身边疑影与草原密探
凌霜捏着那封没有署名的信，指尖微微发凉。“小心身边人”五个字像一根刺，扎在她心头——云漠关的将士多是萧决的心腹，南诏、西戎的盟友也刚并肩作战过，到底谁会是潜在的危险？
她没有声张，悄悄将信烧毁，只在当晚找萧决单独议事时提了一句：“最近军中或许有异常，我们得暗中加强戒备，尤其是对接触过北狄或京城旧部的人，要多留个心眼。”
萧决虽疑惑凌霜为何突然提醒，但也知道她素来谨慎，立刻点头：“我会让暗卫去查，重点盯防那些近期从京城调来的士兵，还有负责传递消息的斥候。”
可查了三日，暗卫却毫无收获——军中将士各司其职，斥候传递的消息也都属实，连之前被策反的小兵都老实待在营中，没有任何异动。
“难道是我多心了？”凌霜站在城楼上，望着草原的方向，心中满是疑虑。就在这时，一名斥候匆匆跑来：“凌霜姑娘，萧决王爷让您去议事厅，说是西戎的将领有要事找您。”
凌霜快步赶往议事厅，刚进门便见西戎将领脸色凝重，手中拿着一块破碎的令牌。“凌霜姑娘，这是我们西戎的侦查令牌，今早在离营地十里的沙丘下发现的，令牌上还沾着北狄人的马粪。”西戎将领沉声道，“我们的斥候昨晚去侦查北狄动向，至今未归，恐怕已经遇害了。”
凌霜心中一紧——西戎斥候的侦查路线只有少数人知道，除了西戎自己人，就只有她和萧决、南诏将领知晓。“此事只有我们三方核心人物知道，北狄怎么会提前设伏？”
萧决也皱起眉：“难道是联盟内部有人泄露了消息？”
三人立刻召集三方的核心将领，逐一询问昨晚的行踪。轮到南诏将领阿桑时，凌霜注意到他眼神闪烁，回答时有些结巴：“我……我昨晚一直在营中处理粮草，没有离开过。”
“是吗？”凌霜盯着他，“可我的暗卫看到，昨晚亥时，你曾独自去过斥候的营帐，还和他说了很久的话。”
阿桑脸色骤变，连忙辩解：“我只是问问斥候准备得怎么样了，没有别的意思！”
“那你为何不早说？”萧决语气冰冷，“现在斥候失踪，令牌被北狄截获，你让我们怎么相信你？”
阿桑急得额头冒汗，却始终说不出更多细节。就在这时，一名暗卫匆匆进来，递上一封密信：“王爷，这是从北狄的信使身上搜出来的，上面有阿桑将军的印章。”
凌霜接过密信，展开一看，顿时瞳孔一缩——信中竟是阿桑写给北狄可汗的，说愿意配合他们在三日后偷袭西戎营地，条件是北狄攻下云漠关后，将西戎的边境土地分给南诏一半。
“阿桑，你竟敢背叛联盟！”西戎将领怒不可遏，拔出弯刀就要冲上去。
阿桑吓得瘫坐在地，连连磕头：“我不是故意的！北狄可汗抓了我的家人，逼我这么做的！我要是不配合，他们就会杀了我的妻儿！”
凌霜心中的疑团终于解开——原来“身边人”指的就是阿桑。她强压怒火，问道：“北狄还让你做了什么？三日后的偷袭，他们具体有什么计划？”
阿桑颤抖着回答：“他们让我在三日后的晚上，点燃营地东侧的烽火台，假装是遇袭信号，引诱西戎军队去支援，然后他们再从西侧偷袭主营……”
“好一个声东击西之计。”萧决冷笑一声，“既然你还有良知，肯说出计划，我们可以饶你一命，但你必须配合我们，反过来算计北狄。”
阿桑连连点头：“我愿意！只要能救我的家人，我什么都愿意做！”
接下来的两日，三方按计划布置——西戎军队假装不知道偷袭计划，依旧正常训练；南诏军队则在营地西侧埋伏好弓箭手和骑兵；萧决则率领中原军队，悄悄绕到北狄偷袭路线的后方，准备截断他们的退路。
第三日晚上，夜色浓重，阿桑按照约定，点燃了东侧的烽火台。很快，远处传来北狄骑兵的马蹄声，大约有三千人，朝着西戎主营冲来。
“来了！”西戎将领低声道，握紧了手中的弯刀。
待北狄骑兵冲进营地，却发现营中空无一人，只有几顶空帐篷。“不好！中埋伏了！”北狄将领大喊，想要撤军，却见西侧的南诏军队射出火箭，点燃了营地周围的干草，将他们困在中间。
“杀！”萧决率领中原军队从后方冲来，三方军队首尾夹击，北狄骑兵顿时乱作一团。不到半个时辰，北狄军队便死伤惨重，剩下的人纷纷投降。
清理战场时，凌霜在北狄将领的身上，发现了一枚熟悉的玉佩——和之前陈谦的“陈”字玉佩不同，这枚玉佩上刻着一个“柳”字。
“柳字玉佩？”凌霜心中一震，“难道是柳惊风？”
萧决也凑过来，看到玉佩后脸色凝重：“柳惊风之前投靠北狄，现在看来，他不仅没死，还在帮北狄联络内应。阿桑，你之前接触的北狄人，是不是有个姓柳的？”
阿桑仔细回想了片刻，点头道：“对！有个自称柳大人的人，一直和我联系，说他是北狄可汗身边的亲信。”
凌霜握紧玉佩，眼中闪过一丝冷光：“柳惊风当年害我父亲蒙冤，如今又勾结北狄，破坏联盟，这笔账，我一定要和他算清楚！”
就在这时，一名斥候匆匆跑来：“王爷，凌霜姑娘！草原深处传来消息，北狄可汗集结了五万大军，还请了草原上的其他部落帮忙，恐怕很快就要大举进攻了！”
萧决和凌霜对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——柳惊风未除，北狄大军又至，这场战争，远比他们想象的还要漫长。
“通知下去，全军戒备，加强边境防御。”萧决沉声道，“同时派人去京城和南诏、西戎，让他们尽快派兵支援。这一次，我们一定要彻底打垮北狄，让他们再也不敢来犯！”
