赛场重逢，学院合并
武魂城的决赛场地比中赛的演武场气派了十倍不止。巨大的圆形赛场由万年寒玉铺成，边缘绕着圈鎏金栏杆，阳光洒在上面，泛着冷冽又耀眼的光。观礼台分了三层，最上层是武魂殿的席位，铺着暗红色的地毯，正中的位置空着，显然是给教皇留的。
史莱克众人站在选手休息区，宁荣荣正踮脚往观礼台看，指尖还攥着唐三给她编的蓝银草手链：“好多人啊……比天斗城的赛场热闹多了。”
小舞凑在她身边，嘴里叼着块桂花糕：“听说武魂殿的教皇也会来呢！就是不知道长什么样。”
唐三站在她们身后，目光落在最上层的席位上，眉头轻轻皱了皱。他能感觉到那里传来的几道熟悉又阴冷的气息，不用想也知道是武魂殿的人。身边的唐昊突然哼了一声，声音里带着压不住的怒意——他的目光正死死盯着观礼台中央那座刻着六翼天使纹章的教皇殿方向，握着昊天锤的手骨节泛白，锤头都在微微震颤。
“唐昊！”唐啸伸手按住他的肩膀，声音沉得很，“别冲动！这里是武魂城，不是咱们昊天宗！”
阿银也轻轻拉了拉他的衣袖，低声劝：“是啊，昊哥，小三还要比赛呢，别给孩子添麻烦。”
唐昊深吸了口气，才勉强压下心头的火气。当年武魂殿的老教皇逼得阿银献祭，这笔账他记了一辈子，如今看到那座教皇殿，哪怕换了新教皇，也忍不住想一锤子砸过去。他瞪着观礼台的方向，啐了口：“等比赛结束，再跟他们算总账！”
就在这时，全场的灯光突然暗了下来。一道金色的光柱从赛场中央亮起，裁判站在光柱里，手里举着个鎏金话筒：“欢迎各位来到全大陆高级魂师学院精英大赛的决赛现场！我是本场的主裁判！”
喧闹的赛场瞬间安静下来。
裁判清了清嗓子，继续道：“首先，让我们用热烈的掌声，欢迎武魂殿教皇——比比东大人！”
观礼台最上层的入口处，一道紫色的身影缓缓走出。比比东穿着教皇的礼服，紫色的长袍上绣着繁复的花纹，头戴镶着宝石的教皇冠，脸上没什么表情，眼神却像淬了冰，扫过全场时，连空气都仿佛冷了几分。
“教皇万岁！”观礼台上传来整齐的呼喊声。
唐昊的拳头攥得更紧了，指缝里都渗出了血。唐三轻轻碰了碰他的胳膊，低声说：“爹，别跟她一般见识。”
唐昊这才别过头，没再看。
裁判等呼喊声平息了，又道：“现在，我宣布，决赛正式开始！第一场比赛，由抽签决定对战双方！”他手里举起个金色的抽签筒，晃了晃，“首先抽出的是——史莱克学院！”
史莱克众人都愣了愣，戴沐白笑着捶了下唐三的肩膀：“行啊，咱们运气不错，第一场就上！”
宁荣荣也跟着笑：“希望对手别太强。”
可下一秒，裁判抽出另一支签，高声念出名字时，史莱克众人的笑容全僵在了脸上——
“对战方——炽火学院！”
“……”
赛场安静了一瞬。
史莱克众人你看看我，我看看你，都从对方眼里看到了“离谱”两个字。戴沐白张了张嘴，半天没说出话来：“不是……初赛遇上，中赛遇上，决赛第一场还遇上？这缘分是不是有点太惊人了？”
奥斯卡摸着下巴：“我怀疑这抽签筒有问题，不然怎么可能这么巧？”
而另一边的炽火学院队伍里，火舞直接懵了。她手里的火球“啪”地掉在地上，砸在寒玉地面上，溅起点火星又灭了。她瞪着裁判手里的签，又转头看向史莱克众人，眼睛都红了，声音里带着点崩溃的颤音：“不是！我们是被资本做局了吗？！”
她这话喊得不小，透过话筒传遍了整个赛场，观礼台的观众都忍不住笑了起来。
“初赛中赛遇上就算了，决赛第一场还遇上？玩我们呢？！”火舞越说越激动，指着抽签筒恨不得冲上去看看里面是不是只有史莱克学院的名字，“哪有这么巧的事！这比赛没法打了！我们认输！”
最后三个字几乎是吼出来的。炽火学院的队员们也跟着点头，一个个都耷拉着脑袋，脸上写满了“生无可恋”——打又打不过，逃又逃不掉，还不如直接认输来得痛快。
裁判也没想到会是这个结果，愣了愣才宣布：“炽火学院认输！第一场，史莱克学院胜！”
赛场下的观众们笑得更厉害了，都在议论这“孽缘”般的对战。
史莱克众人也无奈地笑了笑，弗兰德正准备带大家回休息区，却见炽火学院的院长走了过来。那是个穿着红色长袍的中年男人，脸上带着点苦笑：“弗兰德院长，借一步说话？”
弗兰德愣了愣，跟着他走到一旁。两人低声说了几句，弗兰德的表情从惊讶变成了犹豫，最后点了点头：“行，我同意。”
炽火学院院长松了口气，笑着握了握他的手：“那就多谢弗兰德院长了！”
另一边，炽火学院的队员们正围着火舞，七嘴八舌地吐槽。
“太离谱了！怎么又遇上史莱克了！”
“我看咱们跟史莱克就是八字不合！”
“以后干脆改名叫‘史莱克御用陪练学院’得了！”
火舞蹲在地上，抱着膝盖，眼睛红红的，还没从刚才的崩溃里缓过来。听到队员们的话，她哼了声：“改什么名！反正以后也不用打了，大不了比完赛就回家！”
就在这时，炽火学院院长走了过来，拍了拍手：“都过来！跟你们说个事！”
队员们都围了过去，火舞也慢吞吞地站起来，揉了揉眼睛：“爹，啥事啊？”
炽火学院院长清了清嗓子，笑着说：“我跟史莱克学院的弗兰德院长商量好了，咱们炽火学院，跟史莱克学院合并了。”
“……啥？”火舞怀疑自己听错了，“合并？”
“对。”院长点头，“以后咱们就是一家人了，名字还叫史莱克学院。所以啊，你们现在收拾收拾，跟我去史莱克学院的休息区吧。”
“轰”的一声，炽火学院的队员们彻底炸了。
“合并？！为什么啊？！”
“我们不要合并！我们要回炽火学院！”
“就是！凭什么要去史莱克的休息区啊！”
火舞站在原地，先是愣了几秒，然后眼睛一红，眼泪“唰”地就掉了下来。她不是不想合并，也不是讨厌史莱克，就是觉得委屈——初赛被打，中赛被吓，决赛第一场就认输，现在连学院都要被合并了，怎么想怎么憋屈。
“爹！你怎么不跟我们商量啊！”火舞带着哭腔喊，眼泪噼里啪啦地往下掉，“我们不想合并……我们想回自己的学院……”
她一哭，其他队员也跟着红了眼眶。有的蹲在地上叹气，有的挠着头一脸茫然，还有的偷偷抹眼泪——毕竟是自己待了好几年的学院，突然要合并，心里难免不是滋味。
炽火学院院长看着女儿哭，也心疼，却还是耐着性子解释：“傻丫头，哭什么。咱们跟史莱克合并，不是委屈你们。你想啊，史莱克学院的实力有多强，跟他们合并，你们能学到更多东西，将来也能变得更强。而且……”他压低声音，“武魂殿对咱们这些学院本就不放心，咱们跟史莱克联手，也能多份保障，这不是好事吗？”
火舞抽抽噎噎地听着，心里的委屈渐渐散了些，可眼泪还是止不住地掉。
这时，弗兰德带着史莱克众人走了过来。看到火舞在哭，小舞赶紧跑过去，递了块手帕给她：“火舞姐姐，你别哭呀。合并了多好呀，以后我们就能一起训练，一起玩了！”
宁荣荣也跟着说：“是啊，我们学院可有意思了，奥斯卡会做各种口味的香肠，马红俊还会飞给我们摘果子呢！”
火舞接过手帕，擦了擦眼泪，瞪了眼凑过来的马红俊——马红俊正挠着头笑，露出两颗小虎牙，看着倒也不讨厌。她吸了吸鼻子，瓮声瓮气地说：“合并就合并……但名字得加个括号，写上‘原炽火学院’！”
弗兰德笑着点头：“行！加括号！”
火舞这才没再哭，只是还是有点别扭，低着头不说话。
炽火学院的队员们见院长和弗兰德都拍板了，也只好接受了这个事实，开始收拾自己的东西。虽然还是有点不情愿，但想到以后能跟史莱克的人一起训练，又有点隐隐的期待——毕竟，谁不想变得更强呢？
等炽火学院的人跟着史莱克众人走到休息区时，马红俊突然凑到火舞身边，递了根烤肠过去：“火舞妹妹，吃根香肠吧？甜的，吃了就不难过了。”
火舞瞪了他一眼，刚想说“不吃”，肚子却不争气地叫了一声。她脸一红，接过香肠，小声说了句“谢谢”，然后咬了一小口——还真挺甜的。
看着她小口吃香肠的样子，马红俊嘿嘿笑了起来。戴沐白拍了拍他的肩膀，笑着说：“行啊你，挺会哄人的。”
休息区里，史莱克和炽火学院的人渐渐熟络起来。奥斯卡给大家分发着各种口味的香肠，宁荣荣和水冰儿（水冰儿不知何时也凑了过来）聊着魂技的运用，戴沐白则和炽火学院的队长讨论着战术。
火舞坐在角落里，看着眼前热热闹闹的景象，心里的别扭渐渐没了。她偷偷看了眼唐三——他正坐在宁荣荣身边，低声说着什么，嘴角带着浅浅的笑，一点也不像中赛时那个眼神冰冷的样子。
也许……合并也不是什么坏事。火舞咬了口香肠，心里默默地想。
赛场中央，裁判已经开始宣布下一场比赛的对战双方。而史莱克休息区里，两拨原本陌生的人，正慢慢变成一家人。
缘分这东西，有时就是这么奇妙——初赛的对手，中赛的“孽缘”，决赛的合并，兜兜转转，终究还是凑到了一起。
火舞看着窗外的阳光，轻轻哼了声，把最后一口香肠塞进嘴里——甜滋滋的，好像也没那么难接受。
