾气。
话音戛然而止，珂珂整个人像是被惊雷劈中，浑身猛地一颤，一声短促又尖锐的惨叫从喉咙里挤出来，带着被突袭的恼怒。
她猛地转头，恶狠狠地瞪着身旁那个偷袭自己腰间软肉的好姐妹，脸上的表情又气又急，脸颊因为这突如其来的一下微微泛红。
“你掐我干什么？”
她飞快地压低声音质问，另一只手下意识地护在被掐的地方，指尖轻轻揉着那块还在发疼的皮肉，眼神里满是控诉。
橘子也不甘示弱，立刻回瞪过去，眼帘先微微垂下，又猛地抬起，像是受了天大委屈似的，语气里带着几分幽怨：“你也不看看你说的什么怪话。”
“不就说说嘛，人家这不是想为你们创造机会嘛。”
珂珂撇了撇嘴，声音压得更低了，却还是带着点不服气，眼神偷偷在霍宇浩和橘子之间来回瞟了瞟，像是在确认两人的反应。
两人的声音虽然不大，但在安静得能清晰听到笔尖划过纸张声响的实验室内，却像投入湖面的石子，格外清晰。
不只是一直沉默的霍宇浩，就连站在一旁的紫木和王少杰都听得一清二楚，紫木脸上没什么表情，王少杰的脸色却明显沉了沉。
看着眼前这三人之间自然又亲昵的嬉闹，王少杰放在身侧的手悄悄攥紧。
指关节因为用力而泛白，眼中飞快地闪过一抹阴沉之色，像是晴朗的天空突然被乌云遮住，瞬间暗了下来。
平日里没太在意这些细节，今天这么一看，他才猛然意识到，这两位女生和霍宇浩的关系居然在不知不觉间增进了这么多。
那种熟稔的氛围像是一张无形的网，将他们三人紧紧圈在里面，把其他人都隔绝在外。
甚至连轩梓文都已经下意识地将霍宇浩视为主心骨，这种认知让他心里像被什么东西堵住一样，闷得发慌。
意识到再这样下去，自己在学院里的地位迟早不保，王少杰偷偷用眼角的余光扫了一眼身旁的紫木，两人飞快地交换了一个眼神，无需多言便明白了彼此的心思。
王少杰咬了咬牙，往前踏出半步，开口叫住了正要说话的轩梓文，声音带着刻意的急切。
“轩老师，我们两个能跟着一起去吗？”
他的声音里透着点刻意的恳切，目光紧紧盯着轩梓文，像是怕被拒绝。
“嗯？你们也要去？”
轩梓文愣了一下，显然有些意外，他转头看向他们，眉头几不可察地皱了一下，像是在思考这其中的缘由。
见轩梓文的注意力转移到了自己身上，王少杰不着痕迹地瞥了一眼霍宇浩，像是在确认对方的反应，随即说出了刚才在心里盘算好的借口，语气尽量显得真诚：
“我和紫木最近新做了几件魂导器，想着正好借这次外出的机会试试实战效果。”
“而且就像轩老师您说的，大家都是同学，多一个人也好多一个照应，您说对吧？”
照应？
他能不添乱就不错了。
珂珂在心里翻了个大大的白眼，早就猜到王少杰那点小心思，，。
忍不住从鼻子里发出一声饱含鄙夷的嗤笑，声音不大却足够在场的人听到，白眼几乎要翻到天上去了，毫不掩饰自己的不屑。
“这……”
轩梓文的眉头皱得更紧了些，手指无意识地摩挲着手里的表格，纸张边缘被捻得微微发皱，一时间有些犯难。
关于王少杰对霍宇浩抱有不满的成见这件事，他平日里并非毫无察觉，只是一直没点破，想着让他们自己磨合。
但察觉归察觉，他这个当老师的实在不好直接介入这种学生间的矛盾。
这些年轻人正是血气方刚的时候，心里的那点别扭劲儿要是没理顺，他若是强行干涉，说不定还会激化矛盾。
起到反效果，到时候反而更麻烦，甚至可能影响这次外出的安全。
想着想着，轩梓文的目光下意识地转向了霍宇浩，像是在寻求一个答案。
也像是在试探他的态度，毕竟这次行动，霍宇浩的态度很重要。
“灵冰，你有什么想法吗？”
他语气平和地问道，将选择权间接交到了霍宇浩手上，让他来做这个决定。
“我？”
霍宇浩挑了一下眉头，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光淡淡地扫了眼王少杰紧绷的侧脸，像是看穿了他的心思，语气平静得没有一丝波澜，听不出任何情绪：
“我没什么问题，都听轩老师安排。”
重生一世，他的心境早已不同，虽然不至于和王少杰这种货色一般见识，降低自己的格调，但这并不代表他可以容忍对方在背后使绊子。
老老实实安分一点也就算了，要是这家伙真敢在这次行动中做些什么小动作，他不介意给点深刻的教训，让对方知道什么叫分寸，什么叫后果。
要知道，他们接下来要去的地方是人迹罕至的魂兽聚集地，那里山高林密，林木遮天蔽日，什么意外都有可能发生。
在日月学院里动手，难免会引起皇室纠察队的关注，麻烦得很。
但如果是在景阳山脉那种地方，就算自己下手狠了点，只要处理干净，那也是死无对证，谁也挑不出错来，正好可以解决一些不必要的麻烦。
见霍宇浩并没有表现出什么排斥的情绪，轩梓文心里悄悄松了口气。
紧绷的肩膀微微放松，点了点头，再次将目光转向王少杰和紫木，语气变得严肃起来，带着不容置疑的叮嘱：
“那你们俩也跟着一起去吧，我只有一个要求，一旦发生了什么突发事件，你们所有人都要听从灵冰的指挥，能做到吗？”
轩梓文缓缓开口，目光一个接一个扫过在场的每个人，语气严肃得没有一丝波澜，却带着不容置疑的坚定，每个字都像是小锤子，敲在众人的心坎上，沉甸甸的。
王少杰只觉得内心猛地一沉，像是被一块冰冷的巨石狠狠压住，连呼吸都滞涩了几分。
他的脸色变了又变，青一阵白一阵，手指紧紧攥着衣角。
眼看着橘子、珂珂，乃至身旁的紫木都相继点头表态，嘴唇翕动了好几次。
最终还是有些不情不愿地从牙缝中挤出了一个字，声音小得像蚊子哼，不仔细听几乎就要忽略过去：“能。”
“既然如此，你俩也登记一下吧。明早校门口集合，希望你们都能够平安回来。”
轩梓文点了点头，将手里的登记表格递过去，眼神里带着几分细致的叮嘱，又有几分期许的暖意，落在每个人脸上。
翌日清晨，天边刚泛起一抹鱼肚白，空气中还带着几分未散的凉意，混杂着草木的清新气息。
霍宇浩和娜娜早早洗漱完毕，一起从宿舍中走了出来，并肩朝着学院门口走去。
晨风吹过，轻轻掀起两人的衣角，带着清晨独有的微凉触感。
三个月的时间，霍宇浩也渐渐习惯了被娜娜照料的校园生活。
这种被人细心呵护的感觉，像温水慢慢浸润心田，让他一直紧绷的心弦都放松了不少。
每天不需要去食堂挤着排队打饭，一回宿舍，总能看到桌上摆着温热的饭菜。
就连换下来的衣服和被子床单，都不需要自己动手去洗，每次回头看，总能被娜娜打理得干干净净、整整齐齐，带着阳光的味道。
要说有哪里不好，大概就是每次想和雪帝亲热，都需要特意跑到亡灵位面去。
以至于来到日月学院这么久了，他都没有机会测试一下宿舍的隔音效果到底如何，这让他心里多少有些小小的遗憾。
“嗯？居然是他们俩？这还真是……”
走到学院门口，霍宇浩的脚步不由自主顿了顿，在看到不远处那两道让他分外熟悉的身影时，神色不禁有些愕然，眉毛微微挑了起来。
不远处的空地上站着一男一女，男子相貌俊朗，浑身散发着一股锋锐的冰冷气息，像一柄时刻出鞘的利剑。
背上还背着一个形似棍子的长剑——不是季绝尘，还能是谁？
至于他身边那位样貌普通的女子，穿着一身简单的素色服饰，眼神却很灵动，转来转去透着几分机灵，自然就是荆紫烟了。
在霍宇浩注意到两人的时候，荆紫烟同样用余光瞥到了他们。
她偏过头，上下仔细打量了一番霍宇浩，随即用手肘轻轻顶了顶身旁的季绝尘，脸上带着揶揄的笑意，嘴角弯起一个俏皮的弧度。
“诶，我本以为你这家伙已经够帅了，没想到居然还有男生比你帅，这次真是长见识了。”
她的声音不大，却带着几分明显的调侃，像一颗小石子投入清晨的宁静，漾开一圈涟漪。
然而季绝尘却依旧冷着一张脸，像是完全没有听到她的调侃一样，目光直直地盯着霍宇浩，眼神锐利如刀，仿佛要将对方从里到外看穿。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音低沉，带着一种金属摩擦般的质感，清晰地传了过来：“这个人，很强。”
“啊？你说那个少年？”
荆紫烟愣了一下，明显有些不理解，她又伸长脖子仔细看了看霍宇浩，实在没看出什么特别之处，不由得挠了挠头。
“可是他看上去比我们小很多啊，而且我连一点气息都感受不到，你是怎么看出来他很强的？”
“我也感受不到气息。”
季绝尘的目光依旧没有离开霍宇浩，就像是对自己的判断十分自信一样，语气笃定地低声道，每个字都掷地有声。
“正因为如此，这个少年才不简单。”
“你赢了。”
荆紫烟听他这么说，不由得发出一声绵长的叹息，摇了摇头，再抬头时，脸上已经重新挂上了爽朗的笑容，迈开步子朝着霍宇浩和娜娜走了两步。
“两位应该也是参加行动的学员吧？”
“认识一下，我叫荆紫烟，这次要获取的是第六魂环。”
“他叫季绝尘，这次是作为陪同加入的队伍，不需要魂环。”
她说话干脆利落，带着一股洒脱劲儿，伸手朝着两人挥了挥。
“叫我灵冰就好，我同样是作为陪同加入本次行动。”
“身边这位是娜娜，需要一枚第五魂环。”
霍宇浩点头回应，语气平静，目光在两人身上不着痕迹地转了一圈，带着几分审视。
然而霍宇浩才刚刚说完，一直没说话的季绝尘突然上前一步，右手猛地抬起，就要朝着自己背后的长剑抓去，同时用一种近乎生硬的语气问了声好，眼神里闪烁着毫不掩饰的好战光芒：
“你好，灵冰，要不我们切磋一下？”
