新酱汁
冬季本质上是停滞的季节。
其他村落与城镇的往来近乎断绝，除非发生冬眠失败的熊出没于官道，或是积雪压垮民宅畜棚之类的意外，身为领主其实并无太多公务。
闲暇时光正好能尝试平日无暇顾及之事。
"趁拉德回来前，我想试着研发新菜式。不过得先从酱汁开始......."
"是要做白酱那种吗？"
"今天要做的可是黑酱哦。乌漆嘛黑的可能会吓到你呢。"
将备好的苹果、胡萝卜、洋葱、大蒜、生姜细细剁碎。
盐渍番茄经水发脱盐后，同样捣成糊状。
"梅尔菲娜大人，这些药材当真都要研磨入膳？"
西蒙俯视着药研钵里的肉豆蔻、丁香、肉桂、月桂与干辣椒，语带迟疑。
"自然，食材费用会足额支付。"
"报酬倒是其次，只是药草入馔实在闻所未闻......."
正如西蒙所言，这个世界的香料多半仍属药材范畴。
主流用法不外乎煎服或烟熏。
——毕竟但凡气味浓烈者，总被归为药草呢。
自梅尔菲娜统治恩卡尔地区以来，通过禁止散养猪只与增设公厕，村镇恶臭已大幅改善。
但此间世人仍视秽气为常态，这般卫生观念正是霍乱痢疾的温床。
此地认为病痛源于"恶风入体"，浓香之物自然被视作驱邪良药。
待西蒙研磨香料时，往锅中投入糖块与少许清水。
文火慢融之际，塞尔雷涅突然探头张望。
"姐姐这是在做什么？"
"是秘密配方哦！"
她差点脱口而出的"商业机密"被及时咽回，但这答复显然未能满足少年。
"不能告诉我吗？"
"将来会说的，现在先保密！"
"一定哦！我想知道姐姐的一切！"
"嗯，一定！"
当糖浆熬至黝黑时注水，"滋——"地腾起蒸汽，焦糖便算成了。
满室甜香或许已让病弱的塞尔雷涅猜透玄机，但他乖巧地保持了沉默。
将焦糖混入香料与蔬果泥，添葡萄酒醋与盐调味，文火慢煮避免沸腾。
"装入陶瓮密封，阴凉处静置两三日即成。"
试尝时香辛料锋芒毕露，风味颇为刺激。
虽知窖藏后自会圆润，这般锐利也别有滋味。
——就像现煮咖喱与隔夜咖喱各有拥趸呢。
前世里自己倒是两者皆爱。
若有姜黄粉，或许真能复现咖喱。
虽难配米饭，搭馕饼倒非难事。
可惜此界似乎并无姜黄，连见多识广的西蒙也摇头。
要么尚未存在，要么仅产于遥不可及之地。
或许罗曼纳共和国的商贾能有所耳闻——但也不必过于期待。
"既然难得，不如尝尝现做的版本。艾德，把猪腿肉切厚片，断筋拍松后轻腌可好？"
"遵命！"
从棚架上取出本该今天吃完的硬质面包。
虽是两天前烤的，水分却已流失变得干硬。
"塞德里克，能像刚才处理蔬菜那样把面包敲碎吗？尽量不要结块，尽量碾得像粉末一样细。"
"包在我身上。"
将工作交给两人后，梅尔菲娜打散鸡蛋，加少许水调稀。
往铁锅倒入豆油预热时，艾德给切片猪肉裹上面粉，蘸过蛋液后，又裹上塞德里克制作的面包糠。
"要用这么多油吗？"
"嗯，这可是奢侈的料理呢。"
豆油若像橄榄油那样直接使用，豆腥味较重容易挑人，但用于炒菜或像这样做油炸食品倒不太明显。
废油混入堆肥能成为优质的肥料原料，但想到榨取这些油所需的豆子数量，确实称得上奢侈了。
将裹好面衣的肉排放入油中慢慢炸制。
待表面微微上色便先捞出，放入第二块肉排，待同样状态时再将先前那块回锅。
"梅尔菲娜大人，为什么要把捞出来的再放回去？"
"若想一次性炸透，外层面衣会过热。中途捞出让余热渗透内部，而且肉类慢火加热更鲜嫩呢。"
"您之前教过的方法呢。"
"油炸食品中猪肉和鸡肉特别适合复炸，艾德操作时也要注意。鱼类比肉类易熟，一次炸成即可。"
"哪天也想试试炸鱼！"
"好啊，炸鱼也很美味呢。艾德，把方形面包切片吧？比三明治的稍厚些。"
"明白！"
做过几次三明治的艾德熟练地切着面包。
虽然教导过他持刀要格外谨慎，但能将面包切成均匀厚度着实令人欣慰。
梅尔菲娜暗自决定等春天来临，定要带着艾德和罗德一起去接受教会祝福。
炸好的肉排沥净余油，厚厚涂上伍斯特酱，夹入面包对角切开便大功告成。
拈起一块送入口中。
这个世界的猪肉比前世记忆里稍硬，扎实的嚼劲因艾德认真捶打过的关系并不恼人。
柔软面包的触感之后，咔嚓一声袭来的是现炸面衣的酥脆，丰沛肉汁的鲜味在口腔扩散。
肉香与香料风味突出的伍斯特酱酸味交融，让味蕾瞬间绽放。
"说是点心有些厚重，大家都尝尝看。"
众人纷纷拿起猪排三明治送入口中。
看着大家眼睛倏然发亮的模样，梅尔菲娜自然漾起笑容。
"姐姐，这个超级好吃！超级！"
"单是肉就相当美味了，配上这酱汁更添风味。"
"是啊，用了这么多油却意外地清爽呢。"
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关于伍斯特酱的制作方法，根据食谱不同有多种方式：有的先制作焦糖，有的后加焦糖，还有的直接混合熬煮不单独制作焦糖。
接下来开始将会增强奇幻色彩。
