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“追光号”星舰的探测仪第一次发出“未知信号”时，楚瑶正在校准灵脉导航仪。屏幕上跳出的不是熟悉的星轨坐标，而是一串跳跃的彩色光点，像一群在黑暗中眨眼睛的萤火虫。逆风的机械义眼立刻锁定信号源——位于星轨网边缘的“空白星域”，那里的星图始终是片纯白，被星轨议会标记为“未探索的法则盲区”。

“能量反应很弱，但很活跃。”逆风调出信号的频谱分析，波形图呈现出不规则的锯齿状，“既不像机械族的稳定脉冲，也不是灵脉族的波动频率，更接近……生物的呼吸节奏。”

拾光抱着记忆萤石凑过来，萤石突然自动亮起，表面浮现出模糊的影像：一片覆盖着紫色苔藓的星球，地面上有许多碗口大的孔洞，孔洞里时不时探出半透明的触须，触须碰到苔藓，便会留下闪光的痕迹。“是‘痕迹文明’！”她指着影像里的触须，“古籍里说他们用触碰交流，每次触碰都会留下不同的光痕，就像会写字的手指。”

星舰穿过空白星域的边界时，周围的星光突然消失了。舷窗外是纯粹的黑暗，只有探测仪上的彩色光点还在跳动，像悬浮在墨水里的颜料。楚瑶的灵脉顺着舰体蔓延，在黑暗中织出一张光网，光网接触到某种无形的屏障，竟泛起涟漪般的波纹。

“是‘感知屏障’。”逆风的机械臂弹出能量探针，探针刺入屏障的瞬间，表面覆盖上一层紫色的苔藓，“这东西会吸收光线，但对生物能量有反应。我们得让他们‘感觉到’我们没有恶意。”

拾光立刻打开记忆萤石的外放功能，里面传出选择学院孩子们的笑声、共生林的鸟鸣、星轨博览会的热闹声响。屏障上的紫色苔藓突然开始发光，那些闪光的痕迹组成蜿蜒的线条，顺着光网爬向星舰，像一群好奇的小蛇。

“他们在回应！”楚瑶看着光痕在舰体表面组成简单的图案：一个圆圈（也许是星舰的轮廓）、三道竖线（大概是指他们三人）、还有一片闪烁的光斑（可能是在问“来意”）。她用灵脉在光痕旁画了个星轨结，结的中心嵌着颗星星——这是跨文明通用的“和平符号”。

光痕突然停顿了，几秒后，新的图案开始蔓延：一片更大的光斑（像是在邀请）、一条指向星域深处的光带（应该是路线）、最后是个问号（或许在问“愿意来吗”）。

星舰顺着光带指引的方向行驶，黑暗中渐渐出现微弱的光芒。那是一颗被紫色苔藓覆盖的星球，表面布满了之前影像里的孔洞，每个孔洞都在向外散发着柔和的紫光。当星舰悬停在星球上空时，无数半透明的触须从孔洞里伸出，在空中交织成一张巨大的网，网眼处闪烁着和探测仪上一样的彩色光点。

“他们的‘城市’就是这张网。”楚瑶调出星球的三维模型，模型显示触须之间的光痕正在不断变化，“这些光痕是流动的信息，就像他们的语言在空气中书写。”

逆风将星舰的能量频率调整到与光痕同步，舰体表面的紫色苔藓突然组成一行他们能看懂的文字：“欢迎光的朋友”。拾光赶紧让记忆萤石记录下这句话，萤石的光雾与光痕产生共鸣，在网眼处投下选择学院的画面——孩子们在共生树下玩耍，不同文明的人围坐在一起分享食物。

触须组成的网突然剧烈波动起来，光痕的颜色变得更加鲜艳。它们迅速组成新的图案：触须与人类的手交握、光痕与星轨结重叠、无数个小光斑围绕着一个大光斑（像是在描绘“共生”的场景）。

“他们想和我们做朋友！”拾光兴奋地指着图案，“你看这个，触须上的光痕和我们的星轨结连在一起了！”

楚瑶的灵脉顺着光网蔓延，与触须轻轻触碰。指尖传来微凉的触感，像碰到了凝结的月光。触须立刻留下一道青色的光痕，这道光痕顺着网蔓延，所过之处，其他光痕都染上了淡淡的青色，像在传递某种祝福。

逆风将一块带着星轨结纹路的合金板放在舰桥的传送口，合金板顺着光网滑向星球表面。触须立刻将合金板包裹起来，片刻后，合金板被送回，表面多了一层紫色的苔藓，苔藓组成的图案正是之前探测仪上的彩色光点——这是他们的回礼，也是“友谊的印记”。

拾光则把一片记忆萤石的碎片放在触须上，碎片里封存着星轨邮船的画面。触须带着碎片钻进孔洞，很快，新的光痕在网面上铺开：触须驾驶着迷你的光船，在星轨间穿梭，船尾拖着闪烁的光痕——这是他们理解的“邮差”，也是在说“我们也想传递信息”。

当星舰准备离开时，触须组成的网突然收缩，在星舰周围织出一个巨大的星轨结。结的中心，紫色苔藓与青色灵脉、银色机械光纹交织在一起，像一块三色的宝石。楚瑶知道，这是他们的“无名约定”——不需要语言，不需要契约，只需要彼此留在对方世界里的痕迹，就能记住这场相遇。

星舰驶离空白星域时，探测仪上的彩色光点变成了稳定的星轨坐标。逆风将这个坐标输入星轨网的数据库，空白星域的地图上，第一次出现了一颗紫色的星球，旁边标注着三个字：“痕星”。

“他们没有名字吗？”拾光看着星球的标注，有点遗憾，“我们该给他们起个名字的。”

楚瑶望着舷窗外渐渐远去的紫色光芒，灵脉中还残留着触须的微凉触感：“没关系，名字只是记号。”她指了指舰体表面那道青色的光痕，光痕即使在阳光下也没有消失，“只要这道痕迹还在，只要他们的光网还记着星轨结，我们就永远是‘光的朋友’。”

逆风的机械义眼扫描着痕星的光网，光网的边缘正有新的触须在生长，朝着星轨网的方向延伸。“他们在织新的网，”他的嘴角难得地带着笑意，“说不定下次再来，就能沿着他们的光痕，直接走到星轨的尽头。”

拾光把痕星的光痕图案绣在新的记忆锦上，旁边留出大片空白：“等他们学会了我们的语言，或者我们看懂了他们所有的光痕，就在这里补全他们的故事。”

星舰的尾焰在黑暗中划出一道青色的轨迹，与痕星的紫色光痕交相辉映。空白星域不再空白，因为有了相遇的痕迹；未知的文明不再陌生，因为有了无声的约定。楚瑶知道，未来的某一天，当星轨网与痕星的光网彻底连接，那些流动的光痕里，一定会写下更多关于“朋友”的故事——不需要翻译，不需要解释，只需要一眼，就能明白彼此的心意。

而此刻，痕星的某个孔洞里，一片带着青色光痕的苔藓正在悄悄发光，像一颗被小心收藏的、来自远方的星星。