刺玫会的邀约
与荒泷派分别后，空、荧和派蒙在熙攘的街道上又徘徊了一阵，试图从路人的闲聊或店铺老板那里捕捉到一丝不寻常的气息，但收获甚微。关于昨天仓库区的事件，似乎被警方有效地封锁了消息，普通市民对此一无所知，讨论更多的是市井琐事或商业新闻。
正当他们考虑是否先去阿贝多的实验室打听一下进展时，一辆造型优雅、线条流畅，却又不失力量感的黑色高级蒸汽轿车缓缓停在了他们旁边的街沿。车门打开，一位身着干练而不失时尚感的灰白色调裙装、头戴精致礼帽、手持一柄仿佛装饰与武器结合阳伞的金发少女走了下来。她碧色的眼眸带着好奇与审视，落在了空和荧身上。
紧随其后下车的，是一位气质沉稳、衣着考究、鬓角微白的中年绅士，以及一位身材高大、表情严肃、目光锐利的男性护卫。他们的出现，与周围喧闹的市井环境形成了一种微妙的对比。
“抱歉打扰二位，”金发少女开口，声音清脆悦耳，带着一种良好的教养，“如果我没认错的话，你们就是昨天在码头区仓库卷入那场非凡事件的旅行者，对吗？我是刺玫会的会长助理，娜维娅·卡萨帕。”
派蒙立刻警觉起来：“又是记者？你不会也想写什么奇怪的报道吧？”
还以为娜维娅也跟芙宁娜搞什么记者行业。
但娜维娅知道他们在想什么，微微一笑，笑容明媚却并不让人感到轻浮：“请放心，我追求的是真相，而非博人眼球的噱头。事实上，我对昨天发生的事情非常好奇，尤其是关于那个能模仿他人力量的装置，以及……它可能指向的某些势力。”她的目光意有所指。
这时，那位中年绅士上前一步，举止优雅地行了一礼：“请允许我自我介绍，我是卡雷斯，卡萨帕家的家主。这位是我的忠实的执事，迈勒斯。娜维娅是我的女儿，她有时确实有些……过于旺盛的好奇心，但绝无恶意。”
卡雷斯的气场温和而强大，给人一种值得信赖的感觉。迈勒斯则沉默地站在他侧后方，如同沉默的磐石，时刻警惕着周围。
荧看着卡雷斯，直接问道：“卡萨帕家族……你们知道什么？”
卡雷斯温和地笑了笑：“卡萨帕家族在新璃月港经营一些航运和国际贸易方面的小生意，消息还算灵通。我们听闻了一些关于愚人众某些非公开项目的模糊传闻，与能量窃取和改造有关，但一直缺乏实证。直到昨天的事件发生……娜维娅碰巧在附近进行其他采访，感知到了异常的能量波动。”
娜维娅接口道，语气变得认真起来：“那种感觉，虽然被巧妙地掩饰过，但与我之前暗中调查某个涉及至冬技术泄露事件时感知到的残留痕迹，有细微的相似之处。我怀疑，这并非孤立事件，其背后或许牵扯到更庞大的网络。”
空和荧心中一动。看来，除了散兵的恶意引导和警方的正式调查外，还有其他人注意到了愚人众可能涉及的隐秘技术。
“你们也在调查愚人众？”空试探性地问。
“更准确地说，是调查可能危及新璃月港安全与稳定的一切因素。”卡雷斯的声音沉稳而有力，“至冬的技术固然先进，但若被用于不正当的途径，尤其是这种涉及‘规则’层面的危险力量，就必须引起重视。旅行者，你们似乎正在深入此事，或许……我们可以交换一些彼此掌握的信息？”
迈勒斯此时低沉地开口补充了一句：“家主大人在新璃月港各界都有一些朋友，或许能接触到一些……警方暂时未能触及的领域的信息。”他的话暗示着卡萨帕家族可能拥有的、不同于官方的情报渠道。
西尔弗点头，虽然没有说什么，但他的动作就是回答——俺也一样。
这是一个意想不到的提议。卡萨帕家族看起来势力不俗，且目标似乎与他们有部分重合。但经历了散兵的挑拨和诸多变故，空和荧不得不更加谨慎。
毕竟被人接二连三地搞心态，换谁都得爆几句*新提瓦特通用粗口*才罢休。
荧没有立刻答应，而是反问道：“为什么选择找我们？而不是直接联系警方？”
娜维娅眨了眨眼：“因为你们是直接的参与者，而且……我看过一些关于二位的传闻，来自蒙德、璃月（老璃月港）、稻妻甚至须弥。相信你们的判断和力量。而警方……程序繁琐，有时反而会错失良机。”
卡雷斯颔首表示赞同女儿的观点，并提出了一个更具体的建议：“不必立刻做出决定。明晚，卡萨帕家将举办一场小型的慈善晚宴，届时会有不少各界人士到场，包括一些至冬的商人。或许是一个观察和获取信息的好机会。如果二位愿意，可以以来宾的身份参加。或许能在轻松的氛围中，发现一些有趣的线索。”
他递过来两张制作精美的请柬，烫金的灰玫瑰家徽显得格外醒目。
空和荧对视一眼。这无疑是一个潜在的机会，但也可能是一场未知的鸿门宴。卡萨帕家族是敌是友？他们的真实目的究竟是什么？
没人确保从提瓦特穿越后，会发生什么变数。
毕竟为未知担保这种行为，只能说这个人真是个勇士。
权衡片刻后，空接过了请柬：“我们会考虑的。谢谢您的邀请，卡雷斯先生。”
“期待二位的莅临。”卡雷斯微笑着点头，随后在迈勒斯的护卫下，与娜维娅一同登上轿车，缓缓离去。
派蒙看着远去的轿车，小声说：“感觉……又卷进更复杂的事情里了呢。”
荧握紧了手中的请柬，上面的刺玫会仿佛带着某种冰冷的重量。新的线索似乎出现了，但前路是陷阱还是转机，犹未可知。明晚的宴会，或许将成为下一个关键节点。
