第7章：裁判长的秘密
前往大赛主塔的路上，安迷修和雷狮刻意避开了其他参赛者。手腕上的暗红色纹路时不时传来微弱的刺痛，像在提醒他们那些黑袍生物和神秘影像并非幻觉。
“你说，丹尼尔会不会也和那些东西有关？”安迷修忍不住问。毕竟，大赛的一切都在裁判长的掌控之下，突然出现的黑袍生物和诡异符号，很难让人不将怀疑的目光投向他。
雷狮嗤笑一声：“说不定整个大赛就是个幌子。你以为的‘选拔强者’，搞不好只是某个阴谋的垫脚石。”他把玩着雷神之锤，“不过丹尼尔那家伙……看起来倒像是个尽职尽责的‘工具人’。”
两人很快抵达大赛主塔。这座悬浮在高空的巨大建筑散发着冰冷的金属光泽，守卫比平时多了数倍，气氛异常紧张。雷狮打了个手势，带着安迷修绕到主塔后侧的维修通道——这是他以前“探险”时发现的捷径。
通道里阴暗潮湿，只有应急灯发出微弱的光芒。走到一半，安迷修突然停住脚步，指向墙壁上的一处裂缝：“你看这个。”
裂缝里卡着一小块破碎的黑袍布料，布料上沾着的暗红色雾气尚未完全消散，与他们手腕上的纹路散发着相同的气息。“这里有人来过，而且是那些黑袍生物。”安迷修沉声道。
雷狮凑近闻了闻，眉头皱得更紧：“不止，还有元力残留，很淡，但很熟悉……像是丹尼尔的。”
两人对视一眼，加快了脚步。通过维修通道，他们悄悄潜入了丹尼尔的办公区。这里空无一人，办公桌上的全息屏幕还亮着，上面显示着一份加密文件，文件的背景图正是那个暗红色的扭曲符号。
“找到了。”雷狮指尖在屏幕上快速滑动，试图破解密码。但文件的加密等级极高，屏幕上不断弹出错误提示。
“让我试试。”安迷修上前，将手掌按在屏幕上。他体内的元力与屏幕产生共鸣，屏幕上的符号竟微微亮起，与他手腕上的纹路呼应。加密程序竟在元力的引导下缓缓解开。
文件里并非什么惊天秘密，而是一段监控录像——画面中，丹尼尔正与一个被暗红色雾气笼罩的人影对话。
“……他们已经觉醒了印记，下一步计划可以开始了。”雾气人影的声音和之前影像中的一模一样。
丹尼尔的脸色有些复杂：“但他们毕竟是大赛的参赛者，这样会不会……”
“裁判长只需执行命令。”雾气人影打断他，“别忘了，你的族人还在‘那边’等着。”
丹尼尔沉默片刻，最终点头：“我知道了。”
录像到此结束。安迷修和雷狮都愣住了——丹尼尔果然知道内情，而且他似乎被某种力量胁迫着。
“‘族人’？‘那边’？”雷狮摸着下巴，“看来这位裁判长身上的秘密，比我们想的还多。”
“还有那个符号，”安迷修指着屏幕，“文件里说它叫‘蚀元印’，是一种古老的元力印记，一旦觉醒，会逐渐吞噬宿主的元力，最终……”
他话没说完，办公区的门突然被推开，丹尼尔站在门口，脸色苍白地看着他们：“你们都看到了？”
雷狮收起玩笑的神色，雷神之锤蓄势待发：“别装了，裁判长。那些黑袍生物、蚀元印，还有那个雾气里的家伙，到底是怎么回事？”
丹尼尔叹了口气，走到办公桌前，调出另一份文件：“事到如今，我也不瞒你们了。那个雾气人影，来自‘深渊之地’——一个与大赛世界平行的黑暗维度。而凹凸大赛，其实是用来筛选‘蚀元印’宿主的工具。”
他指向屏幕上的历史记录：“很久以前，深渊之地与我们的世界发生过战争，我的族人就是当年的守护者。战败后，深渊之地的首领用族人的性命威胁我，让我在大赛中寻找合适的宿主，帮他们打开两个世界的通道。”
“所以遗迹里的画面，是当年的战争？”安迷修想起那些古老的文明和仪式。
丹尼尔点头：“没错。你们在遗迹中接触到的力量，其实是当年守护者留下的元力核心，它意外激活了你们体内潜藏的‘蚀元印’——你们的祖先，曾是对抗深渊的勇士，这印记是血脉里的传承。”
雷狮挑眉：“也就是说，我们从一开始就是被选中的？”
“可以这么说。”丹尼尔的语气带着歉意，“但我没想到，深渊之地的人会这么快动手。他们现在就在大赛的地下祭坛，准备用你们的印记完成仪式。”
安迷修握紧双剑：“祭坛在哪里？我们去阻止他们。”
丹尼尔看着他们手腕上的纹路，眼神复杂：“你们的印记已经开始活跃，靠近祭坛会很危险。而且……”他顿了顿，“深渊首领的力量远超你们想象。”
“危险？”雷狮嗤笑一声，“我们在大赛里经历的危险还少吗？”他看向安迷修，“骑士先生，敢不敢跟我去闯闯这地下祭坛？”
安迷修迎上他的目光，眼中没有丝毫犹豫：“自当奉陪。”
丹尼尔看着两人坚定的背影，叹了口气，调出祭坛的地图：“从这里下去，穿过第三赛区的废弃赛场，就能到达祭坛入口。这是我能帮你们的最后一件事了。”
雷狮接过地图，没有回头：“谢了，裁判长。不过下次再搞这种‘筛选工具’，记得提前说一声。”
安迷修跟着雷狮走出办公区，手腕上的蚀元印又开始发烫。但这一次，他心中没有恐惧，只有即将面对真相的决心。
“准备好了吗，恶党？”
“这句话该我问你，安迷修。”
两人的身影消失在通道尽头，而大赛主塔的灯光，在他们离开后，悄然暗了下去。地下祭坛的阴影中，一场关乎两个世界的决战，即将拉开序幕。
