中庭与复杂的心情

或许是真的累了吧。

　　在无微不至的照料下，第二天过去了。

　　充分休息后的第三天，享用完简单的早餐，换上洗净的常服后，女仆长来到房间迎接玛丽亚。

　　据说今天要与冒险者们见面，所以要移步正式的会客室。

　　北地的冬日，天空常被灰云笼罩，但一走到回廊，今日却阳光明媚，让玛丽亚心情莫名地好了起来。

　　公爵府比起领主官邸，窗户要少一些。

　　而且装的不是平板玻璃，而是用圆形玻璃拼接成的、无法开合的固定窗。

　　因此，即便是白天，室内也略显昏暗。

　　虽然作为富裕之家，各处都装有魔石灯，其他地方也奢侈地点着蜂蜡蜡烛，但终究比不上阳光。

　　“哇，中庭，真美！”

　　走了一会儿，一座设计雅致的回廊以环绕之势，让中庭显露出来。

　　那是相当宽敞的一片空间，修剪至齐腰高的灌木被等间距地栽种成方形，划分着庭院，其间生长着似乎是药草的植物。

　　庭院中央放置着一个有顶棚的长椅，可以悠闲地一览整个庭院和回廊。

　　虽然冬天可能会冷，但若在暖和的时节在那里喝茶，想必能感受到几分优雅的情致吧。

　　玛丽亚不懂什么建筑风格，但如果是梅尔菲娜在这里的话，或许会为她讲解一番。

　　“这是先代公爵大人为夫人精心打造的，被称为‘光之庭’。那座亭子，是夫人特别钟爱的地方。以前，亚历克西斯大人和克里斯托弗大人也常在这个庭院里玩耍呢。”

　　女仆长希尔德的声音里，渗着怀念与温柔的暖意。

　　想到亚历克西斯也曾有过和弟弟在庭院里奔跑嬉戏的年纪，玛丽亚同时忆起了挂在餐厅里的那幅画。

　　“夫人........很受珍视呢。”

　　“是的。夫人是位真正了不起的人物。她淡泊无求，阁下曾为此常常伤脑筋，不知该怎么做才能让她开心。”

　　说到这里，希尔德忽然用手掩住了嘴。

　　“竟妄议主君，真是失礼了。非常抱歉，玛丽亚大人。”

　　“不，是我问起的。而且，能听到这些我很高兴。”

　　如今，在见识过领主官邸和公爵府两处之后，玛丽亚也能充分理解，梅尔菲娜同样是个不慕奢华的人。

　　她既不用壁画或天顶画装饰室内，也不用复杂编织的地毯装点地面，日常穿着的连衣裙也只是比村里人的质地稍好一些。

　　似乎只在饮食和照明上投入了重金，反过来说，仅此而已。

　　尽管拥有前世的记忆，但毕竟也是作为贵族女性长大的梅尔菲娜，对奢华却似乎毫无兴趣，这实在令人感到有些不可思议。

　　若想送她礼物，恐怕亚历克西斯也会像先代公爵那样，为之烦恼不已吧。

　　———所以，他才会送些不合时宜的礼物，然后被弄得哭笑不得吧？

　　若是能用宝石或礼服打发，事情大概就简单了。

　　但亚历克西斯想必也明白，梅尔菲娜并不会因此开心。

　　梅尔菲娜说过，有了身份地位，将来无论发生什么，至少不会陷入困境。

　　大概是他思来想去后，才准备了在实用性方面，无疑能帮上梅尔菲娜的忙的东西吧。

　　———.......这么一想，或许觉得他有点可怜了。

　　玛丽亚明白梅尔菲娜的心情。

　　正因如此，她才更希望这位深知终有一天决定性时刻会到来、并已做好觉悟的朋友，一切能顺利。

　　感受到亚历克西斯关心着梅尔菲娜，无论是迂回地想要取悦她，还是试图对她有所帮助，玛丽亚这种愿望就更加强烈了。

　　她再次眺望阳光倾泻、明亮照人的庭园。

　　建造和维持这样一座庭院，想必需要花费玛丽亚难以想象的人力财力吧。

　　而在亭子里悠闲度日的贵妇人，以及在庭院中嬉戏的两个孩子中间，大概.......并没有玛丽的身影。

　　———即便如此费尽心思挑选礼物，即便建造了如此美妙的庭院，即便有了两个可爱的孩子.......即便如此，也还是.......需要其他女子吗？

　　

　　这在玛丽亚的伦理观里，是无论如何也无法接受的。‌

　　一想到亚历克西斯对梅尔菲娜以外的女性抱有那种想法，光是想到这点，作为梅尔菲娜的朋友，她就感到愤怒。‌

　　但是，玛丽是个好人。

　　虽然她表情变化少，感情不容易读懂，但玛丽亚也时常受到她的温柔对待，她一直对自己很体贴周到。‌

　　况且这是别人家的私事，而且也是过去的事了。

　　贵族的事情玛丽亚也不太懂，或许硬要套用自己的价值观去评判才更错误吧。‌

　　怀着复杂的心情，她将视线从明亮的庭院轻轻移开，朝着通往正门的门廊走去。‌