第四章 清河风起时
第四章 清河风起时
离开姑苏地界，马车并未直接返回夷陵，而是转而向北，驶向清河方向。
“阿娘，我们这是要去哪儿？”魏婴扒着车窗，看着窗外逐渐变化的景致。山势变得更为平缓开阔，风中带着与江南水乡不同的干燥气息。
藏色散人抚了抚小儿子的头发，笑道：“去清河聂氏。你姑姑前日传讯，说是想你们想得紧，定要我们顺路去住两日。”
魏婴眼睛一亮：“姑姑家？就是怀桑哥哥家吗？”他记得那个在云梦有过一面之缘、看起来总是有点愁眉苦脸却很有趣的聂家小公子。
“正是。”魏长泽接口，语气中带着对妹夫家的认可，“聂氏家风刚正，驻守北方，与夷陵守望相助。你姑姑嫁过去后，我们走动得反而比从前更勤了些。”
魏萧安静地听着，手中依旧无意识地摩挲着那枚暖玉。清河聂氏...他想起那个同样在莲花坞有过一面之缘、身形已初见魁梧、眉宇间带着一股逼人锐气的少年聂明玦，还有那位总是摇着折扇、看似惫懒实则眼神清亮的聂怀桑。不知那位仅闻其名、未曾谋面的姑父聂沐琛，又是何等人物。
聂氏不净世坐落于清河地界一片巍峨的山峦之上，与云深不知处的清雅幽静、莲花坞的水泽潋滟截然不同。其建筑恢宏大气，多以巨石垒成，透着一股北地的豪迈与坚毅。还未靠近，便能感受到一种无形的肃杀之气，仿佛整座城池都是一头蛰伏的巨兽。
车马行至山门前，早有聂氏门生列队相迎。为首者是一位与聂茗风面容有五六分相似，却更显文雅俊朗的男子，身着聂氏标准的赤金宗主服，嘴角含笑，目光清明，正是聂沐琛。他身旁站着一位身着淡紫色衣裙、眉眼与魏长泽有几分相像的温婉女子，正是魏羽浠。她一见马车，眼中便漾起喜悦。
“大哥！嫂嫂！”魏羽浠快步上前，声音带着激动。
“姑姑！”魏婴第一个跳下马车，扑了过去。魏萧紧随其后，规矩行礼：“侄儿见过姑姑，姑父。”
聂沐琛笑着扶起魏萧，拍了拍他的肩膀：“好小子，几年不见，长得越发挺拔了，颇有长泽兄当年的风范。”他又看向正拉着藏色散人手说话的魏婴，“无羡还是这般活泼。”
寒暄过后，聂沐琛看向魏长泽，笑容微敛，多了几分郑重：“大哥，嫂嫂，一路辛苦。家兄已在霸下堂等候，请。”
霸下堂是不净世的主殿，气势恢宏。主位之上，端坐着聂氏宗主聂茗风，他身形魁梧，面容威严，目光如电，周身散发着久居上位的压迫感。其身旁坐着宗主夫人白珑薇，气质雍容，面带微笑，稍稍中和了聂茗风的威严。
聂明玦和聂怀桑分立两侧。聂明玦站得笔直，如同出鞘的利刃，见到魏家长辈，抱拳行礼，声如洪钟：“魏世伯，藏色阿姨。”聂怀桑则显得有些紧张，规规矩矩地行礼问安，眼神却悄悄往魏婴那边瞟。
双方长辈见礼落座，小辈们也各自站好。魏萧能明显感觉到，在聂茗风面前，连最跳脱的魏婴都不自觉地收敛了许多。
“长泽，藏色，多年不见，风采依旧。”聂茗风声音低沉有力，目光扫过魏家兄弟，“这便是两位贤侄？不错，根骨清奇，皆是可造之材。”
魏长泽笑道：“茗风兄过奖了。明玦才是少年英杰，已有大将之风。怀桑亦聪慧灵秀。”
商业互吹一番后，大人们显然有要事相商。聂沐琛便示意魏羽浠带孩子们出去安置休息。
一出霸下堂，气氛顿时轻松不少。
聂怀桑长舒一口气，立刻凑到魏婴身边，掏出怀里藏着的九连环：“无羡师弟，你可来了！快帮我看看这个，我琢磨两天了...”
魏婴一看就来了精神，两个小脑袋立刻凑到一起嘀嘀咕咕。
聂明玦看着弟弟没出息的样子，皱了皱眉，但碍于客人在场，并未斥责。他对魏萧道：“魏师弟，一路劳顿，我先带你们去客院安顿。若不疲倦，稍后可去演武场看看。”
魏萧点头：“有劳明玦师兄。”
聂氏安排的客院宽敞简洁，透着武世家的利落。稍事休息后，魏婴就被聂怀桑拉走去研究各种“玩物”了。魏萧则随聂明玦前往演武场。
聂氏的演武场极大，地面以特制的青石板铺就，坚固异常。此刻有不少聂氏子弟正在练功，呼喝声、兵器碰撞声不绝于耳，气氛热烈粗犷。许多弟子身旁都跟着形态各异、大小不一的灵犬獒犬，它们或安静趴伏，或随主扑击，显然是与聂氏功法相辅相成的战宠。
聂明玦一入场，便有不少弟子停下动作向他行礼，眼神充满敬畏。他略一颔首，对魏萧道：“我聂氏功法刚猛霸道，注重实战与气血修炼，与姑苏蓝氏的琴剑雅音、云梦江氏的水柔变幻颇不相同。”他言语间带着明显的自豪。
魏萧能感受到场中弥漫的旺盛气血和锐金之气，点头道：“百闻不如一见，聂氏刀法果然名不虚传。”
正说着，场中一阵骚动。只见一名弟子正在尝试降服一头新来的成年獒犬。那獒犬体型硕大，性情极为凶猛，不断低吼扑咬，那名弟子虽奋力拉扯，却已显狼狈，眼看就要被拖倒。
聂明玦眉头一拧，正要上前，却见魏萧上前一步，指尖不知何时夹了一张淡黄色的符箓，口中低诵一句，符箓无火自燃，化作一缕若有若无的青烟，飘向那躁动的獒犬。
说来也怪，那原本狂躁不已的巨犬嗅到烟气，动作猛地一滞，狂躁之气渐消，虽仍警惕地打着响鼻，却不再攻击，反而缓缓伏低身体。
那名弟子趁机收紧锁链，这才松了口气，感激地看向魏萧。
聂明玦眼中闪过一丝讶异：“魏师弟精通驯兽符法？”
魏萧谦逊道：“略知皮毛。夷陵多山精野怪，家父常需驯服一些灵兽以供驱策或放归山林，我跟着学了些安抚心神的符咒。此法取巧，比不得聂氏弟子以自身气血与意志降服灵犬来得扎实。”
聂明玦却摇头：“符法亦是实力一种，运用得当，便是助益。魏师弟不必过谦。”他看魏萧的眼神多了几分认同。
晚间，聂氏设宴款待。宴席不似云梦精致，也不似姑苏雅致，多是整只的烤羔羊、大块的炖肉、烈酒，尽显北地豪迈之风。聂茗风与魏长泽相谈甚欢，多饮了几杯。连藏色散人和白珑薇也小酌了几杯果酒。
宴至中途，魏羽浠笑着对魏萧道：“阿萧，你姑姑我虽嫁到北方，口味却还念着夷陵的辛辣。听闻你这次从云梦来，可带了什么好吃的，贿赂贿赂姑姑？”
魏萧微微一笑，从随身的行囊中取出几个密封的陶罐：“正要献给姑姑、姑父。这是云梦特产的莲藕蜜饯、菱角粉，还有几罐夷陵的辣酱和熏肉，是母亲特意让带来的。”他又取出两个稍小的锦盒，递给聂言蹊和聂芮汐，“这是给璟师弟和颜师妹的小玩意。”
聂言蹊和聂芮汐惊喜地接过，打开一看，里面是栩栩如生的草编蚱蜢和色彩斑斓的鸟羽毽子，正是魏婴这一路闲着没事编的、搜集的。
聂沐琛大笑：“看看，还是阿萧想得周到！羽浠，你这侄子可比你还会惦记人！”
魏羽浠嗔怪地瞪了夫君一眼，脸上却是止不住的笑意，拉着魏萧的手问长问短，尤其仔细问了问他母亲藏色散人的近况。
宴席散去后，长辈们继续喝茶叙话。孩子们则被允许在院里玩耍。
聂怀桑终于找到机会，拉着魏婴和魏萧神秘兮兮地道：“魏哥哥，无羡师弟，我带你们去看个好玩的！”
他引着两人来到一处偏僻的院落，指着角落里一个用黑布罩着的笼子：“喏，前几天底下人献上来的，说是从极北之地捕到的雪貂，通体雪白，眼睛像红宝石似的，可漂亮了！就是凶得很，碰都不让碰。”
魏婴好奇心起，就要去掀黑布。魏萧拦住他，示意聂怀桑将笼子提到月光好些的地方。他仔细观察片刻，又侧耳听了听里面的动静，沉吟道：“它似乎不是凶，而是受了伤，又在陌生环境，极为恐惧。”
他让聂怀桑取来一些清水和新鲜的肉糜，轻轻放在笼边，然后示意两人退后，自己则盘膝坐在不远处，取出一片叶子，放在唇边，吹奏起一支轻柔悠扬的小调。那调子古朴简单，却带着一种奇异的安抚力量。
渐渐地，笼子里焦躁的抓挠声平息了。过了一会儿，黑布下探出一个雪白的小脑袋，一双赤红色的眼睛警惕地四处张望，最终落在魏萧身上。它嗅了嗅地上的食物，又看了看魏萧，迟疑了很久，才小心翼翼地吃起来。
聂怀桑看得目瞪口呆，压低声音对魏婴说：“魏哥哥真厉害！比我们家的驯兽师还厉害！”
魏婴与有荣焉地挺起胸：“那当然！”
魏萧放下叶片，微微笑了笑：“万物有灵，以诚相待，总能感受到的。”
是夜，魏萧躺在聂氏客院硬实的床榻上，听着窗外北地特有的风声，想着白日所见所闻。聂氏的刚猛，聂明玦的锐利，聂怀桑的跳脱，姑父的爽朗，姑姑的关爱...都与之前的经历截然不同。
他又想起那只雪貂红色的眼睛，想起蓝氏冷泉湖的幽蓝，想起云梦莲灯温暖的粉光，最后，思绪定格在一张笑靥如花的脸上。
他取出那枚莲蓬玉坠，握在掌心，温润的触感传来，仿佛能驱散北地的夜寒。
不知她此刻，是否安好。
