凉州稍微安定

归益四年（188年）十一月，王国率十余万大军攻打陈仓，三辅震动。此时，盖勋领郡兵五千人，为了对抗凉州叛军，便向朝廷奏请征募士兵凑齐一万人，并表奏征辟士孙瑞为鹰鹞都尉，魏杰为破敌都尉，杜楷为威虏都尉，杨儒为鸟击都尉，第五儁为清寇都尉。这五都尉皆素有名声，全部统属于盖勋。殇闵帝再次任命皇甫嵩为左将军，并让董卓担任前将军，受皇甫嵩的指挥，一同去救援陈仓。皇甫嵩和董卓合兵共二万人，行军至中途，驻扎下来不再前进。董卓请求迅速赶往陈仓，皇甫嵩却不同意，董卓气愤地对皇甫嵩说：“我听说智者不会错失时机，勇士不会犹豫不决；将军受命前来，无非是为了陈仓，迅速救援才能保住城池，否则城池必定会被敌人占领！”皇甫嵩反驳说：“你说得不对！自古以来，百战百胜，不如不战而屈人之兵。陈仓虽小，但城防坚固，不易攻破。王国虽然强大，也未必能攻下这座坚城；他们的军队必定会疲惫，我们等到敌人疲惫时再出兵攻击，敌人就会惊慌溃败，这才是所谓的不战而屈人之兵！还用得着救援吗！”董卓无法说服他，只好静待。王国围攻陈仓城，从冬天一直到春天，持续了八十多天，但是陈仓城防守坚固，最终也没能被攻克。归益五年（189年）二月，王国的部队疲惫不堪，解围撤退。皇甫嵩听说王国撤退，便下令军队迅速追击。董卓再次请求说：“兵法上说不要追击穷途末路的敌人，现在我们追击王国，就是违背了兵法！试想，困兽还要争斗，何况王国势力还很强盛，怎么可以穷追不舍呢？”皇甫嵩再次反驳说：“我之前不迅速攻击，是为了避开敌人的锐气；现在我想要追击，是因为敌人的势力已经衰弱；我们要攻击的是疲惫的军队，不是撤退的大众；王国的军队已经撤退，没有斗志，我们以整齐的军队攻击混乱的敌人，不能与穷寇相提并论；你暂且作为后援，看我率领前军追击敌人，必定能够成功，王国不死也难！”说完，就指挥军队前进，让董卓作为后援，果然连续取得胜利，斩杀敌人一万多人，董卓大为羞惭恼恨，从此与皇甫嵩结下仇恨。韩遂等人共同废掉王国的首领地位，胁迫前信都县令汉陽人阎忠担任首领，统率各部。阎忠病死，韩遂等人逐渐争权夺利，继而互相攻杀，于是势力逐渐衰弱。