普鲁伊纳之战【下】

他一边劈砍萨斯里卡，一边谨慎观察着普鲁伊纳——那魔物正狂怒地屡次扫荡柴堆，使身躯逐渐残缺。

　　待萨斯里卡数量锐减时，其尾部已支离破碎，仅剩躯干与末端勉强相连。

　　这场令人忘却时间流逝的激战，早已习以为常。

　　不知持续了多久，连月亮都已西斜。

　　“放火箭！”

　　待命的弓兵部队挽弓齐射。

　　燃烧的箭镞划破夜空，如被吸引般倾注在普鲁伊纳的头颅与上半身。

　　“吱啊啊啊——！”

　　中箭处腾起白烟，转瞬被风吹散。

　　单支火箭威力有限。

　　若魔力充沛，伤口会覆冰自愈，故需待营火削弱其力后，再以箭雨逐步消磨。

　　“继续射！加紧！”

　　箭矢倾泻如雨，升腾的浓烟遮蔽视野。

　　其余士兵则与残存的萨斯里卡缠斗。

　　终于箭尽之时，疾风拂散烟雾，露出如冰雕般通体苍白的普鲁伊纳。

　　“奥古斯特，换剑。”

　　始终待命的奥古斯特从背后抽剑，单膝跪地。

　　布鲁诺弃下因持续斩杀萨斯里卡而卷刃的佩剑，接过新剑。

　　“停箭！阁下要出手了！”

　

　　越是接近普鲁伊纳，军靴下碾碎霜冻的触感就变得越发坚硬。

　　濒死状态下依然迸发的强烈魔力，刺痛着肌肤。

　　除非将核从体内剥离，否则魔物会无数次复活。

　　而能够近距离接触普鲁伊纳并拥有魔力抗性的，仅有奥尔多兰家等少数贵族血统之人。

　　天生具备强大魔力的人类往往发育受阻，在体弱多病的童年中挣扎。

　　许多人在培育出足以抵抗魔力的肉体前便夭折了。

　　奥尔多兰家算是较易诞生高魔力抗性后裔的家族。

　　唯有这些幸存者，才能给予普鲁伊纳致命一击。

　　吱——吱吱——

　　垂死挣扎的普鲁伊纳释放的魔力如碎石般撞击身体。

　　铁锈味在口腔扩散，亚历克西斯混着唾液"呸"地吐出血沫。

　　"——生个孩子吧，亚历克西斯。你以为你是为什么存在的？"

　　母亲玛丽珍·冯·奥尔多兰的话语，如同诅咒般复苏。

　　明明是久远的往事，此刻却像在耳畔低语。

　　对于抗性低下者，光是靠近就足以引发精神错乱的魔力，此刻即便对高抗性的亚历克西斯也产生了影响。

　　"——为了奥尔多兰家，为了北部领地。不，这都是为了你啊。"

　　亚历克西斯咬紧臼齿抵抗晃动的视野。

　　举剑蹬地，从上段斜斩劈落普鲁伊纳支撑身躯的前肢。

　　剑刃传来的触感不似生物血肉，倒像碎裂的冰晶。

　　吱吱吱——！！

　　"沉眠吧！"

　　被斩断前肢倒地的普鲁伊纳头部承受了垂直劈斩。

　　在粉碎其头颅后跃退的瞬间，蕴含魔力的寒雾喷涌而出。

　　待雾气散尽，巨兽身躯已然消散，唯余深红晶核留存。

　　不同于眷属萨斯里卡等魔物，普鲁伊纳不会留下尸体，只会化作核晶消亡。

　　这种核晶即便净化也无法制成魔石，最终需供奉于神殿接受净化。

　　"阁下，您没事吧？"

　　"无碍。只是眼睛受了些影响。"

　　"那叫'些'吗？！"

　　"并非看不见，只是稍显模糊。"

　　将普鲁伊纳的核晶收入怀中革袋封存，今年的普鲁伊纳威胁终于宣告终结。

　　"普鲁伊纳讨伐完成！欢呼吧！"

　　"噢噢噢噢噢——！"

　　听着震彻大地的欢呼声，亚历克西斯弯腰咳出带血的唾液，仰面望天。

　　"又看到不好的幻象了吗？"

　　面对奥古斯特关切的询问，亚历克西斯摇头否定。

　　现在不是感伤的时刻。

　　确认伤亡、治疗伤员与精神错乱者后，还需为阵亡骑士与士兵修筑墓冢。

　　"不算好，但绝非最糟。.......我们返程吧。"

　　"需要搀扶吗？"

　　"不必。"

　　事实上，虽然视野模糊却不影响行走。

　　或许是魔力醉的影响，痛感也并不强烈。

　　——不是最糟的。

　　亚历克西斯在心底再次重复。

　　因为今年......没有听见克里斯托弗......弟弟的声音。