回忆

事务所内的讨论暂告一段落，众人各自领命而去。陆明远沉浸在他的数据海洋，石铁柱开始吭哧吭哧地加固门窗，温悯生默默整理着医药箱，秋岚则拉着苏砚修开始对那几份文件进行地毯式再分析。

慕容隐靠在沙发上，闭上了眼睛。秋岚那句“掀翻X先生的老巢”和苏砚修带来的那个代号，像一把生锈的钥匙，猛地撬开了她尘封十五年、从不允许自己轻易触碰的记忆铁箱。

剧痛并非来自肩上的伤口，而是来自脑海深处翻涌而出的、带着血色与铁锈味的往事。

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十五年前。她二十三岁，他二十五岁。

那时的慕容隐，还不是白气球侦探事务所的所长，只是一个满腔热血、嫉恶如仇、甚至有些莽撞的年轻女孩。而邵铭哲，是那个比她早入行两年，总是带着沉稳笑容，会在她冲动时拉住她，又在她需要时毫不犹豫挡在她身前的师兄、搭档…兼恋人。

是他看到了她身上的潜力，鼓励她、支持她，几乎是用自己的全部积蓄和人脉，帮她铺路，让她顺利从警校毕业，成为一名警察。他们并肩作战，是警局里令人艳羡的一对。

直到那次行动。他们盯上了一个无恶不作、手段极其残忍的小型黑社会团体。证据确凿，收网在即。

但意外发生了。慕容隐在一次独自侦查时，被对方发现。那几个丧心病狂的歹徒认出了她，试图将她掳走，言语间充满了下流的威胁和显而易见的杀意。挣扎搏斗中，年轻气盛、恐惧与愤怒交织的慕容隐，夺过了其中一人的刀…

等她回过神来，现场已是一片狼藉。那几个歹徒倒在了血泊中。她握着滴血的刀，站在那里，浑身发抖，大脑一片空白。过度防卫？也许是。但当时的场景，她根本无法清晰判断。

是邵铭哲第一个赶到现场。他看到眼前的景象，看到她苍白的脸和手中的刀，瞬间明白了一切。

他没有丝毫犹豫。

“把刀给我。”他的声音异常冷静，甚至上前轻轻抱了抱她，擦去她脸上的血迹，“听着，隐，从现在开始，你什么都不知道。你从未单独来过这里。记住我的话。”

他迅速处理了现场，制造了另一种痕迹。然后，他拨通了上司的电话，平静地自首，承认自己与歹徒发生冲突，失手将几人击杀。

所有的证据链，都被他巧妙地引向了自己。他利用自己的经验和职位，将慕容隐完美地摘了出去。

慕容隐试图阻止他，试图说出真相，却被他严厉的眼神制止。“隐，”他的眼神里有她当时看不懂的复杂情绪，“你的路还长，不该断送在这里。这件事，我来承担。”

他就这样替她顶了罪。因“过失致死”和“程序违规”，被判入狱数年。她去看过他，他却拒绝再见。

不久后，传来他在狱中“意外身亡”的消息。官方结论是斗殴所致。

慕容隐的世界崩塌了。巨大的愧疚、痛苦和失去挚爱的绝望几乎将她摧毁。那次不小心伤害到人质让她无法再穿着那身警服，那上面仿佛永远沾着邵铭哲的血和她洗不掉的罪孽。她选择了离开。

她建立了白气球侦探事务所，收留那些游走在边缘、无处可去的人，或许潜意识里，是一种赎罪。她变得冷静、克制，将过往深深埋葬，用强大的外表包裹起那颗早已破碎的心。

她一直以为邵铭哲死了，为了她，死在了那阴暗的监狱里。

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慕容隐猛地睁开眼，胸口剧烈起伏，额角渗出细密的冷汗。肩上的伤口因为刚才无意识的紧绷而阵阵抽痛，但远不及心口那旧伤撕裂的万分之一。

邵铭哲… 他没有死。 他不仅活着，还变成了如今这个隐藏在幕后、操控着无数阴谋、冷血无情的“X先生”！

为什么？ 这十五年他经历了什么？ 从那个替她顶罪、看似光明磊落的青年警官，变成如今这个庞大黑暗网络的主宰？监狱里发生了什么？还是说…他本就有着她不了解的黑暗面？

替她承担罪责是真，但之后的“死亡”和如今的现身，显然是一场精心策划的金蝉脱壳和权力攀登的开始。他利用了她的愧疚，完美地消失，然后在暗处生根发芽，构建了他的王国。

而“潘多拉计划”、灰烬誓约、午夜税吏…这一切，难道都与他当年的入狱有关？是一种扭曲的报复？还是某种更大的野心？

慕容隐感到一阵彻骨的寒意。她曾经的恋人，她亏欠至深的人，如今成了最大的敌人。

她缓缓握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。

这件事，已经远远超出了普通的案件调查。这是她必须亲自去了结的孽债。

“邵铭哲…”她低声念出这个刻骨铭心的名字，声音冰冷而决绝，“无论你变成了什么，无论你想做什么…这一次，我不会再让你替我承担，也不会再让你…为所欲为。”

她眼中的脆弱被彻底压下，取而代之的是比以往更加坚定、甚至带着一丝狠厉的光芒。这场战斗，对她而言，已经变成了私人恩怨。