序章:韫玉待时
光阴如梭，四年时光在公爵府的高墙内悄然流逝，仿佛庭院里那几棵老树又添了几圈无声的年轮。
西苑，依旧是被繁华遗忘的角落。破旧的门廊下，十岁的霍雨浩静立如松。四年光阴将他抽拔得挺拔如小杨，虽骨架仍未完全长开，不见魁梧，却丝毫不见过去的单薄，肩背舒展，透着一股内敛的韧劲。 常年不辍修炼那玄奥的《先天功》，使得他气血充盈旺盛，肤色是健康的微麦色，五官轮廓渐渐长开，线条清晰，依稀可见其母霍云儿的清秀底子，但眉宇间却比母亲多了几分沉静与超越年龄的沉稳。
最引人注目的是他那双眼睛。眼眸依旧清澈，宛如秋日夜空下的寒潭，静默时能倒映人心，偶尔凝神思索或运转功法时，会闪过极淡若流星般的金芒，显露出其武魂“灵眸”的不凡与精神力日益增长的底蕴。
他的衣着依旧是府中最朴素的，一身洗得发白却干干净净的青色粗布衣裤，肘部与膝盖处打着几乎看不出的细密补丁，显然是霍云儿灯下用心缝补的。虽无丝毫绫罗绸缎点缀，但那份由内而外、经由功法淬炼和心性磨砺而来的沉静气质，却让他卓然于公爵府里那些或骄纵或谄媚的仆役子弟之中，仿佛砾石中一颗温润内蕴的玉。
他的魂力早已在一年前就达到了十级的瓶颈，甚至因为持续修炼《先天功》而远超普通十级魂士的凝厚扎实，气脉悠长，根基稳固得惊人。然而，他那期待已久的第一魂环，却迟迟没有去获取。
原因有二，皆沉重而无奈。
其一，也是最重要的，他始终未能彻底说服母亲霍云儿离开这个令人窒息的地方。
“浩儿，”霍云儿常常坐在窗边，手里无意识地摩挲着一个匕首，说是戴浩送给妈妈的定情信物，眼神越过破败的窗棂，飘向远处巍峨的主院方向，那里笙歌隐约，与她这里的冷清仿佛是兩個世界。她的眼中充满了复杂难言的情绪，有哀婉，有卑微的期盼，更有一份近乎固执的眷恋，“再等等…或许…或许今年年终你父亲他得胜回府时，心情大好，能…能想起我们，哪怕只是过来看一眼也好…”
“娘，”霍雨浩放下手中的活计，走到母亲身边，声音平静却带着一丝不易察觉的酸楚与疲惫，“他若真有心，四年间，可曾踏足西苑一次？可曾派人过问一句你我冷暖？可曾阻止过夫人和下人对我们的刁难？”他性格中的早熟和理智早已将那份虚假的父爱看得透彻，但面对母亲眼中那抹不肯熄灭的微弱火光，他每次试图戳破都显得艰难而残忍。
霍云儿嘴唇嚅动了一下，最终只是黯然垂眸，手指紧紧攥着那旧汗巾，声音低得像叹息：“…终归是血脉相连…他是你父亲啊…”
霍雨浩心底沉沉一叹，不再多言。他知道，母亲半生的情感寄托和卑微希望，不是他几句冷硬现实就能轻易击碎的。他只能更努力地修炼，让自己变得更强，强到足以在离开后也能给母亲安稳的生活，强到终有一日能让她心甘情愿地、毫无留恋地跟他离开。
其二，他需要验证那场“大梦”。他清晰地记得，梦中那场彻底改变他命运的奇遇——遭遇百万年魂兽天梦冰蚕和伊莱克斯的残魂，并获得第一个智慧魂环——发生在星斗大森林边缘一个非常具体的时间点。他必须等待。如果梦境为真，那么提前或错后都可能与这天大的机缘失之交臂。贸然获取一个普通魂环，不仅浪费了他苦修的扎实根基，更会彻底偏离“梦境”提供的先知轨迹，让未来变得更加迷雾重重、难以把握。他需要那份“梦境”带来的信息优势，哪怕它光怪陆离、难以全信。
因此，他强压下对魂环的渴望，日复一日地沉浸在《先天功》的修炼中，不断凝练和巩固自身修为，将十级的瓶颈打磨得如金石般坚实，为未来冲击更高境界打下前所未有的牢固根基。
这四年来，公爵夫人一脉的刁难和戴华斌等人的欺压并未因他们的“安分”而停止，反而随着戴华斌武魂修炼的精进（已是二环大魂师）和性格的愈发骄纵蛮横而变本加厉。
有时是故意指使恶仆打翻他们辛苦晾晒的衣物被褥，弄得满是泥污；有时是纵容手下仆役公然抢夺分给他们本就微薄不堪的粮食和冬炭；甚至有时，戴华斌会亲自带着几个趋炎附势的跟班，故意在西苑附近“巡逻”或“偶遇”霍雨浩。
这日午后，霍雨浩刚从府外杂役区帮母亲领了些缝补用的针线回来， near西苑入口处，便被戴华斌带着两个身材高大的跟班堵了个正着。
“啧，我当是谁挡道，原来是我们那位‘大名鼎鼎’的庶兄啊！”戴华斌身着锦绣华服，抱着双臂，下巴抬得高高，用极其轻蔑的眼神将霍雨浩从头到脚扫视一遍，语气充满了浓烈的讥讽，“四年了，连个魂环都没混上，还是十级！真是把我们白虎公爵府的脸都丢到星罗城外了！我看你这身破布烂衫，倒是和你这废物资质般配得很，天生就该待在垃圾堆里！”
一个跟班立刻发出夸张的哄笑附和：“华斌少爷说得太对了！少爷您天纵奇才，魂力一日千里，某些下贱胚子连给您提鞋都不配！活着都是浪费粮食！”
另一个跟班更是上前一步，故意释放出大魂师的魂力威压，试图让霍雨浩当众出丑：“废物东西！看见华斌少爷还不行礼滚开？杵在这里碍眼！”
霍雨浩面色无波无澜，那双清亮深邃的眸子淡淡扫过三人，仿佛在看几块聒噪的石头，眼神平静得让戴华斌觉得有些刺眼的不舒服。他微微侧身，看似被对方的魂力威压所迫，实则体内《先天功》悄然运转，体内那凝厚如汞的魂力以及功法带来的独特柔韧气劲瞬间流遍全身，巧妙地将那股外来的压迫力道引导至脚下，化入大地，自身纹丝未动，只是衣角微微拂动。
“路很宽，”他声音平稳至极，听不出丝毫怒意或惧意，仿佛只是在陈述一个简单的事实，“诸位请便。”说着，他便要神色如常地从他们身边绕开。
那主动释放威压的跟班见他如此“无视”自己的威慑，顿觉脸上无光，恼羞成怒之下，伸手便恶狠狠地推向霍雨浩的肩膀：“狗东西！叫你让开没听见？！”
就在对方手掌即将触及他肩膀的瞬间，霍雨浩肩部肌肉微不可查地一沉一旋，一股隐晦阴柔的缠丝劲力瞬间透出。
“哎哟！”那跟班只觉得一股极其别扭滑溜的力道传来，自己推出的七八分力量仿佛泥牛入海，打在了空处，脚下重心顿时失衡，一个趔趄向前扑去，差点狼狈地摔个狗啃泥，整条手臂更是感到一阵莫名的酸麻刺痛，表面不见红肿淤青，内里经络却已受了暗劲所伤，顿时疼得龇牙咧嘴，冷汗直冒。
戴华斌眉头紧紧皱起，他虽骄横却不完全傻，隐约觉得这庶子刚才那一下避得有些邪门，但又看不出任何魂力波动和明显动作，只能归咎于自己跟班蠢笨。他心中莫名烦躁，觉得这废物越发碍眼，冷哼一声：“哼，装神弄鬼！没用的东西！我们走！别让这废物的穷酸晦气沾到本少爷身上！”说罢，带着一脸懵懂和另一个赶紧去搀扶同伴的跟班，悻悻然地快步离去，仿佛多待一秒都会降低他们的身份。
霍雨浩站在原地，看着他们有些仓促的背影，眼神深处掠过一丝极淡的冷意，随即迅速收敛，恢复成一潭静水。他抬手轻轻整理了一下并未因方才短暂冲突而产生丝毫褶皱的衣襟，动作从容不迫，仿佛只是拂去了一点灰尘，随后转身，步伐沉稳地走向那间破旧却温暖的小屋，继续他的修炼与等待。
他如同潜藏于幽深潭底的幼龙，收敛起所有鳞爪锋芒，于寂静黑暗中默蓄风云，锤炼筋骨，只待那个预言中的时机成熟，便可挣脱一切桎梏，搅动风云，一飞冲天。而神界之上，那层因他当年武魂觉醒时一声无形琴音而起的迷雾依旧笼罩，隔绝了窥探的目光，无人能知晓，在这被遗忘的角落，一颗蒙尘的明珠正在悄然焕发出越来越耀眼、不容任何人小觑的璀璨光芒。他的道路，已然偏离了既定的剧本，走向充满未知与可能的未来。
