追踪者的真面目与古老祭坛

林宇指着地上的脚印，心脏猛地一缩。那些脚印足有脸盆大小，五趾分得极开，趾尖的爪痕深嵌进泥土里，边缘还沾着星蚀能量特有的黑色粉末——是星蚀共生体，而且比在地下基地遇到的半人半鸟怪物体型大得多。

“它在跟着我们，但没有立刻攻击。”陈野蹲下身，用手指量着脚印间距，“步幅很大，速度应该比我们快，却故意放慢脚步，像是在玩弄猎物。”

两人对视一眼，同时握紧星钥。林宇摸出苏然给的信号弹，攥在手心：“先回去找她们，不能分开。”

回程的路比来时更寂静，风吹过树林的声音都像是爪牙摩擦的响动。林宇总觉得背后有视线盯着，回头时却只看到摇曳的树影，可再转回头，眼角余光会瞥见一道黑色的巨影从树冠间闪过，快得像错觉。

“在上面！”陈野突然拽着他扑倒在地，一道黑影带着腥风从头顶掠过，撞断了碗口粗的树干。落地时的震动让地面都在发颤，林宇终于看清了——那是只像熊又像蜥蜴的怪物，皮肤覆盖着黑曜石般的鳞片，背上却长着对蝙蝠似的膜翼，眼睛是两团跳动的红光。

“是星蚀与上古异兽的共生体！”陈野激活朱雀钥，火焰在掌心凝成长矛，“它的鳞片能吸收星力，攻击它的腹部！”

怪物嘶吼着扑来，林宇翻滚躲开，玄武钥的白光在它腹部扫过，果然看到鳞片间有块淡粉色的软肉。“就是那里！”他大喊着吸引怪物注意，故意往远离山洞的方向跑。

陈野趁机跃上树顶，火焰长矛瞄准怪物腹部掷出。长矛穿透软肉的瞬间，怪物发出震耳欲聋的痛吼，黑色的血液喷溅在树叶上，竟让叶片瞬间枯萎。

“快走！”林宇拉着落地的陈野狂奔，怪物的嘶吼声在身后紧追不舍，膜翼拍动的风声越来越近。

就在这时，前方的树林突然出现一片空地，空地上立着个残破的石台，台基上刻着与林宇小店相册里相同的三角形符号。石台上散落着兽骨，中央插着根锈迹斑斑的青铜柱，柱身缠绕的龙纹与玄武钥上的纹路如出一辙。

“是守星人的古老祭坛！”林宇认出石台边缘的凹槽，正好能嵌入四象星钥，“快，把星钥插进去！”

陈野立刻将朱雀钥嵌进南方的凹槽，林宇的玄武钥嵌入北方时，青铜柱突然发出嗡鸣，地面的三角形符号亮起青光，形成道半透明的屏障。追来的怪物撞在屏障上，发出凄厉的惨叫，鳞片竟开始剥落。

“有效！”林宇松了口气，刚想招呼陈野去找其他人，却发现陈野盯着祭坛角落，脸色煞白。

那里躺着具白骨，骨头上插着半截星钥——是白虎钥的碎片，上面还缠着块褪色的衣角，绣着守星人协会的徽章。

“是之前失踪的协会成员。”陈野的声音发颤，“他们来过这里，却没能启动祭坛。”

林宇突然注意到，白骨的手指指向青铜柱背面。他绕到柱后，发现上面刻着行小字：“双脉同辉，四象归一”。

“双脉……是林家与周家的血脉？”他刚想细想，屏障突然剧烈震动，怪物用头疯狂撞击，青光开始闪烁不定。

“它在吸收屏障的能量！”陈野急得满头大汗，“没有白虎和青龙钥，屏障撑不了多久！”

就在这时，林秀带着苏然扶着周奶奶出现在空地边缘，周奶奶的胳膊上缠着染血的布条，脸色苍白如纸。“我们听到动静就赶来了。”林秀的声音带着喘息，手里还攥着把从山洞里找到的青铜匕首，“这祭坛……我母亲的日记里提过，需要血脉献祭才能完全激活。”

“献祭？”林宇愣住了。

周奶奶突然挣脱苏然的手，走到祭坛前，颤抖着将流血的胳膊按在青铜柱上：“是血脉里的星蚀抗体，不是性命。”她的血液顺着柱身的龙纹流动，那些纹路竟活了过来，发出金色的光芒。

怪物的撞击越来越猛烈，屏障上出现蛛网般的裂缝。林宇看着周奶奶苍白的脸，突然明白了“双脉同辉”的意思——他咬破指尖，将血滴在玄武钥上。

两滴血液在青铜柱顶端相遇的瞬间，整个祭坛爆发出刺眼的光芒，三角形符号向外扩张，形成个巨大的能量场。怪物被能量场笼罩，鳞片寸寸碎裂，发出绝望的哀嚎，最终化作团黑雾被光芒净化。

光芒散去后，青铜柱上的龙纹浮现出段影像：初代守星人站在祭坛前，将四象星钥嵌入凹槽，天空中出现星蚀的虚影，被祭坛的光芒封印。影像最后，初代守星人转过身，脸上竟有与林宇和周宸相同的月牙疤。

“原来初代守星人就是蚀月组织的创始人。”林宇喃喃自语，“他既创造了封印，又留下了解除的方法，到底想干什么？”

苏然突然指着祭坛下的泥土：“这里的土不对劲，好像被人翻动过。”

几人合力挖开泥土，发现了个石盒，里面装着块刻满星图的龟甲，还有半块白虎钥——与祭坛上的碎片正好吻合。龟甲背面刻着行字：“星蚀即守护，二者本同源”。

“这是什么意思？”陈野拿起龟甲，星图上的星辰突然开始移动，组成与城市地脉完全一致的图案。

林秀抚摸着龟甲，眼中闪过了然的神色：“星蚀能量本是宇宙的平衡之力，初代守星人发现它能净化负面情绪，才想引入地球，却没想到失控了。蚀月组织的真正目的，是完成初代的实验，找到控制星蚀的方法。”

就在这时，林宇的手机突然响起，是个陌生号码发来的彩信——照片上，周宸被绑在个布满星蚀符文的架子上，旁边站着那个戴银色面具的人，手里拿着块与龟甲同款的星图碎片。

短信内容只有一句话：“想救他，带龟甲来星蚀之眼。”

林宇看着照片里周宸愤怒却虚弱的脸，突然想起周宸水晶里林墨的记忆——原来周宸一直在暗中调查初代守星人的秘密，发现了面具人的阴谋，才被抓住的。

“星蚀之眼在哪里？”他握紧龟甲，玄武钥在掌心发烫。

苏然用星轨仪扫描龟甲，屏幕上的星图与城市地图重叠，最终在市中心的位置亮起个红点——是那座废弃的钟楼，也是林宇星力觉醒前经常去的地方。

“他一直在我们眼皮底下。”陈野的声音带着寒意。

林秀突然指向祭坛边缘的兽骨，那些骨头排列的形状，与钟楼的建筑结构图完全一致：“他们在模仿祭坛的布局，想用活人献祭来强制控制星蚀。”

周奶奶将半块白虎钥交给赵峰（他不知何时赶了过来，手里还提着包扎好的草药），眼中闪烁着决绝的光芒：“不管是林家还是周家，都是守星人。这一次，我们要完成初代没做到的事。”

林宇看着手中的龟甲，又看了看远处城市的方向，突然想起自己小店的房租明天就到期了。他笑了笑，将龟甲揣进怀里：“走吧，先解决完麻烦，再回去交房租。”

“邮差”从林宇怀里探出头，对着钟楼的方向叫了两声，星子粉末在它鼻尖闪烁，像是在预警。林宇知道，这一次的对手，可能比所有星蚀共生体加起来都要危险。