不存在的恐惧
礼堂还是那样辉煌气派，为了新学期的宴会又格外装饰了一番，无数根蜡烛停在半空中，照着四张围满了人的长桌，照得那些金色的盘子和高脚杯闪闪发光。天花板上群星璀璨，这天花板是被施了魔法的，永远能够反映出外面的天空。
因为是重要的分院仪式，学生们都规规矩矩地坐在各自学院的长桌旁，没有像平常那样随意串座。各学院的幽灵在长桌间飘荡，时不时聚在一起低声交谈。
教师席上，赫尔加一眼就瞧见了坐在格兰芬多长桌旁的波瑞格洛，高兴地向他挥手致意。波瑞格洛也回以笑容，眉眼弯弯。
波瑞格洛旁边，同年级的红发男生正兴奋地和同伴窃窃私语：“嘿，伊莉丝，书单上说我们今年要上格斗课和法阵课呢！格斗课可是咒语实战大乱斗，到时候我一定要好好跟塞莱斯较量较量！”
圆脸女生伊莉丝有些不赞同：“卡勒姆，你可别玩太过火了，不然塞莱斯发起火来我可拦不住。”
卡勒姆满不在乎：“怕什么！”他转过身，热情地拍了拍波瑞格洛的肩膀：“嗨，格兰芬多殿下，你也收到通知了吧？我听说格兰芬多创始人可是决斗大师！你肯定也很期待这门课对吧？”
波瑞格洛点点头：“听起来很有趣。”虽然他是创始人之子，但成长于与世隔绝的“神秘之地”，对巫师界的课程设置反而比普通小巫师更陌生。他原本以为格斗课是武器肉搏，没想到是咒语对战。不过，他骨子里流淌着战斗的热血，这门课简直是为他量身打造的。
不远处的格兰芬多级长示意他们安静：“殿下，伊莉丝，卡勒姆，你们别说话了，分院仪式马上要开始了。”
他话音刚落，礼堂的大门缓缓打开，喧闹声瞬间平息。罗伊娜领着一长列局促不安的新生走到礼堂前端。
她将一个三脚凳放在新生们面前，又在凳子上放了一顶破破烂烂、脏兮兮、打满补丁的巫师帽。新生们好奇又紧张地注视着它。接着，分院帽扭动着裂开的帽边，开始放声歌唱：
……
歌声结束，礼堂里爆发出热烈的掌声。
“这首歌不是上次给我们分院时唱的那首。”波瑞格洛一边鼓掌一边说。
“是这样的，殿下。分院帽每年唱的歌都不一样。”卡勒姆解释道，“作为一顶帽子，它的生活一定挺单调的，是不是？我猜它是花了整整一年时间才想出下一首歌的。”
“也许萨拉查叔叔该把它洗洗，实在太脏了。”波瑞格洛微微皱眉，他一向讨厌不干净的东西。
“那您去和斯莱特林教授说说呗，我们说的他未必会听。”旁边一个黑发男生小声插话。在霍格沃茨的小巫师们心中，斯莱特林教授总是神情冷峻，令人望而生畏。
“卢卡斯，你真是的，”波瑞格洛无奈地摇了摇头，“萨拉查叔叔又不是洪水猛兽，至于这么怕他吗？”
随着新生们一个个被分到不同学院，礼堂的喧哗声也渐渐平息，饥饿感重新占据了主导，大家都眼巴巴地望着空空如也的金色餐盘。
一个刚分到格兰芬多的新生好奇地看着波瑞格洛：“那位学长为什么不穿校袍啊？”
旁边有人低声回答：“嘘！那是格兰芬多学院创始人的儿子，波瑞格洛·格兰芬多殿下。教授们对他比较宽容，我们可不能这样穿。”
许多新生，尤其是巫师家庭出身的，都兴奋地偷偷打量着教师席上的传奇人物和这位特别的“殿下”。
几个女生在小声议论着波瑞格洛。
“他就是格兰芬多殿下吗？好好看哦！”一个扎着麻花辫的女生红着脸害羞地说。
“格兰芬多殿下肯定是全校最好看的！”
波瑞格洛循声看了过去，那几个女生立刻低下头，脸颊更红了，不敢与他对视。
波瑞格洛：“……”
十二岁的波瑞格洛完美继承了父亲阳光俊朗的容貌，几分来自哥哥姐姐的东方特质巧妙地柔和了原本轮廓的硬朗。尤其是那双眼睛，流转的银河星云，让他整个人站在那里便熠熠生辉。
终于，在众人的期盼中，他们面前的金盘子和高脚酒杯盛满了丰盛的食物与饮料。礼堂里立刻充满了刀叉碰撞的叮当声、欢声笑语和满足的咀嚼声，热闹非凡。
当金色大浅盘里的最后几块南瓜馅饼也消失不见后，萨拉查起身宣布晚宴结束，大家可以回宿舍休息了。
波瑞格洛拖着略显疲惫的身躯回到自己的卧室。炉火已经燃起来了，将房间烘烤得温暖舒适。他的行李整齐地放在床头，而家里寄来的两个大包裹则静静立在窗边。他实在累坏了，只是草草整理了一下，简单洗漱后，便爬上柔软的大床，很快就沉入了梦乡。
一大早，波瑞格洛便来到了大礼堂，他已经在卧室吃过早餐了。
级长正沿着格兰芬多的长桌分发课程表。波瑞格洛接过自己的课表，第一节课是和赫奇帕奇学院一起上的草药课。
早餐过后，格兰芬多和赫奇帕奇的学生们结伴走出城堡，穿过菜地，向培育着各种神奇植物的温室走去。
草药学教授杰尔森·韦斯莱在第三温室门口等着大家。学生们兴奋地小声议论着。他们只进过第一温室，第三温室里的植物更为珍稀，也更危险。波瑞格洛闻到一股潮湿的泥土和肥料的气味，其中夹杂着浓郁的花香。那些花有雨伞那么大，从天花板上垂挂下来。
杰尔森站在温室中央的一张搁凳后面，凳子上放着二十来副耳套：“我们今天要给曼德拉草换盆！赫奇帕奇教授的急需这批药材，所以，孩子们，赶紧动手吧！”
一个赫奇帕奇的男生有些紧张地举起手：“韦斯莱教授，可是……听说听到曼德拉草的哭声会致命，这对我们来说会不会太危险了？”
杰尔森温和地安抚道：“别担心，诺克先生。这些曼德拉草还只是幼苗，它们的哭声还不至于致命。只要我们严格戴上耳罩，就完全没问题。”他指向搁凳上一盘深底的托盘，“看，就是这些小家伙。”
每个人都往前凑，想看得清楚一些。那儿排列着大约一百株绿中带紫的幼苗。
“每人拿一副耳罩，确保把耳朵严严实实地盖住，一点缝隙都不能留！”杰尔森严肃地叮嘱。
波瑞格洛迅速照办，耳罩一戴上，外界的声音瞬间被隔绝。杰尔森卷起袖子，牢牢抓住一丛草叶，使劲把它拔起。
从土中拔出的不是草根，而是一个非常难看的婴儿，叶子就生在它的头上。它的皮肤是浅绿色的，上面斑斑点点。这小家伙显然在扯着嗓子大喊大叫。
杰尔森从桌子底下拿出一只大花盆，把曼德拉草娃娃塞了进去，用潮湿的深色堆肥把它埋住，最后只有丛生的叶子露在外面。他拍拍手上的泥，然后摘掉了自己的耳套。
“四个人一盘——这儿有很多花盆——堆肥在那边的袋子里——当心毒触手，它正长牙呢。”
波瑞格洛和三个赫奇帕奇的学生一组。他们得集中精力对付曼德拉草。刚才看杰尔森做得特别轻松，其实根本不是那么回事。曼德拉草不愿意被人从土里拔出来，可是好像也不愿意回去。它们扭动着身体，两脚乱蹬，挥着尖尖的小拳头，咬牙切齿。波瑞格洛花了整整十分钟才把一个特别胖的娃娃塞进盆里。
全部换盆工作完成后，杰尔森魔杖一挥，耳罩纷纷从学生们耳朵上飘落下来。“干得漂亮，孩子们！这下赫奇帕奇教授该高兴了。为你们的勇气和辛劳，格兰芬多和赫奇帕奇各加二十分！”
波瑞格洛和其他同学一样满头大汗，腰酸背疼，身上沾满泥土。他们疲惫地走回城堡冲了个澡，然后格兰芬多的学生就匆匆赶去上黑魔法课了。
黑魔法课波瑞格洛无法学会，因此他没什么压力。走进教室时，斯莱特林的学生们已经在里面了。讲台上放着一只很大的、不断轻微晃动的木箱。几分钟后，萨拉查大步走进教室，那双深邃的绿色眼眸扫过全场，不少小巫师下意识地缩了缩脖子。
“今天，”萨拉查的声音清晰而冷静，“我们学习如何抵御魔法生物。箱子里是一只博格特。它会变成你们每个人心中最恐惧的东西。”
“击退博格特的咒语非常简单，但需要强大的意志力量。要知道，真正让博格特彻底完蛋的是笑声。你们需要的是强迫它变成一种你们觉得很好笑的形象。”
“咒语是'滑稽滑稽'！”
最恐惧的东西？波瑞格洛心中升起一丝好奇。他仔细想了想，自己似乎从未体验过真正的恐惧。博格特在他面前会变成什么呢？这让他感到些许新奇。
学生们自觉地排成一列，站在讲台前。
“直面恐惧，是使人内心强大的第一步。”萨拉查说完，用魔杖指向木箱，箱盖“砰”地弹开，一股冰冷的黑烟从中涌出，盘旋着凝聚成形。“尤斯图斯，上前。”
一个斯莱特林的男生紧张地走上前。博格特瞬间变成了一只浑身滴着粘液、面目狰狞的水鬼，发出刺耳的尖叫。尤斯图斯颤抖着举起魔杖：“滑稽滑稽！”
水鬼“噗”地一声变成了一只漂浮的黄色橡皮鸭，还发出“嘎嘎”的滑稽叫声。同学们紧张的情绪被打破，爆发出一阵哄笑。
……
终于轮到波瑞格洛了。他有些期待走上前。然而，那团盘旋的黑烟在他面前剧烈地翻滚、扭曲，却迟迟没有凝聚成任何具体的形象。学生们惊讶地小声议论起来：
“博格特为什么不变形？”
“它在殿下面前怎么没有反应？”
萨拉查看着这一幕，眼里闪过一丝探究的意味。
就在波瑞格洛也皱着眉，显出几分不耐时，萨拉查开口了：“看来博格特无法辨识你内心的恐惧，甚至无法感知到能引发你强烈情绪波动的东西。好了，格兰芬多先生，你可以下去了。”
波瑞格洛耸了耸肩，脸上带着些许遗憾，他本想看看自己的恐惧到底是什么呢。
萨拉查魔杖一挥，躁动不安的黑烟迅速缩回了木箱，盖子“啪”地合上。“总体而言，大家表现尚可。”他很难得露出笑意，“格兰芬多和斯莱特林各加二十分。本节课作业：撰写一篇关于博格特的论文，篇幅不得少于九英寸。下课。”
同学们兴奋地交谈着刚才的奇遇，陆续离开了教室。波瑞格洛走到讲台边：“萨拉查叔叔，博格特对我没起作用，是不是意味着我以后遇到它都不用担心了？”
萨拉查将装有博格特的箱子变小收好：“理论上是的，格洛。我也没想到这世上竟没有事物能引动你内心的恐惧。不过，”他顿了一下，“人的心境会随着时间阅历而变化，这也并非绝对。”
波瑞格洛眼中闪烁着好奇：“那萨拉查叔叔，博格特在您面前会变成什么呢？”
萨拉查的动作微不可察地一顿，只是提醒道：“格洛，你再磨蹭就吃不到午饭了。”
“那好吧，萨拉查叔叔再见。”波瑞格洛善解人意地不再问，把书包甩在肩上走向礼堂。
