第九十四章 染疫草药藏阴谋
镜渊汉子的尸体倒在祠堂门口，嘴角的黑血顺着石板缝往下渗，在晨光里凝成暗紫色的痂。沈知衍蹲下身，小心地翻开他的袖口内侧绣着一朵细小的黑色曼陀罗，花瓣上的针脚歪歪扭扭，像是匆忙间绣上去的。
“是镜渊的‘死士符’。”苏晚的声音发颤，指尖捏着那枚暗红色的蛇眼珠，掌心已被冰得发麻，“他们给死士喂了毒，一旦被抓，毒就会发作，连口供都留不下。”她将珠子凑到阳光下，看见珠体内部缠着一缕黑色的雾气，像极了前世染疫者咳出来的痰核。
王寡妇的儿子突然惊呼：“那箱子动了！”众人转头望去，只见马背上的黑箱正微微颤动，箱盖的缝隙里，紫色的雾气丝丝缕缕地往外冒，落在地上的青草瞬间枯黄。沈知衍立刻拔出腰间的短刀（那是他前世在战场缴获的，刀鞘上刻着“守土”二字），小心翼翼地挑开箱锁。
箱子里铺着一层黑色的绒布，上面摆着十几包用粗麻纸包着的草药，每包草药上都贴着一张黄纸，纸上用朱砂画着缠蛇符。最底下压着一张皱巴巴的纸条，字迹潦草，墨色发灰，像是用烟灰混着水写的：“津门码头，初三午时，将草药混入漕运粮船，引疫入津。”
“漕运粮船......”苏晚猛地抓住沈知衍的手臂，“前世镜渊就是用粮船传播疫病的！他们在粮食里掺了染疫的老鼠屎，等粮船到了津门，疫病就顺着码头扩散，三天就染了半个城！”她的声音带着哭腔，前世她在津门亲眼见过染疫的百姓倒在街头，尸体堆成小山，连收尸的人都没有。
沈知衍将纸条揣进怀里，伸手擦掉她眼角的泪：“别怕，这次我们提前知道了，能拦住他们。”他转头对围过来的村民说：“张婶，你带几个人把这些草药烧了，烧的时候要多撒石灰，别让雾气飘出来。王小子，你去把村里的马都牵来，我们得尽快去津门。”
“沈大夫，我们也去！”李老头拄着拐杖走过来，身后跟着几个年轻的村民，“你们救了我们的命，现在该我们出力了！”张婶也直起身，拍了拍手上的灰：“老身虽然年纪大了，但烧火做饭、照顾病人还是行的，带上我，能给你们搭把手。”
苏晚看着眼前的村民，眼眶突然发热。前世她在津门孤立无援，连个递水的人都没有，如今却有这么多人愿意跟着他们冒险。她从怀里掏出那本《霍乱预防手册》，翻到“草药防疫”那一页，递给张婶：“您按这个上面的方子，把山楂、紫苏和艾草混在一起熬成汤，让村里的人每顿饭都喝一碗，能增强抵抗力。”
沈知衍正在检查马匹，听见这话回头笑了笑：“还是你想得周到。”他将自己的马牵到苏晚面前，马背上铺着新的棉垫是昨夜他连夜用家里的旧棉絮缝的，边缘还留着未剪齐的线头。“这匹马稳当，你骑它。”他扶着苏晚上马，指尖触到她腰间的银锁玉佩，突然感觉到一阵轻微的震动。
“珠子在发烫！”苏晚突然惊呼。她手里的蛇眼珠正泛着暗红色的光，与颈间的银锁玉佩相互感应，发出“嗡嗡”的轻响。沈知衍立刻将珠子凑到玉佩旁，两道光芒交织在一起，在空中投射出一幅模糊的地图——地图上标着几个红点，其中一个红点旁写着“西坡药圃”，正是邻村最有名的草药种植地。
“他们在药圃里藏了染疫的草药！”沈知衍的脸色凝重，“如果药圃的草药被采走，卖到各个村子，疫病就会扩散得更快。”他翻身上马，对身后的村民说：“李叔，你们带几个人去津门码头，盯着漕运粮船，一旦发现贴有缠蛇符的包裹，立刻扣下。张婶，你和王小子跟我们去西坡药圃，毁掉染疫的草药。”
众人应了声，翻身上马，朝着西坡的方向疾驰而去。马蹄踏过晨露未干的田埂，溅起的泥水沾在裤脚，却没人在意。苏晚骑在马上，回头望去，只见村子的方向升起一缕黑烟——是张婶安排的人在焚烧染疫的草药，黑烟在晨光里渐渐散开，像一道守护的屏障。
西坡药圃离村子不远，半个时辰后就到了。远远望去，药圃里一片郁郁葱葱，各种草药长得茂盛，只是靠近药圃中心的地方，泛着一层诡异的紫色，与其他地方的绿色格格不入。沈知衍示意众人下马，小心翼翼地往药圃里走，脚下的泥土松软，踩上去像是踩在棉花上，隐约能闻到一股甜腻的气味，像腐烂的果子。
“小心脚下！”苏晚突然拉住沈知衍的衣角。他低头一看，只见自己脚边的草叶上，爬着几只通体发黑的蚂蚁，蚂蚁爬过的地方，草叶瞬间枯萎。“是染疫的虫子！”苏晚从怀里掏出一包石灰粉，撒在蚂蚁身上，黑色的蚂蚁立刻蜷缩成一团，不动了。
药圃中心，果然种着一片与箱子里相同的草药，每株草药的根部都埋着一小块黑色的东西——像是腐烂的动物内脏，正不断渗出紫色的汁液，渗进泥土里。张婶看得脸色发白：“这些东西要是长成熟了，卖到城里，不知要害死多少人......”
“快烧了它们！”沈知衍从怀里掏出火折子，刚要点燃，就听见药圃外传来马蹄声。一个穿着青色长衫的男人骑着马冲进来，手里举着一把长剑，剑尖直指沈知衍：“敢坏镜渊的大事，找死！”
苏晚认出他——是前世镜渊组织的小头目，人称“青衫客”，当年就是他带人在津门码头投放的染疫粮食。她立刻从马背上取下沈知衍的短刀，扔了过去：“小心！他的剑上有毒！”
沈知衍接住短刀，与青衫客缠斗在一起。两人的身影在药圃里翻飞，长剑与短刀碰撞，发出“叮叮当当”的声响。青衫客的剑法刁钻，招招直奔要害，沈知衍却不慌不忙，凭借前世在战场上学的搏杀技巧，渐渐占据上风。
“你们毁不了的！”青衫客突然狂笑起来，“疫病已经扩散了，邻村的药铺昨天就进了这批草药，今天一早已经卖到镇上了！”他突然转身，一把抓住旁边的王寡妇儿子，将长剑架在他脖子上：“让他们停手，不然我杀了这小子！”
王寡妇的儿子吓得浑身发抖，却还是咬牙喊道：“沈大哥，别管我！烧了草药！”苏晚看着这一幕，突然想起前世在冷宫里，也是这样有人用她的侍女威胁她。她深吸一口气，从怀里掏出那枚蛇眼珠，猛地朝青衫客扔过去：“看招！”
青衫客下意识地躲闪，沈知衍趁机冲过去，一脚将他踹倒在地，短刀架在了他的脖子上。王寡妇的儿子趁机跑开，扑到张婶怀里，吓得哭了起来。青衫客挣扎着想要起身，却被沈知衍死死按住：“说！邻村药铺还有多少染疫草药？”
青衫客的嘴角溢出黑血，与之前的死士一样，眼睛瞬间失去神采：“镜渊......不会放过你们的......”他的身体软软地倒下去，手里还攥着一张纸条，上面写着：“津门药庄，接应点。”
沈知衍捡起纸条，递给苏晚。两人对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。张婶已经点燃了草药，紫色的雾气在火光中渐渐消散，草药燃烧的噼啪声混着马蹄声，在西坡的晨光里回荡。
“我们得去镇上，通知药铺停售这批草药。”苏晚翻身上马，银锁玉佩在阳光下泛着光，“还要去津门药庄，找到镜渊的接应点，把他们一网打尽。”
沈知衍点点头，拍了拍马屁股：“走！”众人骑着马，朝着镇上的方向疾驰而去。阳光洒在他们身上，将影子拉得很长，像是一道希望的光，穿透了笼罩在村庄上空的阴霾。他们知道，这场与镜渊的较量还没结束，但只要他们并肩作战，就一定能守住家园，守住彼此。
